- Как же мне стало одиноко в нашем пустом доме, дорогой, - утирая слёзы, сказала пожилая женщина.
Шестидесятитрёхлетняя Валентина Степановна сидела возле могилы мужа, который скончался полтора года назад. Для пожилой дамы эта потеря стала настоящей трагедией. Вместе с супругом они прожили сорок два долгих и счастливых года. За это время у них родилась единственная дочка Олеся. Будучи единственным и долгожданным ребёнком в семье, девочка купалась в родительской любви. Однако, повзрослев, девушка создала собственную семью и упорхнула из родного гнезда.
Валентина Степановна тяжело вздохнула, отгоняя воспоминания, вытащила из сумки платок и вытерла мокрое от слёз лицо. Дотронувшись рукой до гранитного камня, она судорожно вздохнула и проговорила:
- Ладно, дорогой мой. Отдыхай. А я пойду. Но я скоро обязательно приду снова, ты же знаешь. Целую тебя, мой родной.
Пытаясь сдержать рыдания, Валентина Степановна взяла сумку и побрела по дорожке. Она приходила на кладбище несколько раз в неделю, и каждый раз её сердце разрывалось от невыносимой боли утраты. Несмотря на то, что прошло уже полтора года, время так и не вылечило её. Женщина страдала и никак не могла оправиться от случившегося.
Спустя полчаса она уже стояла на пороге своего опустевшего дома. Теперь, казалось, сами стены давили на Валентину Степановну. Ей было невыносимо находиться здесь в одиночестве. Нехотя она повернула в замке ключ, привычным движением бросила связку на тумбочку в прихожей и прошла на кухню.
- И что же мне делать? – вздохнула пожилая женщина.
Она села за стол и погрузилась в воспоминания.
Семья жила в маленьком городке с населением всего в несколько тысяч человек. У них был собственный небольшой домик с участком, доставшийся Валентине в наследство от покойной бабушки. Валя родилась и выросла здесь, в этом городке, тут прошла её жизнь. Маленькой девочкой она часто приезжала в этот дом в гости к бабушке, а после, когда выросла и встретила свою любовь, переехала сюда жить. Здесь она была счастлива.
Но потом всё изменилось. Сначала Валентина Степановна потеряла родителей – одного за другим. Она знала, что это рано или поздно случится, ведь им обоим было на тот момент за семьдесят, а в этом возрасте о себе дали знать все их болезни, которые, казалось, навалились все разом. Первым ушёл папа, а следом за ним, спустя всего пару месяцев, ушла и мама, за жизнь которой Валя боролась так отчаянно, как только могла. Девушка вызывала врачей из Москвы, покупала дорогие лекарства и даже отправила маму в столичную больницу. Однако все её старания оказались напрасны.
- К сожалению, мы ничего не можем поделать, - развел руками врач.
- Но почему? – удивилась девушка. – Мама ведь под присмотром, вы же даёте ей лекарства!
- Мы делаем всё возможное, - заверил доктор. – Но ваша мама не хочет выздоравливать. От желания пациента, от его стремления к жизни зависит очень многое.
- То есть… - ахнула Валя.
- К сожалению, - кивнул врач и удалился.
Валя долго пыталась уговорить маму, говорила, как она нуждается в ней, но женщина так тосковала по супругу, что не хотела ничего слушать.
- Оставь меня, дочка, - со слезами на глазах говорила она. – Я скоро буду с твоим папой.
Вскоре и её не стало. В то тяжелое время рядом с ней был её любимый супруг Олег.
- Не плачь, родная, - успокаивал он жену, когда та ночами рыдала в подушку. – Ты знала, что это случится.
- Знала, - всхлипывала она в ответ. – Но всё равно это так больно! Мне не хватает воздуха, я не могу так! Мне даже жить не хочется! – девушка вновь разразилась рыданиями.
- Тише, тише, - произнёс Олег, нежно поглаживая по спине свою любимую. – Не говори таких слов. Ты расстроишь своих родителей.
- Это теперь не важно, - плакала Валя.
