От неожиданного явления исчезнувшей подруги парень как будто впал в ступор. Очнулся лишь, когда их счастливые лица за стеклом плавно проплыли мимо него. Солдат рванулся догнать, но где там! Автобус уже выворачивал с площади, а служивому вовсю сигналили таксисты.
Маша стояла и смотрела на свой телефон. Что это было? Вернее, кто? А что тут непонятного? Женщина сказала: "Квартира Чеботаевых". Выходит, жена. Вряд ли семья майора может позволить себе прислугу. Посторонний человек так не ответит. Стало быть, жена.
Почему Маша ничего не спросила об Антоне Лукиче. Дома ли он, в больнице? Может , на работу уже вышел. А вдруг... Нет, не может быть! Антон Лукич шел на поправку. Она же справлялась в больнице.
Маша решила повторить попытку поговорить с отцом позже. И ей повезло! Парнишка ответил. Сын, наверное. Маша не растерялась на этот раз. Быстро протараторила, что ей необходимо встретиться с Чеботаевым старшим.
-Он где сейчас? Как мне его найти? - Маша не давала опомниться молодому человеку.
-Реабилитацию проходит. В санатории. Что ему передать? Я как раз к нему собираюсь,- ответил подростковый басок.
-В каком санатории? Четко отвечайте, молодой человек, по-военному! У вас ведь папа майор! - Маша уверенно взяла инициативу в свои руки.- А вы один к нему едите? Могу составить компанию. Только не говорите никому. Пусть будет сюрприз!
Парень успел сообщить лишь название санатория. Маша услышала: "С кем это ты? А ну-ка, дай трубку!". Поздно! Девушка довольно потирала руки, положив телефон на стол. Могла бы, конечно, и сама догадаться! Куда дадут путевку майору? В военный санаторий, разумеется.
Эх-ма, так на КМВ в каждом городе, наверное, военные санатории есть! Маша взглянула на часы. Надо собраться и пулей на вокзал. Скорее всего, электричкой парнишка поедет. А уж она-то его вычислит среди пассажиров!
Они встретились с Чеботаевым-младшим у кассы. Маша сразу увидела, что это он. Даже со спины похож на майора! Ну а уж когда обернулся, сомнений не осталось. Девушка уже поняла, что сын без матери к отцу едет. Один билет брал. До Пятигорска туда и обратно Маша тоже взяла. Проследила, к какому вагону направился парень. Вошла следом. Села напротив него.
-Привет! Давай знакомиться. Это я тебе звонила. Меня Машей зовут, -девушка протянула руку.
Она привыкла к мужскому общению. В окружении ее одни парни, считай. Завелась одна подруга, Людмила, да и та в монастыре остаться собирается.
Подросток с удивлением уставился на Машу. Но протянутая рука девушки его еще больше заинтересовала.
-Ого!- присвистнул он, взяв Машу за запястье и слегка развернув его.- Да тут козырная работа! Покажешь? Я - Иван. Иван Антонович, если угодно!
-Угодно, - улыбнулась девушка.- Пожалуйста, мне не жалко.
Маша ловко сбросила с себя ветровку, казалось, одним движением плеча. Легкая шелковистая ткань зашелестела по высокой спинке сиденья.
Парнишка снова присвистнул. На этот раз одобрительно-восхищенно. Маша мысленно похвалила себя - вот как надо завоевывать внимание подростков!
-А где делала? У нас? Ты ведь тоже минводская? - приступил Ваня к делу.
Это вы - тоже. Я имею в виду семью Чеботаевых. А я тут родилась.
-Постой, постой, а не та ли ты Мария Веселкова, которая нашего батяню спасла? Кровь ты сдавала, признавайся?
-Я и не отказываюсь, - опустила глаза Маша.- Случайно получилось. А ты, Иван, не знаешь, тоже случайно, для чего твоя мама хотела со мной встретиться? Я твоему отцу звонила, а она трубку взяла и стрелку мне назначила. Зачем, как ты думаешь?
-Стрелку? На рельсы что ли позвала? - развеселился пацан.- Смешно. Наша мама- стрелку!
