-Вот что, - прорычал Бриуди, - меня оскорбил этот простец! Так что просто без разговоров отдайте его мне! Что вообще происходит в этом мире? Простец наносит оскорбление магистру за гостевым столом, и виновным под следствием оказывается магистр! Как это понимать?
-Я вот что-то не заметил, чтобы простец вас оскорбил, - заметил Ронью Ро.
-А вы за ним и не наблюдали! – сказал Бриуди, - а я вот с него глаз не спускал. Он знал, что я за ним слежу и тайно насмехался надо мной!
-А зачем вам следить за каким-то простецом? – удивился магистр Ронью Ро и как впервые оглядел с ног до головы Раэ, пристроившегося рядом с рукавом Вилхо Ранда.
-Да он кровь Армаллама и еще имеет наглость отрицать это! – сказал Бриуди.
-Что вы говорите! – Ронью Ро, - мне мой ученик Ниволро что-то такое говорил об этом простеце… он у всех на слуху… что-то он покоя всем не дает… ну-ка, подними на меня лицо…
-Магистр Ро, я напоминаю вам о том, что вы здесь посторонний! – сказал префект, -вы не могли бы выйти?
Это могло бы прозвучать как приказ, но голос префекта предательски дрогнул. Похоже, он не решался аж самому магистру выписывать штраф. Однако приходилось требовать его повиноваться, раз уж он переступил порог префектуры.
-А я не посторонний, - сказал Ронью Ро, - мне до сих пор непонятно, почему я получил плюх от сударя Бриуди. И я его знаю достаточно, чтобы понимать: он разозлился неспроста.
-О да, - сказал Бриуди, и сверкнул темными глазами, сам не ожидавший, что получит неожиданную поддержку.
-Так, говорите, это – потомок Армаллама? Того самого? Забавно, как быстро размножаются простецы…
Ронью Ро сделал шаг, чтобы подступиться к Раэ, но тут медленно поднялся Вилхо Ранд и заслонил его складками упелянда. В палате префекта из-за собравшегося там люда стало тесно.
-Сударь Ро… я отвечаю за простеца Фере перед госпожой Мурчин. Она меня сюда прислала на предсудебное разбирательство. Мы тут не имеем ничего, кроме бездоказательных слов сударя Бриуди Рива. Ну и подтверждения этих слов его братом и комтуром. Одни только слова!
-Вы хотите нас обвинить во лжи, сударь Ранд? – резко спросил Бриуди.
-Вы можете и просто ошибаться, - подал голос Хетте, - сколько лет прошло? Память на кровь может быть ошибочна…
Все разом уставились на ортогонского мага, о котором на минуту забыли, хотя из-за своей выходки он мог поспорить в одиозности с простецом-самозванцем. Префект так и вовсе спохватился и властно выкрикнул, забыв все годами приобретенное безразличие:
-Немедля выйдите! Хотя нет… останьтесь, сядьте в угол, но так, чтобы я вас мог видеть…. И молчите! Иначе я вам выпишу второй штраф! Сударь Ронью Ро хоть имеет какое-то отношение к делу, а вы? У меня с вами вообще будет отдельный разговор, сударь Эноаро! И не думайте, что ваши прежние… заслуги создали вам броню для закона Ваграмона!
Хетте развел руками, пристроился в углу рядом и ведьмой-секретарем, которая затравленно покосилась на ортогонца и, как за спасительную соломину, схватилась за кисть, которой выписывала штраф за штрафом.
В это время дверь в наступившей на миг тишине чуть скрипнула, и в палату вплыла… Лирило Лизир в черной кружевной маске. При этом Раэ отстраненно успел заметить, как в саму палату снаружи жадно смотрят Эфе и Варью. Они явно все слышали через неплотно закрытую дверь, и им становилось все любопытней и любопытней. Все колдуны разом встали, не исключая префекта. Встал и Раэ, которого так и вознесло вверх между Вилхо Рандом и Хетте.
Тем временем Лирило Лизир черной шахматной фигурой вплыла в палату, и тут окончательно стало тесно от ее пышных шелковых юбок. Куртизанке Нилье пришлось так же встать, чтобы уступить место даме рангом несоизмеримо выше и отойти в сторонку, как будто ее тут не было. Как только Лирило Лизир устроилась на стуле, опустились и присутствующие. Раэ даже не ощутил, что куда-то сел. Ноги как подкосились, и он бухнулся на рукава Хетте и Вилхо. Так же он не сразу заметил, что вслед за дамой Лирило Лизир лисой проскользнул Согди Барт и встал за ее креслом, изображая чуть ли не предмет мебели, в нахальной, и, как потом оказалось, ненапрасной надежде, что его на этот раз не выгонят. Всем было не до него.
-Сударыня Лизир, - поспешно проговорил Ронью Ро, по-прежнему крутя в руке свиток, - вы себя утомите нашим разбирательством. Я здесь стремлюсь решить все поскорее, уж простите, что заставляю вас ждать, но…
-Пустяки, - проговорила Лирило Лизир с интонацией Мурчин и нотками гезеллинского акцента в голосе, - мне тоже стало любопытно, что тут происходит.
