Марина давно бродила по лабиринтам сайтов знакомств, перебирая виртуальные анкеты в поисках идеального мужчины.
Она пробовала элитные бюро, веря, что там обитают "лучшие экземпляры", но, увы, разочарование ждало еë и там.
- Сплошные нищеброды! - сетовала она подруге Лене, - владелице успешного бизнеса, потея в шикарной сауне, снятой на двоих. - Работа у всех никчëмная, а то и вовсе безработные. Живут с мамой, больные на всю голову. При этом запросы - как у королей! - негодовала Марина.
Лена, тоже одинокая, понимающе кивала, потягивая прохладное пиво.
- Нелегко нам, состоявшимся женщинам, найти себе пару, - продолжала Марина. - Все какие-то не те, не такие и не оттуда. Может, за рубежом поискать?
Вечером Марину ждало очередное свидание в ресторане. Обычное знакомство через интернет. Немолодой, с проступающей сединой и каким-то извиняющимся взглядом мужчина, чья анкета не предвещала ничего интересного.
"Ладно, схожу еще разок, - равнодушно подумала она. - Чего уж терять"
Они сидели в скромном ресторанчике, выбранном им. Пока он, смущаясь, подбирал слова, она мысленно подсчитывала его бюджет: "Полтинник? Или сто? Больше вряд ли..."
Он представился, начал рассказывать о себе. Высокая красивая женщина в красном платье с глубоким декольте оставалась безмолвна, не проявляя ни интереса, ни заинтересованности, лишь скуку и желание поскорее закончить этот ужин.
Он поведал о своей недавней потере - смерти матери. О работе продавцом мебели. О любви к прогулкам в соседнем парке или небольшом лесу. О мучающей его язве желудка.
Марина обречённо вздохнула. "Ничего нового," - разочарованно подумала она. "Скучно..."
Он продолжил:
- Машина в ремонте, пришлось на такси приехать. Еще люблю книги читать. Не электронные, а настоящие, бумажные. Правда, они дорогие, - он смущенно улыбнулся.
Это заявление удивило Марину. "Анахронизм какой-то," - фыркнула она мысленно. "Старьё... Бумажные книги..."
Она сама любила читать, но этот мужчина должен был быть "в тренде", "современным"...
Марина пыталась раздражаться, колко поддеть его, чтобы побыстрее отшить очередного "соискателя богатых невест", но его слова о книгах зацепили что-то в её душе...
"Ладно, - подумала она. - Подождём. Вечер долгий, время девать куда-то надо. Посидим ещё".
Марина с интересом продолжила наблюдать за своим спутником, как он ёрзал на стуле, изучая меню, и явно прикидывая, сколько может себе позволить.
- Кофеёчку для начала? - предложила она, стараясь скрыть хитрую улыбку.
Её план был прост: сделать такой заказ, чтобы у него сразу упало настроение, и он, извинившись за отсутствие денег, ретировался.
Однако мужчина, к её удивлению, не растерялся.
- Да, если желаете, - пробормотал он.
"Значит, деньги есть" - вновь подумала Марина.
Вскоре принесли заказ: большое блюдо с шашлыком, овощами и колбасками. Мужчина, к её разочарованию, ограничился лишь двумя кусочками мяса, хотя, по её меню, он должен был съесть больше.
"У него язва, кажется", - вспомнила Марина.
Рассказывая ему о себе, она старалась обходить стороной серьезные темы, украдкой наблюдая, как он будет накладывать себе еду.
Вдруг, из-под его ног раздалось жалобное мяуканье. Серый худой котёнок, словно тень, скользнул к его стулу. Мужчина замер с вилкой в руке на полпути к своей тарелке.
- Не извольте волноваться, - затараторил официант, уже готовый прогнать непрошеного гостя.
Но мужчина решительно возразил:
- Нет! Не смейте его трогать! - и его взгляд был настолько суров, что официант, споткнувшись, поспешно удалился.
Извинившись за свою вспышку, мужчина объяснил, что котёнок голодает. Не раздумывая, он отрезал кусочек мяса и положил её перед дрожащим от голода животным.
Котёнок с жадностью набросился на еду, а мужчина, умилённо гладя его по спинке, улыбнулся.
Марина, завороженно наблюдая за этой сценой, невольно прониклась симпатией к этому доброму человеку. Неожиданно для себя она наколола на вилку колбаску и положила её в его тарелку. Мужчина, удивлённый её щедростью, искренне поблагодарил.
Овощи-гриль они ели из общей тарелки. К их общему удовольствию блюдо оказалось очень вкусным.
