Медведица шла по прибрежным лесам, выходя иногда на берега водоёмов, стараясь посещать те места, где можно было найти подходящую для медвежонка пищу. На побережье водохранилища это были заросли околоводных и водных растений, таких как жерушник, полевица, лисохвост, стрелолист, частуха, кубышки, кувшинки, и многих других. Сочные листья, цветы и цветоносы, клубни и корневища этих растений с удовольствием ели и медведица, и медвежонок. Корневища кувшинок и кубышек медведица, зацепив когтистой лапой, вытаскивала из воды и, перехватив зубами, тащила на берег. За корневищем на длинных черешках тянулись круглые листья, среди которых мелькали бутоны цветов. Медвежонок с удовольствием обрывал и съедал бутоны и цветы, а потом добирался и до узловатых крахмалистых корневищ, откусывая от них по куску. Части бутонов и незрелых семенных коробочек кувшинки нередко встречались в это время в медвежьем помете. Сладковатые клубни стрелолиста, похожие на крохотные картофелины, медведица выкапывала в прибрежной полосе, разрывая влажный ил. Заросли стрелолиста в поисках вкусных клубней перекапывали не только медведи, но и кабаны, так что его неповрежденных куртин почти не встречалось.
Отдыхая днём на берегах заливов, где ветер сдувал надоедливых слепней, медведи иногда встречали лосей. В самые жаркие дневные часы лоси спасались от слепней, заходя глубоко в воду. Иногда они кормились в зарослях рдестов, стоя по брюхо в воде.
Лоси вылавливали нежные стебли с листьями, погружая в воду голову по самые уши. Нередко лось, прячась от слепней, ложился на мелководье, так что вода скрывала его почти полностью. Над водой оставалась лишь его голова, погруженная до уровня ноздрей. Глаза и уши зверя поднимались над водой, обеспечивая ему контроль окружающей обстановки. У самцов лося к этому времени уже вырастали довольно большие, но пока ещё мягкие, покрытые бархатистой кожей рога-панты.
Издалека голова лежащего на мелководье зверя была похож на одну из коряг, или пней затопленного леса, во множестве сохранявшихся по берегам заповедных заливов. Медвежонок с интересом наблюдал за лесными гигантами, но поскольку видел их издалека, то сильного страха не испытывал и залезать на деревья не собирался. Тем более, что рядом была его мать, не проявлявшая беспокойства от этих встреч. Зато лоси, заметив, или учуяв медведей, убегали, опасаясь соседства с крупным хищником. После добычи лосёнка медведица больше не проявляла желания охотиться. Ей и медвежонку сейчас вполне хватало растительной пищи. Тем более, что при каждом удобном случае они добывали «муравьиные яйца» и других насекомых, которых выискивали, разламывая трухлявые валежины.
В самые жаркие часы медведица заходила по горло в воду, наслаждаясь её прохладой. Эти купания очень радовали медвежонка. Он теперь совсем не боялся воды, и с удовольствием плескался на мелководье. Забегая вприпрыжку в воду, он падал на брюхо, погрузившись целиком, а потом, подскочив вверх, вставал на задние лапы, хлопая по воде передними, поднимая тучи брызг, как расшалившийся мальчишка. От восторга он негромко взвизгивал, а медведица, тоже негромко, ласково уркала ему в ответ. Но эти негромкие звуки хорошо слышали кормившиеся неподалёку кабаны, и поняв, что издают их медведи, тут же срывались с места и убегали, с треском прорываясь сквозь заросли тростника.
Удалившись от побережья водохранилища, медведи шли по гривам суходольного леса, огибая массивы верховых болот, на которых сейчас им нечего было делать. Клюква только что отцвела, и до созревания её ягод было ещё далеко. Прошлогодние ягоды, которыми медведи кормились на болоте ранней весной, поглотил разросшийся сфагнум, и они исчезли, утонув во мху. Так что бродить по болоту и мочить лапы в холодной воде, скрытой под слоем мха, смысла не имело. В своих блужданиях по лесам, медведица старалась не пересекать болота, предпочитая обойти их более длинным кружным путём.
