Две недели заграницей пролетели незаметно. Василий в составе группы коллег много работал, у него совсем не оставалось свободного времени. Зато Марфа и Тоня получали удовольствие от поездки. Они гуляли, посещали музеи, любовались архитектурой немецкого города. Но больше всего им нравилось ходить по магазинам. Конечно, позволить себе много покупок они не могли, но смотреть на изобилие товаров никто не запрещал. Три дня в походах по городу их сопровождал Даниэль. Он несколько раз бывал в Берлине с отцом, который приезжал сюда по работе, и поэтому неплохо здесь ориентировался.
Накануне отъезда Тони Даниэль, улучив удобный момент, когда они остались наедине, признался ей:
- Мне очень не хочется с тобой расставаться.
- Мне тоже, - ответила она. - Будем надеяться, что ещё встретимся когда-нибудь.
- Обязательно встретимся! - пообещал парень. - Я приложу все усилия для этого.
Молодые люди смотрели друг другу в глаза и продолжали молчаливый диалог. В какой-то момент Антонина почувствовала лёгкое прикосновение губ Даниэля к своим губам. Вспыхнувшее смущение тут же исчезло, ей хотелось, чтобы это продолжалось вечно. Забыв обо всех правилах приличия, Антонина обняла парня и ответила на его поцелуй.
- Я буду ждать тебя! - пообещала она на прощание и убежала в отель.
На следующий день с фермы приехали все родственники. Провожая русских гостей, они высказывали надежду на новую встречу. Только Даниэль молча смотрел на Тоню и улыбался. Его взгляд был красноречивее любых слов, а вчерашний поцелуй сохранился в памяти навсегда.
Тысяча девятьсот семидесятый год. Москва.
Василий продолжал работать над переводами художественных произведений зарубежной литературы. Редакция готовилась к издательству большой серии в нескольких томах. Антонина, вернувшись из заграничной поездки, устроилась на работу в журнал "Спутник", который был нацелен на распространение за рубежом русской культуры.
Время от времени она встречалась с Майклом и его сестрой, которые постепенно сменили свой стиль в одежде. В их гардеробе больше не было кричащих расцветок, а речь стала похожа на нормальную.
- Неужто Майкл постепенно превращается в Михаила? - пошутила однажды при встрече Тоня.
- Может, Михаил больше придётся по вкусу Антонине, нежели Майкл?
Реплика молодого человека смутила девушку. Она всегда воспринимала его как друга, а тут - намёк на отношения иного характера.
- Я всегда видела в тебе хорошего человека, - попыталась сгладить неловкую ситуацию Тоня. - Ты надёжный верный и самый мой близкий друг!
- Более отвратительного комплимента я ещё не слышал в свой адрес.
- Прости! Я не хотела тебя обидеть.
- Ты, и правда, не понимаешь, как я к тебе отношусь, или притворяешься?
Вопрос Майкла застал Тоню врасплох, она смотрела на него и не знала, что ответить. Воспользовавшись ситуацией, молодой человек поцеловал её, но в ответ получил звонкую оплеуху. От неожиданности он схватился за щёку и спросил:
- Ты совсем сдурела?
Антонина, не желая дальше выяснять отношения, убежала, не сказав ни слова. Всю дорогу до дома она анализировала произошедшее. С одной стороны, Майкл был ей симпатичен. Она помнила, сколько хорошего он сделал для неё и была благодарна ему за это. Но, с другой стороны, в её мыслях и мечтах всё это время находился Даниэль. В переписке молодой человек рассказывал, что работает в театре вместе с отцом помощником режиссёра, и они готовят спектакль, с которым в ближайшее время планируют гастроли в Советский Союз. Тоня поделилась радостной новостью с матерью, но, к своему удивлению, не увидела в ней поддержки.
- Ты не рада? - поинтересовалась девушка.
- Дело не в этом, - уклончиво ответила мать.
- А в чём? - не отставала Тоня. - Тебе, вроде бы, нравился Даниэль.
- Даниэль - хороший парень, - согласилась Марфа. - Но у вас с ним нет будущего.
- Почему?
- Тоня, ты уже взрослая девушка! - напомнила она. - Ты же понимаешь, что не сможешь выйти замуж за иностранца?
- А кто мне запретит? Моя жизнь! Как хочу, так и распоряжаюсь ею!
- Если бы всё было так просто...
В конце лета Даниэль в составе труппы вместе с отцом приехал на гастроли в Москву. Тоня с нетерпением ждала их встречи. Даниэль использовал любую возможность, чтобы провести время с ней. Они много гуляли, разговаривали, делились самым сокровенным, даже строили совместные планы на будущее. В этот раз были и поцелуи, и объятия, и признания... Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается. Гастроли подошли к концу, труппа паковала чемоданы. С каждым днём Антонина становилась всё грустнее и грустнее. Ей казалось, что больше она не увидит Даниэля.
- Не выдумывай! - уговаривал он её. - Я пришлю тебе вызов, ты приедешь ко мне во Францию, и мы поженимся.
Он говорил так уверенно, что смог убедить Тоню. После его отъезда девушка ждала вызова, мысленно представляя, как она скажет об этом родителям. Но однажды по пути на работу её догнал незнакомый мужчина.
- Антонина Васильевна? - уточнил он.
- Да. Мы знакомы?
- Вы меня не знаете, - ответил он, - а вот я знаю о вас больше, чем вы можете себе представить.
- О чём вы?
- Вам знакомо имя Даниэль Гроссо?
- С ним что-то случилось? - забеспокоилась Тоня.
- Пока нет, - загадочно сказал незнакомец. - Какие у вас отношения?
- С чего вы решили, что я вам скажу? - удивилась она бесцеремонности мужчины. - Вас это не касается!
- Боюсь, что вы ошибаетесь, - незнакомец достал из внутреннего кармана пиджака удостоверение и, раскрыв его, продемонстрировал Тоне.
Ей в глаза бросились крупные буквы КГБ. Девушке стало не по себе. Она поёжилась, будто от холода, и спросила:
- Чего вы от меня хотите?
- Правду. Что вас связывает с Даниэлем Гроссо? Кто он вам?
- Ничего не связывает. Он просто знакомый.
- Вы с каждым "просто знакомым" целуетесь?
Вопрос показался Антонине оскорбительным. Несмотря на страх, она пришла в ярость.
- Вы за мной следите? Какое право вы имеете...
Девушка не договорила фразу, как мужчина её перебил:
- Это моя работа - наставлять на путь истинный заблудшие души.
- Спасибо, но я не нуждаюсь в ваших советах! - сказала Тоня и быстрым шагом ушла.