Вскоре под столом раздалось жалобное пищание. Оказалось, там прятался ещё один котёнок - рыжий и такой же худой, как и его серый собрат.
Официант, уже знавший, что делать в таких ситуациях, вновь завёл свою речь о "проникающих неизвестно откуда котах". Но мужчина, как и в первый раз, решительно воспротивился его намерениям, и следующий кусочек мяса отправился под стол.
- Ну, и что же вы будете теперь есть? - с интересом поинтересовалась Марина, глядя на него. Она предусмотрительно уже сложила себе на тарелку остатки ужина.
Мужчина, не раздумывая, ответил:
- А что? Овощи. Мясо мне, как вы знаете, вредно - язва.
Он наклонился и стал гладить котят, которые, урча от удовольствия, тёрлись о его ноги.
Марина, щелкнув пальцами, подозвала официанта.
- Несите-ка всё самое вкусное и полезное, - распорядилась она. - У моего кавалера, видите ли, язва.
Официант, предвкушая щедрый заказ, проворно засуетился.
Мужчина, смущенный её щедростью, робко возразил:
- У меня, к сожалению, остались деньги только на такси.
- Ничего страшного, - успокоила его дама, - У меня здесь скидка.
Поверил он ей или нет, но ел он с большим удовольствием, явно утоляя голод после работы.
Улыбнулась про себя женщина. Вечер стал совершенно приятным. Марина с кокетливой улыбкой подкладывала своему спутнику вкусные кусочки с тарелки, не забывая при этом угощать двух пушистых котят, вертевшихся у их ног.
Официанты, завороженные этой необычной компанией, с умилением наблюдали за ними, стараясь не упустить ни единого слова.
- Пейте свои боевые сто грамм, - провозгласила женщина, наполняя рюмку своего спутника ледяной водкой.
- Ой, простите, - смутился он. - У меня ведь язва. Не могу я.
- Не волнуйтесь, - успокоила она его, - Я заказала вам специальную водку на ледниковой воде. Пейте, пейте, для храбрости!
Мужчина, поддавшись женскому очарованию, послушно осушил рюмку. Вторая стопка водки окончательно развеяла его стеснение.
Через десять минут, расплатившись за ужин, женщина, сияющая от счастья, вела своего нового знакомого под руку через зал ресторана.
Внезапно, посреди шумной улицы, мужчина остановился. Освободив руку от хрупкой руки своей спутницы, он быстрым шагом вернулся в зал ресторана, бережно подхватил двух пушистых котят и, прижав их к груди, уверенно направился к выходу.
- Домой! - коротко пояснил он женщине. - Ко мне домой. Я их туда отвезу. Пусть у меня живут.
- Домой, так домой! - с энтузиазмом воскликнула она.
Усаживаясь в свою роскошную машину, она с нежностью устроила своего нового знакомого на соседнем сиденье, заботливо пристегнув его ремнем безопасности.
Улыбаясь, она завела мотор, и автомобиль плавно тронулся с места. Перед самым домом, озаренным светом уличных фонарей, мужчина внезапно опомнился.
- Я ведь не сказал вам адрес! - воскликнул он. - Вы же не знаете, куда ехать!
Женщина, невозмутимо улыбаясь, ответила:
- Можно подумать, я не помню свой домашний адрес?
На следующее утро, в уютной домашней обстановке, женщина, облаченная в милый халатик, с энтузиазмом хлопотала на кухне, ловко орудуя сковородками и кастрюлями.
Внизу, у ее ног, с нетерпением мяукали два пушистых котенка, жадно глядя на нее своими любопытными глазками.
- Котлеток или отбивных? - заботливо поинтересовалась женщина.
Котята, не сговариваясь, дружно мяукнули в ответ.
- Понятно, - ласково проворковала она, - Котлеты, отбивные, и без хлеба.
С тех пор Марина больше никогда не ходила на свидания.
Зачем? Ведь теперь у нее было всё, что нужно для счастья: три любящих мужчины (муж и два пушистых котенка) и уютный дом, полный тепла и любви.
Мужчина, кстати, бросил работу продавцом. Благодаря своей очаровательной спутнице, он стал директором крупного мебельного магазина.
В выходные дни они с удовольствием гуляли в лесу, усаживаясь на берегу живописного озера, и наслаждались чтением книг из своей обширной библиотеки.
Так что, друзья, не бойтесь знакомиться в интернете! Кто знает, может быть и вам повезет встретить свою судьбу в лице очаровательной женщины, мужчины с язвой и двумя пушистыми котятами под ногами.