Медведица весьма осмотрительно выбирала маршрут своего движения по угодьям. Она вовсе не беспечно бродила по своей территории. Показывая медвежонку места, богатые пищей, она постоянно отслеживала и оценивала обстановку, обращая особое внимание на следы присутствия других зверей, понимая, что они с медвежонком не одиноки в этом безлюдном краю. Здесь жили и другие медведи.
Хозяином этих мест, чьи владения распространялись гораздо шире, чем известная медведице территория, был крупный взрослый самец. Он был отцом её медвежонка, именно с ним она встречалась в июне прошлого года. Родив в январе детёныша, медведица полгода кормила его молоком и водила по лесу, обучая навыкам жизни в природе, а потому в этом году в гоне она не участвовала, и с самцом не встречалась.
Но он не остался одинок во время медвежьих свадеб, которое длится с конца мая до начала июля, поскольку в другой части его огромной территории обитала другая медведица. В этом году у неё было два уже подросших, двухлетних медвежонка-лончака. Они были вполне готовы начать самостоятельную жизнь. С наступлением брачного периода мать оставила их, и отправилась к самцу на свидание. Проведя с ним почти три недели, она вернулась на свою территорию, удаленную от участка матери медвежонка настолько, что та никогда там не бывала, и со второй «женой» медведя не встречалась.
На огромной территории, которую контролирует и считает своей крупный самец-резидент, отец и нашего медвежонка, и двух медвежат, рожденных той медведицей, обитают и другие медведи. Кроме двух медведиц, каждая из которых через год приходила на свидание к хозяину территории и рожала от него медвежат, здесь живут молодые медведи обоих полов. Они ведут одиночную жизнь, редко встречаясь друг с другом. Избегая встреч с сородичами, медведи, тем не менее, вольно или невольно, обмениваются информацией о своём присутствии.
Обитая на обширной территории самца-резидента, все живущие здесь медведи, неизбежно оставляют свои следы. Особенно много следов оставляет он сам, ведь он должен показать всем остальным, кто здесь хозяин. В центре своего участка у него проложены постоянные поисковые тропы, а на многих деревьях до древесины ободрана когтями кора. Эти задиры медведь устраивал, встав на задние лапы и сдирая передними кору с высоты, до которой только мог дотянуться. У комлей некоторых хвойных деревьев с задирами во время гона медведь устраивал кАталища - углубления в лесной подстилке, где он катался на спине, предварительно помочившись в этом месте на землю. Таким образом, медведь наносил на шкуру свой запах, а потом, встав на задние лапы, и прижавшись спиной к стволу, терся о задиры коры, оставляя на стволе пучки прилипшей к смоле шерсти. Эти клочки долго сохраняли запах, выполняя роль пахучих меток. Обычно самец делал такие метки в тех местах, где он ожидал встретить медведицу.
Он устраивал задиры и закусы коры на уровне своего роста на пересечениях просек и лесных дорог, на выходах его троп на поляны и опушки, то есть в тех местах, где нередко бывал сам и где их чаще всего могли обнаружить другие медведи. Таких мест медведица старалась сейчас избегать, ограждая своего детёныша от встречи с хозяином территории, для которого медвежонок был просто мелкой зверушкой, без защиты матери обреченной на гибель от когтей собственного отца.
На тропах и лесных дорогах медведица встречала иногда кучки медвежьего помета, по которым она могла определить, кто из медведей здесь проходил. Они обычно оставляют свой помёт именно в таких местах, как бы сообщая собратьям о своем присутствии. Медведицу не беспокоили следы, оставленные молодыми медведями, которые сами всего боялись, и при встречах старались поскорее убежать. Её настораживали именно следы хозяина территории, поэтому свой маршрут она прокладывала по тем местам, где встреча с ним была наименее вероятна.
Скитаясь по угодьям, медведица внимательно смотрела по сторонам, но на зрение особо не полагалась. Черно-белая медвежья картина мира позволяла ей определять расстояние и взаимное расположение объектов, но не была столь детальной, как у человека, или тем более, у большинства птиц. Гораздо больше информации ей давал хороший слух и, особенно, обоняние. Оно позволяло ей ориентироваться в мире запахов, практически недоступном для человека, но имело один существенный недостаток, связанный с тем, что запах удаленного объекта распространяется по течению воздушных струй. Поэтому узнать об опасности с помощью обоняния можно только двигаясь навстречу ветру. Обоняние позволяло медведице не только определять присутствие других зверей или человека, но и выяснять по следам пути их передвижений. В малоподвижном и влажном лесном воздухе запахи сохранялись довольно долго. Особенно хорошо запах прошедшего зверя держался среди травы, задерживаясь в приземном слое воздуха, иногда даже просто среди листьев растений.
