Честно говоря, она не самая. Армения – практически мононациональная страна, где титульная нация составляет более 98 % населения. Но зато в Грузии грузин около 87 %, где-то 6 % или более приходится на азербайджанцев, которые исторически живут в восточной части страны, а остальное приходится на армян, русских и иные народы бывшего СССР.
В Азербайджане азербайджанцев чуть более 90 %, но зато остальные 10 % действительно очень разнообразные. Есть тут и славяне – русские и украинцы; и кавказцы – аварцы, лезгины, цахуры, лакцы, грузины; и иные тюркские народы – татары и турки; и иранские этносы – таты, курды, талыши и персы; и удины – древние потомки кавказских албанов; и евреи сразу трех диаспор – горские, грузинские и ашкеназы; и армяне, куда же без них.
Так что, в этом смысле Азербайджан действительно очень интернационален. И даже рост процентного соотношения азербайджанцев объясняется не вовзращением других народов в свою страну, а просто хорошей рождаемостью и большим количеством смешанных браков.
Почему же Азербайджан настолько многонационален?
Так сложилось исторически. Просто потому, что Азербайджанская Республика, какая она есть сейчас, и азербайджанские государства прошлого, какими они были – это совсем не одно и то же. Великие тюркские державы средних веков и нового времени, будь то империя сельджуков, государство Ильдегизидов, Ак-Коюнлу и Кара-Коюнлу, Сефевиды, Афшариды и прочие – это все были действительно огромные страны, занимавшие большую часть Персии и Кавказа. Историческая область Азербайджан являлась их признанным политическим центром, что неизбежно притягивало сюда другие народы.
Во-вторых, повлиял тот факт, что на территории Азербайджана находится Большой Кавказский проход – одно из двух мест, что путники могут преодолеть горы, но наиболее удобное. Это означало, что регион всегда был громадным транспортным хабом для грузоперевозок между Азией и Европой, и сюда приходили купцы из разных стран. В дальней торговле помогал и доступ к Каспийскому морю.
Веротерпимость здесь всегда была фактом жизни, отчего тут были рады всем народам. Тут даже сохранились святыни зороастрийцев, а храм огня Атешгях в свое время почитался индуистами и сикхами из далекой Индии. Нет, конечно, иностранцы со временем растворялись среди местных, но атмосфера интернационализма сохранялась.
Также, благодаря началу разработки каспийской нефти во второй половине 19-го века Азербайджан и, особенно, его столица Баку стал одним из главных экономических центров Российской империи. В результате сюда ехали рабочие и специалисты со всего огромного государства – славяне разных национальностей, евреи-ашкеназы из Восточной Европы, немцы. Приезжали и люди с остального Кавказа – армяне, грузины, грузинские евреи, горцы. Например, предки по отцу советского певца Муслима Магомаева были чеченцами.
Свою роль сыграла и переселенческая политика русских царей. Так, в свое время тут поселили десятки тысяч крестьян из центральных губерний, которых православная церковь считала еретиками – духоборов и молокан. Их села сохранились до настоящего времени. Меньшей по численности, но важной для экономического развития стала немецкая колонизация. Матери императоров обычно были немками, и они способствовали размещению на Южном Кавказе немецких эмигрантов из родных им мест.
Наконец, Советский Союз тоже весьма постарался в этом плане – в то время было несколько миграционных волн, в основном, связанных с той же добычей нефти. Обычно это решалось путем системы распределения. И, наконец, много людей приехало сюда в эвакуацию во время Великой отечественной войны.
Поэтому перед распадом СССР Азербайджан, особенно Баку, был исключительно интернационален. И, несмотря на падение прежнего уровня жизни и Карабахскую войну, это все-таки удалось сохранить. Сыграла свою роль и политика двух президентов – отца и сына Алиевых, которые твердо придерживались советского принципа дружбы народов.