На днях британский палеонтолог Дэвид Хоун поделился в соцсетях анонсом своей следующей книги. Называется она Uncovering Dinosaur Behavior: What They Did and How We Know («Раскрывая поведение динозавров. Что они делали и откуда мы это знаем»). Выходит в ноябре этого года в Princeton University Press.
В рунете анонс встретили со сдержанным, но энтузиазмом. Еще бы, хороший научпоп по палеонтологии не так уж часто выходит. А тут палеоарт Габриэля Угето и текст из первых рук! Автор — сам практикующий палеонтолог, фигни не напишет (казалось бы).
Но лично я настроен скептически, и вот почему.
Короткий ответ: я не в восторге от двух его предыдущих книг.
«Хроники тираннозавра» были не очень. На русском языке вышла одна книга Хоуна — «Хроники тираннозавра». Если вкратце, она характеризуется тремя вещами. Во-первых, это подробная книга, посвященная одному-единственному виду динозавров. Во-вторых, в ней почти нет иллюстраций. И в-третьих, в ней постоянно встречаются не то оправдания, не то оговорки о том, что все изложенное на самом деле не совсем так, и новые находки все могут изменить, и возможны другие объяснения имеющихся данных и… Если интересно, вот мой подробный обзор книги.
Какую можно было бы написать следующую книгу? На мой дилетантский вкус, можно было бы, например, написать такую же подробную книгу, но о каком-нибудь другом виде. Или выпустить иллюстрированную версию этой. Но Хоун пошел другим путем.
Future of Dinosaurs очень странная. Следующая книга, The Future of Dinosaurs, вышла в марте 2022-го, и по-моему, в России осталась совершенно незамеченной. Оно и понятно: той весной у нас всех были другие заботы. Я ее все-таки прочитал и… она фокусируется на третьей особенности «Хроник». То есть ВСЯ книга состоит из оговорок. Хоун берет какой-то аспект палеобиологии динозавров (поведение, внешний вид, онтогенез и т. п.) и подробно рассказывает, почему все наши знания об этом аспекте гроша ломаного не стоят.
С иллюстрациями там и вовсе интересно. Я все понимаю, не каждому дано быть Грегори Полом или Марком Уиттоном. А если не умеешь рисовать сам, то надо искать художника, объяснять ему свою мысль, еще и деньги за это платить. Да и в печатать книгу с цветными иллюстрациями гораздо дороже, чем без них.
Но Дэвид Хоун не таков:) В главе про терморегуляцию ему понадобилось объяснить что-то через график. Ну хорошо, нужен тебе график, возьми Excel, построй его и вставь скриншот в книгу. Нет, он пишет текстом: «представьте график с двумя осями…» Помнится, я за то же самое ругал «Палеонтологию антрополога», но, как выясняется, текстом все объяснять любят не только наши авторы.
Да, я понимаю, это не каталог динозавров, где иллюстрации подбирать просто: пишешь страничку про динозавра, вот картинка с его изображением. Но есть же, например, сайт «Кинжал», который умудряется показать картинками даже такие абстрактные понятия, как дедлайн или стресс. Потому что так нагляднее, елки-палки!
Uncovering Dinosaur Behavior непонятно для кого написана. После официального анонса на сайте издательства Хоун написал тред о том, что это за книга и для кого она. И… она непонятно для кого:) Вроде бы это научпоп, но и для ученых, и для студентов тоже. Она и для палеонтологов, и для этологов. Она одновременно и обзор, и синтез и манифест. В общем, я, конечно, подожду выхода книги и первых рецензий, но пока есть ощущение, что книга не для меня.
Книга выходит осенью в издательстве Princeton University Press. Насколько я знаю, оно до сих пор сотрудничает с Россией. Но если бы я раздумывал, на какую книгу купить права, я был лучше приобрел Dinosaur Behavior Майкла Бентона или новую книгу Марка Уиттона.