Медведица предпочитала ходить по лесу против ветра, либо под углом к нему. Нередко она останавливалась, подняв голову вверх, втягивая носом воздух. Иногда вставала на задние лапы, вслушиваясь в лесные звуки, стараясь уловить приносимые ветром ароматы. А разбираясь в следах, наоборот, опускала голову вниз, так чтобы её ноздри находились на уровне верхушек трав.
С началом созревания черники все медведи, рассредоточенные до этого по большой площади, переходят в черничники. А поскольку их площадь гораздо меньше, чем общая территория заповедника, то в черничниках происходит концентрация зверей, и вероятность их встреч друг с другом возрастает.
Передвижение медведицы с медвежонком, которые иногда негромко переговаривались на ходу, издалека слышали лесные обитатели, в том числе и молодые медведи, уступая дорогу семейной группе. Лишь однажды днем, когда медведица отдыхала на краю черничника, а медвежонок крутился неподалёку, на них по ветру вышёл молодой медведь. Услышав его шаги, медведица встала, а медвежонок прижался к её ноге. Когда легкий ветерок донёс до неё запах приближающегося подростка, а в конце поляны показался он сам, медведица, точно определив нарушителя покоя, угрожающе рявкнула.
На секунду молодой медведь замер в той позе, в какой его застал рык медведицы. А затем, приподнявшись на задних лапах, и оторвав от земли передние, он стремительно развернулся, и помчался прыжками обратно, туда, откуда пришёл, смешно переваливаясь на ходу. Через некоторое время в ту же сторону пошла и медведица с медвежонком. Она шла, опустив к земле голову, вынюхивая свежие следы пришельца. Пройдя по ним десяток метров, она обнаружила на траве полосу жидкого фиолетового помёта. Встреча с медведицей была для молодого медведя столь неожиданной, что его тут же накрыла знаменитая медвежья болезнь.
В начале июля у медведицы полностью пропало молоко, и медвежонок теперь питался лишь тем, что показывала ему мать или находил он сам. Он быстро рос, был постоянно голоден, а потому не упускал случая поймать любую мелкую живность, будь то полевка, жук, или ящерица. Однажды он даже поймал ужа, ударив его когтистой лапой по голове. Уж, собравшись после удара в клубок, судорожно извивался. При этом он перевернулся чёрной спиной вниз, показав светлое брюхо с редкими темными полосами. Но как только медвежонок приблизил к дергающемуся клубку свою морду, собираясь схватить ужа зубами, тот изверг из себя струю белой липкой и столь отвратительно пахнущей жидкости, что медвежонок тут же отпрянул в сторону. Ему сразу расхотелось есть вонючую рептилию, и он отошёл от неё, вытирая лапой брызги пахучего секрета со своей морды. А уж, придя в себя, перевернулся брюхом вниз и уполз в траву. Найдя туннель, прогрызенный полёвками в лесной подстилке, он заполз в него и свернулся кольцами, залечивая свои раны в покое и прохладе подземелья.
Это новый рассказ о Медвежонке с заповедного острова. Медведь один из самых интересных, умных, но и опасных обитателей природы нашей страны. Рассказы о жизни Медвежонка продолжаются.
В основе этих рассказов - реальные знания о медведях, собранные многими отечественными специалистами-зоологами и охотоведами. Предыдущие рассказы можете найти здесь:
Медвежье лакомство из муравейников
Как медвежонок корягу победил. Ночные игры летяг
Как муравьи весной свой дом греют, а медведи их грабят
Медвежонок продолжает обучение
Как медведица с медвежонком человека встретили
Медвежонок с заповедного острова
Продолжение следует!
Читайте старые статьи на канале, ведь информация о природе не стареет!
Если вам понравился рассказ, ставьте лайки, подписывайтесь на канал, пишите комментарии, распространяйте через соцсети, задавайте вопросы. Я с удовольствием на них отвечу!