-Посторонние… - только и буркнул префект, но тотчас заткнулся. Если он не мог ничего сказать магистру Ронью Ро, то уж даме Лиоте и подавно.
-Я уверена, что у столь обстоятельного мессира, как магистр Бриуди Рив, есть иные, более весомые доводы, нежели вкус крови, который он запомнил на всю жизнь…
Сквозь густую вязь черных кружев маски не было видно глаз дамы, но Раэ был уверен, что они устремлены на него. И наверняка в них читалось желание превратить его в кучку праха… Но Раэ себя уже не ощущал ни живым и не мертвым.
-Ну, - лениво спросила Лирило Лизир, - мне так все это стало интересно. Так что вам удалось найти?
-Что его нет среди Олмаров, сударыня, - сказал Бриуди, - поэтому его найти было непросто.
-Потомок Олмара, которого нет среди Олмаров, - ввернул Вилхо, - и в самом деле – непросто…
-Тс-с! – сказал префект.
-Я искал по мужской линии, а надо было по женской, - сказал Бриуди, - не сразу додумался. У Армаллама в потомстве были не только сыновья, но и дочери…
-Иногда это бывает в некоторых семействах, - иронично сказала Лирило.
-Он – потомок младшей дочери, которая состоит в браке с последним из рода Наура. Он не Олмар. Он – Наура-Олмар. Такова его настоящая фамилия.
-Это правда? – спросил префект, и Раэ не сразу понял, что обращаются к нему. А потом еще и осознал, что все взгляды устремлены на него. И даже взгляды Эфе и Варью в щелку двери. Он поднял окаменевшее от ужаса лицо, даже не зная, какое на нем сейчас выражение, и просто развел руками от бессилия. Страх сковал ему язык.
-Чушь какая! – вдруг напомнил о себе прокравшийся Согди, - да я слыхал, что единственный Наура-Олмар мертв! Я хорошо осведомлен о родословных знатных семейств Семикняжия! Да и посмотрите на него! Он же дитя еще! Кого он там будет водить за нос? Да и зачем? Обычный незаконнорожденный без роду-племени…
-Вы помните, как коварен был Армаллам? – спросил Бриуди, – коварен, как змея, а с виду воды не замутит! Хитер, как сто лет прожил! Этот же прикидывается невинным ягненком, но он не таков.
-Да не похож он на Армаллама! – сказал Согди, - а я лучше всех его мог рассмотреть. Никак не похож!
-Одно лицо! – отрицал Бриуди.
-У вас все семикняжцы на одно лицо, сударь Бриуди! – сказал возмущенно Согди.
Бриуди хотел было накинуться на него, но на помощь своему адъюнкту пришел его магистр:
-Вам может казаться! Вы и так всех утомили! То носились с версией, что он – сын Тайче Олмара, который давно умер и не оставил потомства… Не вышло! Простая арифметика чисел оказалась против вас! Умер он до того, как родился этот простец! Одна нелепая мысль, вторая…
-Да он нарочно пустил меня по ложному следу!
-Ну прямо хитрее самого Бриуди Рива! – съязвил Согди.
-А если это и впрямь кровь Армаллама, то что с того? – спросила, пришепетывая по-гезеллински Лирило Лизир, - больше чести той, кто его обратит…
-Да у Армаллама должно быть потомство до седьмого колена промолено! – выкрикнул Бриуди, - никакого колдуна из него не сделаешь! Он только и годен, что с него шкуру содрать… ну или принести жертву подземным богам. Самая лучшая жертва, кстати…
На миг воцарилась какая-то зловещая тишина как подтверждение правоты Бриуди. По каким-то признакам все колдуны сошлись на том, что Бриуди тут прав.
-Да не примет его навь, - внезапно разрушил тишину подавший голос Хетте, - простите, что беру слово, но я могу доказать, что как раз этого парнишку навь не принимает.
-А вам-то откуда знать? – спросил Ронью Ро, смущенный тем, что не знает, как держаться по отношению к этому сумасбродному ортогонцу.
-Так мы с ним так и познакомились, - сказал Хетте, - я решил отпраздновать Ламмас, совершил жертвоприношение подземным богам…
-Один? – хором спросили у него Вилхо Ранд, Согди Барт, Су Сомбра и Лирило Лизир.
-Да, один, - запросто сказал Хетте, - а что такого? Я много лет справляю шабаши один.
-Но подземным богам… жертвоприношение… в одиночку… - пробормотал Бриуди и при этом выразительно посмотрел на Ринчина Рива. Оба были изумлены, как будто перед ними кто-то ходил босиком среди ядовитых змей или совершал похожую сумасбродную выходку.
-Ну так вот, - сказал Хетте, - я пожелал у подземных богов себе ученика. А то много лет живу один. И они решили исполнить мое желание. Притащили мне к хижине простеца Фере и кинули в кусты… кстати, сударь Бриуди, вы ж хотели меня допросить, как так получилось, что Лампады бросили мне Фере перед хижиной… вот вам и ответ… уж простите, что при таких обстоятельствах. Ну вот и думайте – отдали бы они мне Фере, если бы зарились на него сами?
Никогда Раэ не думал, что Бриуди так сможет выпучить глаза…
Продолжение следует. Ведьма и охотник. Неомения. Глава 189.