- Ты ошибаешься, - мягко возразил муж. – Подумай, ну разве твои мама и папа хотели бы, чтобы ты так говорила? Уверен, что эти слова сделали бы им больно! Они приглядывают за нами. Не расстраивай их.
- Но мне так плохо! – в отчаянии воскликнула девушка.
- Я понимаю, - нежно сказал Олег. – Но ты не одна. Я всегда рядом. Наша дочка спит в соседней комнате. Неужели ты сможешь оставить нас одних? Ты должна быть сильной. Ради себя, ради семьи, ради родителей.
Мало-помалу Валя пришла в себя и вернулась к нормальной жизни. Олеся быстро выросла, да так, что Валя с Олегом не успели толком насладиться её детством.
- Мам, пап! – вернувшись однажды после дискотеки, обратилась к семье семнадцатилетняя девушка. – Я хочу вам кое-что сказать.
- Что случилось? – встревожилась Валентина. – Надеюсь, не произошло ничего плохого?
- Нет, мамуль, - ответила дочка и, усевшись за кухонный стол, счастливо улыбнулась. – Я влюбилась!
- Ох, - с облегчением вздохнула мама. – И кто же этот счастливчик?
- Сашка, - смущённо призналась Олеся, но тут же мечтательно улыбнулась. – Надеюсь, что вы не будете против.
- Машкин сын? – поинтересовался Олег.
- Он самый, - кивнула дочка, продолжая широко улыбаться.
Валентина с мужем одобрили отношения молодых людей, поскольку с родителями парня они давно дружили семьями и были только счастливы, что дети полюбили друг друга. Саша с Олесей не теряли времени даром. Девушка была младше парня на пять лет, но это не мешало их чувствам и, как только она окончила школу, Саша сделал ей предложение.
Свадьбу играли пышно, но по-домашнему. Никаких шикарных ресторанов в городке не было, поэтому праздник проходил в доме невесты. Участок Валентининого дома стал ареной для свадебных гуляний. Пригласили всех родных, всех друзей и даже просто знакомых. Стол накрывали тоже своими силами, но всё вышло настолько шикарно, что все гости остались довольны.
После свадьбы молодая семья осталась жить вместе с Валентиной и Олегом. У них была своя отдельная комната, а домашние дела дочь с мамой делили пополам. Саша, уже окончивший институт, нашел перспективную работу и занялся карьерой. Олеся же не спешила поступать в университет.
- Дочка, - Валентина Степановна решилась на серьёзный разговор с единственным ребёнком. – Посмотри, муж у тебя с образованием, работу нашёл хорошую. А ты? Почему не подаёшь документы?
- Мне не нужно высшее образование, - отмахнулась Олеся и загадочно улыбнулась. – Для меня важнее уют в доме, любовь, семья.
- Это правильно, - согласилась женщина. – Но ведь без образования ты не найдёшь достойную работу!
- Но я не карьеристка, - пожала плечами девушка. – К тому же, найти работу можно и без диплома. Это просто корочка, которая нужна для галочки. Никто не смотрит на это.
Валентина Степановна расстраивалась, однако переубедить дочку у неё так и не получилось. Вскоре Сашу повысили, его зарплата стала больше, и молодая семья смогла позволить себе снять отдельное жильё.
- Ну зачем же вам съезжать? – причитала Валентина Степановна, когда дети объявили о своём решении жить отдельно.
- Сколько же мы можем пользоваться вашим гостеприимством? – пожал плечами Саша. – Это становится неудобным.
- Саша, ну что ты такое говоришь? – ахнула женщина.
- Мы вас не выгоняем, - присоединился к разговору Олег.
- Нет, - вежливо, но твёрдо заявил молодой человек. – Мы – молодая семья, и мы должны жить отдельно. Мы должны вместе преодолевать все трудности, учиться семейной жизни, привыкать к совместному быту. Вы ведь тоже были молодоженами, - он подмигнул. – Уверен, что вы нас понимаете.
Валентина и Олег переглянулись, на их губах заиграли улыбки. Они оба на мгновение окунулись в воспоминания, но чары развеял голос Олеси.
