Искусство счастья

— Бабушка, а что значит праздник Рождества? — спросила Анечка, глядя в окно на разыгравшуюся вьюгу. — Рождество — это один из светлых и добрых праздников. В этот день сбываются мечты и происходят чудеса. Если в сочельник загадать желание, оно непременно сбудется, — ответила Клавдия Ивановна. — Правда? — радостно воскликнула маленькая Анечка. — А если я загадаю, чтобы мама с папой вернулись домой? Это тоже желание сбудется? Бабушка отвернулась к окну, сдерживая слезы, которые все же предательски потекли по щекам...

У нас жили соседи — дядя Фёдор и его жена тётя Зина. У них было трое дочерей: Екатерина, Надежда, Мария, а также младший сын Антон. Девушки в своё время вышли замуж, построили свои дома и родили детей. Антошка же рос непослушным и озорным мальчишкой, учёба давалась ему с трудом. В нашем селе жила семья Ковалёвых, которая была очень бедной. Они не любили работать, хотя и не пили. У них тоже было трое дочерей: Ольга, Галина и младшая Вера. Не знаю, что произошло, но родители исчезли, и девочки остались одни...

Пожилой мужчина решил навестить своего сына, с которым давно не общался. Он развелся с его матерью, исправно платил алименты и иногда звонил, но вскоре связь потерялась, и отец забыл о своём ребёнке. Годы шли, мужчина овдовел, а детей от второго брака не было. На склоне лет он вспомнил о сыне и написал ему в социальных сетях: «Толя, ты знаешь, что я всё ещё жив? Время неумолимо идет, и мне хотелось бы тебя увидеть. Если ты не против, я могу приехать в твой город. Не хочу стеснять, жилье сниму». Ответ долго не приходил, но в конце концов пришло короткое сообщение: «Если хочешь – приезжай»...

Ольга жила скромно в небольшой однокомнатной квартире, которую унаследовала после смерти матери. Работа секретарем не приносила ей больших доходов, и средств едва хватало на самые необходимые расходы. Отец был ей незнаком, так как мать развелась с ним, когда Ольга была еще малышкой. На все вопросы о родителе и бабушке мать лишь молчала, а однажды строго предупредила, чтобы дочь не искала своих родственников по отцовской линии и не принимала от них ничего. Поэтому извещение от нотариуса с просьбой посетить его для открытия завещания вызвало у девушки живой интерес...

Два дальних родственника - мужчина и женщина - встретились после долгих лет разлуки и начали вспоминать прошлое. Мужчина начал свой рассказ: — Знаешь, я всегда был осторожен с людьми и, похоже, не зря. Человек человеку — волк. В юности я столкнулся с обманом, и эти воспоминания до сих пор не дают покоя. После этого я женился, но моя супруга оказалась далеко не идеальной. Развод стал для меня настоящим испытанием, я чуть не сломался. Тогда я решил сосредоточиться на себе. Я увлекся балетом и успел увидеть множество знаменитых спектаклей...

В молодости Дмитрию часто приходилось отправляться в командировки. Жил он на Урале, а работа была связана с представительскими функциями, и один из перелетов запомнился ему на всю жизнь. Это была обычная командировка, в которой Дмитрий участвовал около семи раз в год. На этот раз его направили в южный филиал в Крыму, чтобы оценить работу местных сотрудников, провести обучение и дать конструктивную обратную связь. Для Дмитрия это было привычное дело, и ему выделили напарника, который оказался относительно новым сотрудником и был на девять лет моложе...

На деревенском кладбище, где похоронены мои родные, я время от времени видела одного пожилого седовласого мужчину. Он молча проходил мимо оградок. А дойдя до нужной могилки, вдруг начинал разговаривать, видно, беседовал с похороненной там женщиной. Могилка моих родных находится неподалеку, и через некоторое время мы с этим мужчиной познакомились. Его звали Борис. Он и рассказал мне эту историю. Письмо от матери Много лет назад он жил в этой деревне с матерью. Отец, как и у многих его ровесников, не вернулся с войны: сгорел бывший колхозный тракторист в танке...

Не зря говорят, что вещи, приобретенные путем наживы и обмана, не приносят счастья. Так произошло и в этой истории, которую мне рассказала моя знакомая Екатерина Львовна. В конце лихих 1990-х годов Екатерина Львовна получила письмо от родной тети Раисы Олеговны. Окончив медучилище сразу после войны, та уехала в Новосибирск, устроилась на работу фармацевтом. А теперь вот писала, что ей уже 88 лет, тяжело жить далеко от родных. Нельзя ли приехать доживать к племяннице? Екатерина Львовна согласилась, ей стало жалко тетю...

Софья Васильевна с гордостью смотрела на сына и радовалась его успехам. Какой он стал красивый и взрослый! Он стоял перед зеркалом в элегантном костюме, готовясь к свадьбе с прекрасной девушкой. Воспитывала его она одна, так как муж ушел из семьи, когда мальчику было всего пять лет. Тот нашёл себе обеспеченную женщину и заявил, что достоин большего. Софья никогда не жаловалась на судьбу, ведь у нее был сын, которому она посвятила всю свою жизнь. Когда Серëжа подрос, она поняла, что слишком его баловала...

После премьеры все актеры окружили Лидию, обнимали её, крепко жали руки и целовали в щёки. — Лидка, ты — настоящий гений! — восторженно воскликнула Маша, исполнявшая главную роль и являвшаяся близкой подругой. — Половина успеха нашего спектакля — это твоя заслуга, а может, и больше! Все цветы и аплодисменты — твои! — И это правда! — поддержал её режиссёр. — Как только занавес поднялся, зал ахнул. Декорации просто потрясающие. Лидия, поздравляю с блестящим дебютом! Вы — настоящий художник! Лидия смущённо потупила взгляд и залилась румянцем...

Матвейка, родился в 1929 году в небольшой деревушке с необычным названием Топтушка, затерянной среди сопок Западной Сибири. В 1938 году его отец был арестован и расстрелян, и Матвейка стал сыном врага народа. Позже отца реабилитировали, но в тот страшный год его мама осталась одна с четырьмя детьми, старшему из которых было всего одиннадцать лет. У них отобрали единственную корову, и семье пришлось переходить на подножный корм. Особенно тяжело им было весной, когда запасы картошки иссякали. Мама Матвея была доброй и мудрой женщиной с печальными глазами, напоминающими лик Богородицы...

- Мама! Мамочка! — произнесла девочка, самой себе. Две большие слезинки скатились по её заплаканным щекам. Она отодвинула в сторону палку и выбралась из кустов. Ещё раз взглянула на мальчика, который стоял рядом со своей белокурой матерью и явно скучал. Женщина пыталась обнять его, прижать к себе, но он отстранялся. Ему уже десять лет, и такие нежности были не нужны. Женщина выглядела очень доброй, как и её мама. У неё были большие синие глаза, а в руках — пакеты. Вдруг девочке стало так больно, что ей захотелось закричать, чтобы её мама появилась здесь, из воздуха...