-А то, что мы с тобой, Иван да Марья, не смешно? - сузив глаза, девушка зло смотрела на братца по крови.
-А чо тут смешного? Нормальные русские имена. Мне нравятся. Ты что взвилась? О татушках рассказывать не хочешь? - Иван с интересом рассматривал Машины руки.
-Не в картинной галерее, - буркнула девушка и надела куртку.
Ну вот, едва познакомились, уже ссориться начали. Всё Машин характер неуживчивый! Надо выправлять ситуацию. А то едва не сболтнула сыночку майора, что они родственники.
-Как себя чувствует Антон Лукич? - вежливо поинтересовалась Маша.
-После санатория обещали к работе допустить, - сообщил Иван.- А то батя дома уже прям истомился. Я у него единственный объект для воспитания. Еле держусь!
-А какой он отец, Ваня? - тихо спросила девушка.- Строгий или добрый?
-Он справедливый. Если и всыплет, то за дело!
-Что, товарищ майор рукоприкладствует?!- Маша сделала намеренно изумленные глаза, вытаращив их.
-В артистичности тебе не откажешь, Марья-искусница! - снисходительно произнес подросток. - Но это не твой образ. Тебе бы подошло жить в 19 веке. Шляпки, кринолины, веера. Помнишь, Марью Антоновну из "Ревизора"?
-Нашел с кем сравнить! С глупой курицей. Ты и Гоголя-то, поди, не читал! Что у тебя по литературе? Трояк? И ничуть не похожа я на эту гусыню! Много ты понимаешь! - сдвинув брови на переносице, Маша повернулась к окну.
Но тут же прыснула в кулак, расхохоталась:
-Поверил? Поверил! Насчет артистичности ты прав. Что угодно сыграю! Вот любого могу развести! Хочешь на спор?! - предложила Маша и тут же осеклась.
Что она несет! Она же пообещала, что больше никогда-никогда! Себе пообещала. Ему тоже. Девушка нащупала на груди крестик. Люда ей подарила, на крученом церковном шнурке. Под одеждой не видно, но Маша помнит - он с ней, он не даст ей сорваться. И вот расхвасталась! Поспешила переменить тему:
-Ты в школе учишься или где?
-Или где, - нехотя ответил Иван. - Слушай, а ты меня с мастером познакомишь? Дорого берет?
Парень кивнул на ее разрисованные руки.
-Еще чего! Даже думать не смей! - по праву старшинства прикрикнула Маша.
И тут же мысленно одернула себя: не слишком ли рано вхожу в роль старшей сестры? Еще неизвестно, признает ли меня майор!
За разговором дорога показалась совсем недолгой. На привокзальной площади успели заскочить в отходившую "единичку". Когда бежали, Иван схватил девушку за руку. Так и в автобус влетели. Он впереди, она - за ним. Окна большие, но парень и девушка не заметили, что с улицы наблюдает за ними солдат. Видел как бежали к автобусу, как запрыгнули в открытую переднюю дверь...
От неожиданного явления исчезнувшей Маши Никита как будто впал в ступор. Очнулся лишь, когда их счастливые лица за стеклом плавно проплыли мимо него. Солдат рванулся догнать, но где там! Автобус уже выворачивал с площади, а служивому вовсю сигналили таксисты.
-Тебе что, жить надоело! - гаркнул на зазевавшегося Никиту один из водителей.
Парень бросился к вокзалу. Не опоздать бы на электричку! Под честное слово из части выпустили. Обязан вернуться в срок.
И Иван увлек девушку на заднее сиденье.
-Слушай, Марья-искусница, давай погуляем потом! По Горячке полазим. Я тебя в Китайской беседке сниму. У меня классные фотки выходят! Хочешь посмотреть?
Ваня стал листать галерею действительно неплохих снимков. Маше понравилось фото с фонариками на ажурных решетках. Красиво. Романтично. Вот бы с Никитой там постоять! Вечером. Когда светит Луна и всё вокруг переливается огнями...
Продолжение следует
Предыдущая глава 17