- Посмотри на них, - подмигнула она мужу. – Они и сейчас словно молодожёны! Думаю, что наш переезд пойдёт на пользу всем!
- Но как же мы будем без тебя? – вздохнула Валентина Степановна, обращаясь к дочери.
- Мамочка, - Олеся крепко обняла её. – Мы будем тут, практически на соседней улице! Не переживай!
- Мы всегда рядом, Валентина Степановна! – с улыбкой подтвердил зять.
Телефонный звонок вывел женщину из раздумий. Она посмотрела на номер звонившего и улыбнулась.
- Да, девочка моя, - ответила женщина, снимая трубку.
- Мамочка! – раздался в трубке голос Олеси. – Ты что, плачешь?
- Нет, родная моя, - солгала Валентина Степановна. – Всё в порядке! Лучше расскажи, как вы там?
Олеся принялась рассказывать о жизни, а Валентина Степановна слушала, но мысли её были далеко. Она снова вспомнила тот день, когда Олеся с Сашей огорошили их новостями.
- Мне предложили хорошее повышение, - сказал тогда Саша.
- Так это же здорово! – обрадовался Олег.
- Прекрасная новость, - поддержала Валентина. – Но почему вы оба такие грустные?
- Потому что мы не знаем, как вы отнесётесь к условиям этого повышения, - тяжело вздохнула Олеся.
- А что там за условия? – нахмурилась женщина.
- Чтобы получить эту должность, мне нужно переехать в Москву, - пояснил Саша. – И Олеся с детьми поедут со мной.
На тот момент у молодых людей было уже двое детей. Старшей дочке было девять, а младшему сыну – четыре. Бабушки и дедушки души не чаяли во внуках, поэтому разлука из-за переезда была для них невыносимой.
- О, - ахнула Валентина. – Но как же так? Зачем в Москву? Почему нельзя остаться в родном городе?
- Здесь нет таких возможностей, - ответил зять.
- Но куда же вы поедете? – спросил Олег. – В столицу, с двумя детьми! Где вы будете жить?
- Компания на первое время предоставит нам жильё, - пояснил Саша. – А потом уже решим. Думаю, проблем с этим не возникнет.
- Даже не знаю, что и сказать, - вздохнула Валентина Степановна. – Всё-таки Москва далеко от нас.
- Вы всегда можете приехать к нам, - заверила Олеся. – Посмотрите на столичную жизнь!
- Нет, дочка, - покачала головой женщина. – Мы уже не в том возрасте, чтобы вот так срываться с места.
- Да бросьте, мы всегда будем вам рады! – подмигнула девушка.
- Алло, мам? – Олеся повысила голос. – Ты меня слышишь? Где ты там?
- Я здесь, здесь, дорогая, - спохватилась Валентина Степановна, вытирая слёзы.
- Ты меня слушаешь вообще? – спросила девушка.
- Слушаю, - ответила женщина. – Прости, просто задумалась.
- Мам, давай ты переедешь в Москву? – голос дочки звучал встревоженно. – После смерти папы ты сама не своя. Я очень переживаю!
- Я не знаю, родная, - вздохнула Валентина Степановна. – Мне уже шестьдесят три, как же я брошу всё и полностью сменю свою жизнь?
- Лучше же с нами жить, чем одной! – возразила Олеся. – Как ты там одна будешь справляться? Сама говоришь, у тебя возраст!
- Не знаю, доченька, - вздохнула женщина. – Мне нужно всё обдумать, всё взвесить. Это очень серьезный шаг.
- Мам, ты же знаешь, мы всегда тебе рады. Зачем тебе сидеть там одной? Здесь столько интересного, столько возможностей!
- Не настаивай, девочка моя, - вздохнула Валентина Степановна. – Мне нужно подумать.
Женщине и правда было одиноко без родных людей, но бросить всё и переехать? На это Валентине не хватало смелости. Она уже давно думала над предложением Олеси, взвешивала все «за» и «против», но никак не могла определиться с выбором.
