Начало семидесятых. Средний Урал. Женька сколько помнила, отец всегда гулял на сторону. Мать на 11 лет его была моложе, но её в последнее время подводило здоровье. Она сама обшивала всю семью, сидя за швейной машиной всё своё свободное время. Все дети к каждому празднику красовались в новых ситцевых платьях, на зависть соседям. У матери были шёлковые наряды на выход, которые пьяный отец, время от времени, выходя во двор, рубил топором, ревнуя молодую жену.
Отец стал бриться 2 раза в день, вечером начистится, выпьет для бодрости-и пошёл. Не скрывал даже. Мама всё видела и понимала, ну а как не понять? Мать очень уставала на работе и дома была большая нагрузка: в семье было шестеро детей.
Женька родилась третьей с конца, после неё были ещё сестра с братом. Мать проболела 2 года и её не стало. Приехали её многочисленные сёстры с родственниками. Женька сидела оглушённая, как-будто ей кол в голову воткнули, она ещё не знала, что все заботы об отце, младших сестре с братом обрушатся на неё-пятнадцатилетнюю. Народу в их бревенчатом доме было битком, когда процессия двинулась, раздался страшный вой.
Не прошло и сорока дней отец ушёл к бабе, не выдержав положенный срок. В это время старший брат жил где-то далеко, две старшие сестры учились в областном городе.
Стояла золотая осень, как говорится, погода была тёплая, в воздухе плыли паутинки.
На огороде шла уборка картошки. Женька с одиннадцатилетней сестрой копали и делили урожай на две кучки: крупную и мелкую картошку. Десятилетнему брату доверили носить картошку ведром и ссыпать в погреб. Он не знал, что нужно ссыпать в разные места и клал в одну кучу рассортированные сёстрами клубни. Тут дети между собой немного поссорились. Младшие давай драться между собой, Женька их стала разнимать, лучше бы она этого не делала: ведь брат с сестрой скооперировались и дружно накинулись на неё с кулаками. И смех и грех!
Через месяц, то ли баба отца выгнала, то ли он сам от неё ушёл, но он появился дома и стал строить Женьку. Ругался, что она не простирывает его кальсоны и плохо варит щи. Та женщина приходила к ним пару раз, но они с отцом так и не помирились.
Женька всё думала: за что ты, папа так с нами поступал, у тебя же больше никого нет, и никому ты не нужен, и баба твоя очередная тебя выгнала. Но сказать вслух она ему не смела, чтобы не было скандала. Она не могла простить отца, что он оскорблял маму, даже бил.
Было зимнее утро, мороз разрисовал все окна причудливыми узорами. Младшие дети ушли в школу,отец был на работе,а Женька после восьмого класса училась в вечерней школе, а днём занималась хозяйством. Она захотела сварить суп с галушками в русской печке. Девочка решила, что в тесто для галушек надо положить питьевую соду, где-то слышала, что в тесто её кладут.
Когда дети пришли из школы, старшая сестра, чтобы их покормить, ухватом подцепила в чреве печи чугунок с супом и неловко поволокла его(как кота за хвост), на стол. Женька не поняла как всё варево оказалось на полу, как-будто кто вывернул у неё ухват из рук. Галушки, приправленные содой, распухли до невероятных размеров, они весело запрыгали, как хорошие лягушки по крашенным доскам пола на кухне. Слёзы брызнули из глаз неумелой хозяйки, толстые губы некрасиво расквасились, она ссутулилась, не зная, что делать. Детей надо было кормить чем-то другим. Пришлось принести из холодной кладовки кусок сала, нарезать его. Сестра с братом стали есть это сало с хлебом, прихлёбывая горячий чай.
Одно радовало Женьку, ведь она тайно встречалась с парнем, который жил на их улице в таком же частном доме. Он недавно пришёл из армии, ему нравилась крепко сбитая девчонка с большими серыми глазами. Бывшему солдату не приходило в голову, что ей всего 15. Этот кавалер говорил ей ласковые слова и угощал печеньем, он в лучшую сторону отличался от местной шпаны. Это был её первый сек_су_альный опыт, в дальнейшем очень осложнившим жизнь.
Прошло немного времени, младших забрали в интернат, а Женька поехала в большой город к старшей сестре. Устроилась сначала уборщицей в дом быта, а потом выучилась на маникюршу. А отец продал дом и снова женился, он сейчас был свободен от детей и с деньгами.
Так и жили...