Валентина быстро насыпала ровной струйкой соль около порога, проверила замок и убедилась, что всё закрыто. С той стороны кто-то подергал за ручку и принялся стучать в дверь.
— Ленка, Ленка, открой, это мы пришли Новый год справлять, — послышались пьяные голоса. — Поздравлять тебя будем. Мы со своим с закусью и с винищем, хочешь, тебе за шампусиком сбегаем?
Неля исчезла, а потом снова появилась в комнате.
— Алкаш-ня какая-то, — махнула она рукой. — Только напугали. А соль пусть около порога лежит, не помешает.
— Братаны, братаны, помогите, спасите, меня тут какие-то сумасшедшие удерживают, — заверещала хозяйка квартиры.
Аббадон спрыгнул с подоконника и быстро впихнул ей какой-то носок в рот.
— И не надо тут орать, — промурчал он. — Не беспокой честных людей.
— Ленка, это ты, что ли? — спросил пьяный мужской голос.
— Неля, напугай их, чтобы они свалили от двери, — попросила Валя.
— Напугать? Сей момент, это я люблю.
Покойница испарилась, а с той стороны послышались странные вопли.
— Ты чего меня толкнул, голова твоя бестолковая? — крикнул один.
— Ничего я тебя не толкал, сам такой слепошарый.
Постепенно конфликт перерос в небольшую потасовку. Компания с грохотом выкатилась из подъезда.
— Ну вот, выпроводили, — вздохнула Вика. — Ненавижу пьяные компании. Я поэтому во всякие праздники стараюсь работать, не переношу их, ничего хорошего они не приносят.
— Почему же? Можно же тихо и мирно всё отпраздновать, посидеть с приятными и родными людьми за столом, поесть чего-нибудь вкусного, поговорить, подарить друг другу подарки, - ответила ей Валя.
— Может, и я дорасту когда-нибудь и до этого, но воспоминания о празднике у меня только отрицательные, начиная с детского сада и заканчивая последними годами.
— Давайте уже без этой говорильни, — прикрикнула на них Неля. — Потом поделитесь детскими травмами, а сейчас приступайте к ритуалу, пока у нас девушка не уползла.
Хозяйку квартиры поймали выползающей из комнаты в коридор.
— Для голодающей она слишком шустрая, — сказала Вика.
— Так ей управляет бес, — пояснила покойница Неля.
Женщину усадили на стул и привязали ее бельевой веревкой. Валя сделала круг из соли, потом нарисовала еще один мелом и хотела уже накарябать третий углем, но ее остановила Тина.
— Не надо больше, а то я войти не смогу. Нам же не только нужно его изгнать, но и меня туда заселить.
— Точно, что-то я разошлась, — кивнула Валя.
Поставили вокруг свечи, зажгли их. Гражданка задергалась в веревках.
— Вытащи у нее носок изо рта, а то задохнется в процессе, — сказала баба Неля.
— Орать будет на весь дом, — сказала Вика. — Пусть орет, сейчас по телику чего-нибудь найдем.
— Он у нее сломанный, — сказала Тина.
— У соседей не сломанный, — хмыкнула Неля.
Они с Аббадоном исчезли в разбитом зеркале и через пару минут вернулись на место.
— Можно не переживать, соседей дома нет.
— Никого? - с удивлением спросила Валя.
— Совсем никого, пустые квартиры, — сказал Аббадон.
— Жуть какая-то. Весь подъезд пустой? — спросила Вика.
— Весь.
— Такого не бывает, — поморщилась Валя.
— А чего не бывает? Кто-то съехал, кто-то умер, кто-то уехал на праздники, кто-то ушел в гости, — ответила Неля, — Давайте уже приступим к ритуалу.
Хозяйка закатила глаза и захрипела.
— Он ей сердце раздавил, — с тоской в голосе сказала Тина.
Из тела вылетела серая сущность и с мерзким смешком направилась в сторону окна, но наткнулась на невидимую стену.
— Ты чего бабу убил? — зло спросила его Неля.
— А она мне теперь не нужна, и пусть вам не достанется, — захохотал бес.
— Вот ты тва-рь безрогая, — зло сказала Валя.
— Валюшка, подотри круг на полу, — попросила Вика, — Сейчас мы ему устроим последние секунды жизни.
Валентина краем носка смахнула соль и затерла меловую линию. От Виктории отделился огромный демон и ринулся в круг. Он схватил мелкого пакостника и впихнул его к себе в пасть.
— Не повезло, — тихо сказала Валя, смотря на остывающее тело женщины.
— Давай с нее веревки снимем да полицию вызовем, — вздохнула Вика.
— И чего в полиции скажем?
— Скажем, что пришли навестить подругу, а тут вот такую картину застали.
— Да уж, хорошее начало года.
Они сняли веревки, и Валя позвонила в полицию и скорую. Все объяснила по телефону.
— Ждите, — ответила ей оператор, — сотрудника отправила в вашу сторону.
