Невероятно богатый и прекрасный как античное божество, князь Феликс Юсупов не предполагал, что однажды окажется в одном из самых престижных учебных заведений мира.
Юность князя напоминала бесконечный праздник. Особенно ему нравилось одеваться в женские одежды и разыгрывать мужчин, при этом подыгрывал ему обычно его обожаемый брат Николай.
«Однажды на костюмированный бал в оперу мы решили явиться парой: надели — брат домино, я — женское платье. До начала маскарада мы пошли в театр Де Капюсин. Устроились в первом ряду партера. Вскоре я заметил, что пожилой субъект из литерной ложи настойчиво меня лорнирует. В антракте, когда зажегся свет, я увидел, что это король Эдуард VII. Брат выходил курить в фойе и, вернувшись, со смехом рассказал, что к нему подошел напыщенный тип: прошу, дескать, от имени его величества сообщить, как зовут вашу прелестную спутницу!»
В другой раз в знаменитом ресторане «Аквариум», с подачи Николая, были организованы двухнедельные выступления «француженки-певички с последними парижскими куплетами». Концерты прошли с большим успехом: певицу требовали на бис, заваливали цветами и любовными письмами. На седьмой вечер Феликса раскрыли друзья родителей, узнав его по бриллиантам матери. Дома был скандал.
Но все изменилось в один день. В 1908 году любимый брат Николай был застрелен на дуэли гвардейским офицером Арвидом Мантейфелем. Разгневанный военный не потерпел ухаживания за его супругой, графиней Мариной Гейден.
Чтобы пережить трагедию смерти брата, Феликс принял предложение великой княжны заняться благотворительностью.
«Я вернулся в Москву и взялся за работу, предложенную мне великой княгиней. Речь шла о московских трущобах, где царили грязь и мрак. Люди ютились в тесноте, спали на полу в холоде, сырости и помоях. Незнакомый мир открылся мне, мир нищеты и страданья… Хотелось помочь всем…Я подумал, сколько тратится денег на войну и на научные опыты на пользу той же войне, а в каких нечеловеческих условиях живут и страдают люди».
Однако, долго выносить вид несчастных людей он не смог. Другим вариантом пережить потерю брата стало внезапное решение ехать учиться в Оксфорд. Родители наняли для него преподавателя из Англии, и за зиму Феликс уже был готов к поступлению.
В 1909 году Феликс отправился в дальнее путешествие.
«Я пошел смотреть Оксфорд и полюбил его сразу же …»
Три года, проведенные в Англии, он считал счастливейшим временем своей молодости. Он был принят в высшем свете и быстро нашел окружение, подобное себе. Большинство студентов не столько грызли корень науки, сколько вели светскую жизнь, занимались спортом и развлекались. Феликс впоследствии удивлялся тому, как он в итоге смог сдать в Оксфорде выпускные экзамены.
«Все время кто-нибудь приходит и уходит, запереть дверь нельзя, сейчас же выламывают. С одной стороны, меня это очень радует, т. к. это признак того, что меня полюбили, а с другой стороны, не иметь возможности оставаться одному скоро может надоесть»
Его квартира у Гайд-парка в Лондоне с черным ковром и модными вещичками из ателье «Мартин» имела большой успех. Все в ней смотрелось стильно и эффектно. К этому можно добавить и особую женственную красоту юного Феликса, которая буквально гипнотизировала окружающих его людей.
Однажды для костюмированного бала в лондонском Альберт-холле Юсупов заказал себе в Петербурге русский боярский костюм из золотой с красными цветами парчи XVI века.
«Кафтан и шапка были расшиты бриллиантами, оторочены соболями. Костюм произвел фурор. В тот вечер со мной перезнакомился весь Лондон, а назавтра фотографию мою напечатали все лондонские газеты».
В итоге, получив в 1912 году диплом о высшем образовании 3-й степени, всеобщий любимец отправился в Россию. Через несколько лет, когда все европейские газеты сообщат об убийстве Распутина и участии в этом Феликса, профессора и студенты, знавшие Юсупова, будут рассказывать невероятные истории о «прекрасном русском принце», в которого невозможно было не влюбиться.
Узнавайте Англию вместе с Державинским институтом!