С одной стороны, в Москве её ждала дочь, зять и внуки. Там она будет не одна, дети позаботятся о ней, да и повеселее с ними будет. Но, с другой стороны, в большом городе для себя места Валентина Степановна не видела. Здесь были все её друзья, здесь у неё была работа, с которой её пока не выгоняли несмотря на то, что она уже давно была на пенсии. Найти работу в столице в шестьдесят три года невозможно, а мизерной по меркам Москвы пенсии едва ли хватит даже на еду. Поэтому чаша весов склонялась к тому, чтобы оставаться в своём родном городке.
- Да чего ты тут сидишь? – удивилась Мария Антоновна, одна из закадычных подруг женщины и по совместительству её коллега. – Если бы меня позвали в Москву, я бы даже не раздумывала!
- Что я там буду делать, Маш? – пожала плечами Валентина.
- За внуками присматривать, гулять по столичным паркам, отдыхать, в конце концов! – заявила подруга.
- А нужна ли я внукам? – вздохнула женщина. – Малыши давно выросли. У них там своя жизнь. Карина уже в старших классах, Владик – в начальных. Им уже не до бабушки.
- Не говори ерунды, - отмахнулась Мария Антоновна. – Бабушка всегда нужна внукам!
Валентина Степановна глубоко вздохнула. Она скучала по Карине и Владу. Когда дети были маленькими, женщина часто приходила к ним и возилась с малышами, пока родители работали. Иногда Валентина Степановна забирала детей к себе, чтобы дать возможность Олесе и Саше побыть наедине. Но после переезда внуков женщина видела только по видеосвязи.
- Даже и не знаю, - вздохнула Валентина Степановна.
После долгих раздумий она приняла решение остаться дома. Слишком много она потеряет при переезде в Москву. Женщина не была готова жертвовать привычным образом жизни и окружением, о чём и заявила своей дочери во время следующего телефонного разговора.
Прошло полгода. Жизнь шла своим чередом. Валентина Степановна продолжала работать бухгалтером вместе с одной оставшейся с ней Марией Антоновной. Ещё одна дама, Лидия Матвеевна, три месяца назад уволилась и уехала жить заграницу к своим детям. Теперь три закадычные подруги общались по телефону, делились событиями и с удовольствием слушали рассказы Лиды о зарубежной жизни. Для Валентины Степановны тоже неожиданно началась белая полоса в её серых буднях и всё было хорошо, пока однажды дочка в очередном телефонном разговоре не огорошила её новостями.
- Мам, привет! – весело начала Олеся. – Как ты себя чувствуешь? Всё хорошо?
- Да, дочка, - ответила женщина и улыбнулась своим мыслям. – У меня всё в порядке. Ты лучше расскажи, как вы там? Как Карина и Владик? Как их успехи в школе?
- Твои внуки просто молодцы, - ответила девушка. – Радуют успехами и нас, и учителей.
- Рада слышать, - искренне сказала Валентина Степановна. – Они умнички.
- Да, - согласилась Олеся и, немного запнувшись, продолжила: - Мам… у меня есть для тебя новости.
- Да? – заинтересовалась женщина. – Надеюсь, хорошие?
- Ну, это зависит от тебя, - заявила дочка.
- От меня? – удивилась Валентина Степановна.
- От тебя, - подтвердила Олеся и добавила: - Мам, я беременна!
- Что? – ахнула Валентина и, опомнившись от удивления, проговорила: - Так это же чудесно! Какая прекрасная новость! – и тут, вспомнив слова дочки, женщина нахмурилась. – Но при чём тут я?
- Я сейчас тебе всё объясню, - Олеся принялась за объяснения. – Мне нужна будет твоя помощь! Ты же знаешь, что я пару лет назад устроилась на отличную работу. Так вот, у меня есть отличный шанс получить повышение! Точнее, мне его уже почти предложили! И это великолепная возможность для моей карьеры!
- Я очень рада за тебя, дочка, - сказала женщина и растерянно спросила: - Но я не понимаю, причём тут я?
- Мне нужно, чтобы ты сидела с моим малышом, пока я буду работать, - прямо заявила Олеся.
- Что? – ахнула Валентина Степановна. – А сама ты что?
- Мам, ну что ты такая непонятливая? – в голосе девушки послышалось раздражение. – Я же сказала – мне нужно работать! Эта беременность вообще некстати!