— Что-то мне не хочется торчать в этой квартире, — поморщилась Вика.
— И мне тоже. Может, в подъезде подождем?
— Там тоже не самый лучший вариант.
— Сейчас позвоню Тимофею, пусть на машине приедет. Будем в ней сидеть, — сказала Валя.
Она набрала его номер. Он взял практически сразу трубку.
— Валюшка, что-то случилось? — спросил с тревогой он.
— Да вот с Викой решили знакомую навестить, а там подселенец. Выгнать его не успели, она умерла, - ответила она.
— Скорую с полицией вызвали?
— Конечно, вот только у нее такая квартира жуткая, что сидеть и ждать сотрудников в ней не особо хочется.
— Сейчас я приеду. Сама ты как? Держишься? Изгнания не всегда удачными бывают.
— Я нормально.
— А Вика?
— Да и Вика тоже.
— Ладно, ждите, девочки, мы сейчас приедем.
Валентина скинула ему на телефон адрес.
— Придется все же посидеть в этой жуткой квартире, — сказала она.
— Мы можем подождать его и на улице, — ответила Вика, — а то у меня от этого места мурашки по телу бегут. Прямо предчувствия какие-то нехорошие.
— Пошли тогда.
Валя взяла свой рюкзак с разными магическими принадлежностями, и они с Викой вышли из квартиры. Где-то наверху хлопнула дверь в квартире, потом еще одна, и еще.
— Бежим! — крикнула Вика, и они ринулись вниз.
Валентине казалось, что она не бежит, а летит, перепрыгивая через три-четыре ступеньки. Она слышала, как по всему подъезду начали хлопать и скрипеть входные двери. Когда они пробегали мимо подъездного окна, оно громко начало трескаться, а затем брызнуло стеклами в разные стороны. Вика с Валей еле успели проскочить, не попав под этот смертельный стеклянный дождь.
Они с грохотом вывалились из подъезда.
— Успели, — прошептала Вика, громко дыша.
Подруги подняли головы — ни в одной квартире не горел свет, но казалось, что кто-то прилип к окнам и наблюдал за ними.
— Там Аббадон с Тиной и Нелей остались в квартире, — сказала Валя.
— Не переживай, они смогут выбраться. Главное, чтобы они путь не показали этому, что обитает в этом подъезде.
Прошло около десяти минут. Валя с Викой приплясывали на морозе. Подъехали Тимофей с Ильей. Девчата забрались в машину.
— Мама там термос с чаем передала. Хотите? — спросил Тимоха.
— Конечно, — хором ответили подруги.
— Там в пакете лежит, берите.
Валя с Викой налили себе чай в кружки и принялись отогреваться.
— Чего вас в эту жуть жуткую понесло? — спросил Тимофей.
— Я звонила знакомой, а она трубку не брала, — сказала Вика, — предложила Вале прогуляться до нее, а тут такое.
— В общем, мы решили изгнать беса, а он ее прямо при нас убил, — сказала Валентина.
— Следы какие-нибудь на теле есть?
— Не знаю, мы ее не осматривали, — ответила Вика, — но, судя по тому, что она очень худая, она ничего не ела.
— Ясно, я бы глянул на тело, пока скорая с полицией не приехала, — сказал Тимофей.
— Не советую туда заходить, — мотнула головой Валя, — там что-то жуткое творится в подъезде. Лучше тут подождать народ.
— А если там все будет указывать на насильственную смерть? — спросил он. — Как мне вас отмазывать? Они же бесы, такие гады, и придушить могут, и шею свернуть, и потыкать в тело ножом.
— Да нет же, она глаза закатила и всё, — поморщилась Валя.
Рядом остановился «Матиз». Оттуда вышел участковый и направился к подъезду. Ребята кинулись за ним следом.
— Это вы меня вызывали? — спросил он после того, как все поздоровались.
— Угу, — кивнула Валя.
— Не люблю этот дом, — поморщился участковый. — Что там? Переела или перепила, или от радости сердце ёкнуло?
— Скорее всего, последнее. Скорая еще не приезжала.
— Ну вот надо было со скорой и начинать. Ладно, давайте поднимемся, и я гляну, — скривился он. - Чего зря ехал, что ли?
Они шагнули в черноту подъезда.
— И лампочки у них вечно не горят.
Он зажег фонарик, и они все направились вслед за ним. В подъезде стояла гробовая тишина. Добрались до нужной квартиры, открыли дверь, и все вместе зашли.
— И тут темно, — пошарил участковый по стене в поиске выключателя.
Пощелкал им, но свет так и не зажегся. Прошли вглубь квартиры. Посреди комнаты стоял стул, на котором никого не было.
— А где ваш хладный труп? — спросил участковый.
— Тут был, — ткнула пальцем на стул Вика.
— Так это, может, она не померла, а так, вырубилась, а теперь уползла куда-то, в туалет, например, или в ванную.
Он покрутил головой и натянул на нос шарф.
— Как можно жить в таких условиях? — проворчал участковый.
Автор Потапова Евгения