Мэн это небольшое государство-остров в Ирландском море между Англией и Ирландией известное в первую очередь именно благодаря мотогонкам. По статусу оно является коронным владением Соединенного королевства, то есть он не входит в состав Великобритании и не является колонией. Мэн также не входит в ЕС, но при этом не имеет своего гражданства и внешнеполитического суверенитета. Денежки печатают свои, как в Северной Ирландии - Ольстере, концептуально похожи, но дизайн свой.
В Англии эти деньги принимают, но перед этим долго их рассматривают и куда-то звонят советоваться. На самом же острове Мэн и в Северной Ирландии английские фунты берут одинаково охотно.
На гербе и флаге острова-государства изображен трискелион- знак в виде трёх бегущих ног, выходящих из одной точки. Точно такой же знак является символом Сицилии. Не стоит пытаться переводить название острова - местные жители заверяют, что это имя собственное.
Добраться до острова можно двумя способами и оба они пролегают через Англию. Первый способ - без мотоцикла на самолете. Из Лондона летает небольшой самолетик, а если с мотоциклом, то можно на пароме. Билеты на паром резервировать нужно очень заблаговременно.
Один из пунктов обязательной программы любого мотоциклиста это посещение гонок на острове Мэн - IOMTT -Isle Of Man Tourist Trophy. Гонка проводится с 1907 года, сначала в рамках МотоГп, теперь как отдельный чемпионат. Последний раз этап мирового гранпри здесь проводился в 1977 году, тогда разбилось насмерть 6 человек, после чего FIM отказалась проводить гонки на острове в частности и на дорогах общего пользования в общем. Да-да - гонки проходят по улицам городов и поселков. Зоны безопасности есть не везде.
Зрителей отгоняют от опасных мест, на столбы привязывают какое-то подобие матрасов, но на скоростях под 300 км/ч это не поможет.
Зрителей, надо сказать, приезжает больше, чем местных жителей. Порядка 70-80 тысяч человек. Заказывать билеты и жилье желательно за 7-8 месяцев до события. Гостиницы и хоумстэй разлетаются как горячие пирожки и если попытаться забронировать что-нибудь за 2 месяца до мероприятия, то окажется, что есть только дорогущий контейнерный отель типа SnoozeBox с номерами 2х2 метра стоимостью 2200 фунтов за двоих на 6 ночей.
Лучше всего брать билеты на разные смотровые точки. Но, нужно иметь ввиду, что добираться до многих из них придется заблаговременно, поскольку движение во многих местах перекрывается. После заездов пробки из такси рассасываются тоже нескоро.
Все на острове посвящено мотоциклам. В Дугласе - столице и основном тусовочном месте, в каждом магазине или общественном заведении обязательно присутствует мотоцикл.
Тащить туда свой мотоцикл относительно бессмысленно, разве что дать шинам прикоснуться к легендарному асфальту Мэнских поселков и протошнить там со скоростью 50Км/ч в сопровождении гида
Остается любоваться в одном и том же повороте на изредка проезжающие мотоциклы
Во время мероприятия можно встретить известных звезд шоу-бизнеса, а на набережной Дугласа по завершению гонок проводится фестиваль с их участием
Или попытаться взять автограф у Гая Мартина
или просто побродить по паддокам и увидеть секретное "оружие" инженеров Кавасаки и БМВ
Для ценителей прекрасного открыта художественная галерея
Для сувенирки готовьте отдельный чемодан и бюджет
Помимо известного Mountain Course, в августе на острове проводятся еще гонки на рариртетных гоночных мотоциклах Classic TT с теми же участниками, что и в основном мероприятии и в июне для бывших проводится гонка Southern 100. Здесь кольцо всего 4,25 мили зато старт не раздельный, а общий. Для тех, кому дорого или безыдейно смотреть на чужие гонки, может в остальное время приехать на остров и выбрать любой тур на свое усмотрение, например полный круг 37 миль Mountain course со знаменитым Филлипом Маккаленом с комментариями всего за 40 фунтов. Кроме официальных гонок ТТ есть и другие меропрития. Остров живет мотогонками
P.S
на соседнем острове - в Ирландии, каждый сезон проводится 15 всевозможных мотогонок по дорогам общего пользования. Одна из них - North West 200 является рекордсменом по максимальной скорости среди подобных - 335 км/ч