- Вы же не планировали третьего ребёнка, - напомнила женщина.
- Не планировали, но видишь, как получилось? – вздохнула Олеся. – И это мне совсем ни к чему!
- Но как я могу присматривать за малышом, когда вы так далеко? – нахмурилась мама.
- Я уже всё продумала, - ответила дочка. – Мы продадим твой дом. Много за него, конечно, не выручим, но на однушку в Москве недалеко от нас хватить должно. Будешь жить рядом с нами и сидеть с ребёнком, а я как можно скорее выйду из декрета и продолжу работать.
- Как ты всё распланировала, - вздохнула Валентина Степановна и голосом, в котором слышалась обида, проговорила: - Вот только меня спросить ты не хочешь?
- Ну а что не так? – изумилась девушка. – Ты что, не хочешь жить рядом с внуками?
- Но я не хочу для этого переезжать в Москву! – возразила Валентина Степановна. – У меня здесь есть друзья и работа. А ты предлагаешь мне всё бросить и стать нянькой?
- Что ты такое говоришь? – воскликнула Олеся. – Я прошу тебя помочь с ребёнком! Ты и раньше мне помогала и с Кариной, и с Владом! Так что изменилось?
- Помогала, - согласилась женщина. – Но тогда вы жили в двух шагах от меня. Я приходила после работы или в выходные. Мне не нужно было бросать всё и переезжать в другой город!
- То есть ты отказываешь мне? – возмутилась дочь.
- Я могу помогать, но переезд – это тема слишком серьёзная.
- Не ожидала я от тебя, мама! – разозлилась Олеся. – Я была уверена, что могу рассчитывать на тебя! Ну что ж, раз ты не хочешь помочь единственной дочери, то я избавлюсь от этого ребёнка!
- Да что ты такое говоришь? – ужаснулась Валентина Степановна. – Как ты можешь говорить так о своём ребенке?
- Я же сказала тебе, что хочу работать! – огрызнулась девушка. – У меня нет времени сидеть с ребёнком и возиться с подгузниками! Если ты переедешь и будешь с ним сидеть, чтобы я могла выйти на работу, то я буду рожать. А если ты отказываешься, то я сделаю аборт! Решать тебе!
- Лесь, тебе не кажется, что перекладывать на меня ответственность за твоего ребёнка – это неправильно? – удивилась женщина. – А ставить мне ультиматум и вовсе стыдно?
- Я же не о чужом ребенке тебя прошу заботиться, а о собственном внуке!
- Что же с тобой стало? – тяжело вздохнула Валентина. – Ты же никогда не была карьеристкой! Для тебя всегда на первом месте была семья, любовь и дети!
- Мам, мы живём в Москве! – нервничая, сказала Олеся. – Здесь совсем другой уровень жизни, другие цены! У нас двое детей, которых надо одевать и учить! Мы уже начали откладывать на обучение Кристины в университете, потому что бесплатно поступить тут практически невозможно. У нас ведь ещё и ипотека! Да, Сашка хорошо зарабатывает, но моя зарплата лишней в семейном бюджете не будет! Поэтому я хочу получить это повышение, хочу добиться чего-то в этой жизни! И если ты откажешься, я буду вынуждена избавиться от ребёнка!
- Как же ты категорична, - покачав головой, сказала Валентина Степановна.
- Я говорю, как есть, - раздражённо фыркнула дочь.
- Мне надо подумать, - вздохнула женщина.
- Хорошо, - ответила Олеся. – Подумай, но только недолго. Сама знаешь, для аборта срок должен быть небольшим.
- Прекрати меня шантажировать! – Валентина Степановна осекла дочь. – Ты для кого рожаешь, в конце концов? Для меня, что ли? – она перевела дыхание и, поскольку Олеся молчала, добавила: - Я подумаю и позвоню тебе, чтобы сообщить о своём решении.
- Ладно, мам, - голос девушки звучал обиженно. – Надеюсь, ты примешь правильное решение.
Она отключилась, не дав маме больше вставить ни слова.
Продолжение по ссылке: