С портретов художников XVIII века на нас смотрит женщина в разные периоды своей жизни: юная немецкая принцесса, супруга наследника российского престола, императрица-законодательница, стареющая женщина, про которую нельзя сказать, что она была пешкой в чьей-то шахматной партии. Что позволило молоденькой девушке вырасти в Великую императрицу? Предлагаю несколько штрихов к её портрету.
Немецкая принцесса из крохотного княжества Ангальт-Цербст, Софья Августа Фредерика, приехала в Россию 14-летней девочкой. Несмотря на высокое происхождение, род Ангальт-Цербстских князей был беден. Отправляясь в Россию по приглашению императрицы Елизаветы Петровны, к которому были приложены 10 000 рублей, Софья Августа Фредерика взяла с собой наставления отца, врученные ей перед отъездом, немного белья и четыре платья. Это было всё её приданое.
Елизавета Петровна встретила принцессу с радостью, девушка понравилась своей миловидностью, скромностью и рассудительностью. Соглашение о браке было быстро заключено и за будущую невесту наследника российского престола взялись наставники. Всё свободное время она посвящала изучению русского языка, даже просыпалась среди ночи, чтобы повторить выученные за день русские слова и фразы. Столь же упорно осваивала догматы православной веры. Девушка твёрдо поставила себе цель стать русской. В июне 1745 года она крестилась, приняла имя Екатерины Алексеевны, обручилась с наследником престола Петром Фёдоровичем (Карл-Пётр-Ульрих) и получила титул Императорского Высочества. В августе состоялось бракосочетание, Екатерине было шестнадцать, Петру III на два года больше.
Отношения между супругами с самого начала не сложились — слишком разными они были людьми. Екатерина увлекалась серьезными книгами, читала французских философов и сочинения по политической истории. За ней закрепилась репутация самого образованного человека при дворе Елизаветы Петровны. Ограниченные интересы глуповатого мужа были ей чужды и смешны. К тому же Екатерина жаждала любви, а Петру, по ее словам, «нужна была не жена, а поверенная в его ребячествах». Петр и позднее оставался безразличен к жене, хотя к 18-ти годам Екатерина существенно похорошела. Его постоянной фавориткой стала Елизавета Воронцова. Появились фавориты и у Екатерины. Современники поговаривали даже, что первый из них — Сергей Салтыков — был подлинным отцом царевича Павла Петровича, которого Екатерина родила в 1754 году, после девяти лет замужества. Этот слух был порождён и поддерживался самой Екатериной, ведь она стремилась сохранить власть за собой в обход сына, ей было выгодно породить сомнение в законности его происхождения.
Каким человеком была Екатерина Вторая? Вот её профайл: тонкий психолог, знаток людей, сдержанна, терпелива, тактична, прекрасная собеседница, добродушная и обаятельная, умная, расчётливая, работоспособная, целеустремлённая. Впоследствии в своих «Записках» Екатерина откровенно признавалась: «Вот рассуждение, или вернее, заключение, которое я сделала, как только увидела, что твёрдо основалась в России, и которое я никогда не теряла из виду ни на минуту: 1) нравиться великому князю; 2) нравиться императрице; 3 нравиться народу… Я ничем не пренебрегала, чтобы этого достичь: угодливость, покорность, уважение, желание нравиться, желание поступать, как следует, искренняя привязанность: всё с моей стороны было употребляемо с 1744 по 1761 г.»
Чтобы нравиться, нужно было угождать. За 17 лет жизни при дворе Екатерина овладела искусством притворства. Проявлялось оно в необычайной приветливости ко всем окружающим, привыкшим к капризам венценосных особ.
Как эти качества проявились в годы правления? Екатерина была мудрее мужа. Например, в годы Семилетней войны с Пруссией, которую вела императрица Елизавета Петровна, Пётр открыто говорил о своих симпатиях к Пруссии и её королю Фридриху II, тем самым вызывая негодование политической элиты. Екатерина же, считая в глубине души войну бессмысленной, всеми силами демонстрировала её поддержку.
Другой пример, зная религиозность народа, Екатерина педантично выполняла обряды православной церкви, подолгу молилась, постилась. Тогда как муж в пост ел мясо, громко разговаривал и смеялся в церкви.
Екатерина Вторая умело подбирала помощников из числа ярких и талантливых личностей. Находила для каждого поручение по его силам и способностям, тем самым давая возможность проявить себя в наивысшей степени. Это позволяло обходиться без отставок, опал и ссылок. Императрица много трудилась. В первые пять лет своего правления она издавала в среднем 22 указа в месяц. За годы царствования написала 10 тысяч писем, подписала 14,5 тысяч государственных документов. Совершила семь путешествий по России: в 1763 году в Ростов и Ярославль, в 1764 году в Прибалтику (Ревель, Рига), в 1767 году по Волге из Твери до Симбирска, в 1780 году в Полоцк, Витебск, Могилёв, в 1783 году в Финляндию, в 1785 году по Вышневолоцкому каналу, в 1787 году в Крым.
О властных волевых женщинах с сильным характером, умеющих ясно мыслить, говорят, что у них мужской ум. Таким мужским умом, несомненно, обладала Екатерина Вторая, но при этом ей были присущи и черты, свойственные слабому полу. Она искренне влюблялась в своих избранников, попадая под их влияние, исполняя их прихоти. В каждых новых отношениях она была любящей, а следовательно, зависимой женщиной. Когда Потёмкин в гневе кричал на неё, хлопал дверями, раздражённо выбегая из её покоев, она по бабьи горько рыдала, а потом ластилась и задабривала.
Неподдельное глубокое горе переживала 55-летняя Екатерина, когда внезапно от ангины умер её 25-летний фаворит Александр Ланской. Он был единственным из её любовников, кто не пытался вмешиваться в политику, отказывался от чинов и орденов. Ланской разделял интересы Екатерины – под ее руководством он изучал французский, занимался философией и другими науками. Кроткий молодой человек был любим не только императрицей, он пользовался всеобщей симпатией при дворе.
Как настоящая женщина она не могла существовать без любви. После Ланского были Ермолов, Дмитриев-Мамонов, Зубов. 22-летний Платон Зубов стал последним фаворитом 60-летней Екатерины, их отношения прервались с её смертью.
Чтобы сохранить свою женскую привлекательность Екатерина тщательно следила за своей внешностью. Она никогда не считала себя красавицей, но гордилась своей способностью нравиться. Её прекрасный внешний вид - результат долгой работы над собой.
Екатерина знала свои недостатки и боролась с ними: склонная к полноте, при первом появлении двойного подбородка она выработала такую осанку, при которой его никогда не было видно. «Ее фигура приятна и благородна; походка гордая. Вся она и её манеры полны грации, вид у неё царственный», - отметил один из иностранных послов, восхищенный внешностью Екатерины.
Её волосы до старости отличались блеском и красотой. Два раза в день ей расчёсывали локоны специальными гребешками, смоченными отварами череды и чистотела. Благодаря этому её волосам можно было только позавидовать.
Екатерина любила русскую баню, после неё ополаскивалась холодной водой и протирала тело смесью из нежирного молока или сыворотки, либо кофейной гущи, смешанной с замоченным в кипятке овсом. Дабы кожа оставалась нежной, подошвы и локти она намазывала лимонным соком, а затем тёрла смесью из соли и соды.
После умывания протирала лицо мёдом, а затем наносила гусиный жир или свиное сало. Чтобы убрать отеки и тёмные круги под глазами, на веках императрица делала компрессы из отвара ромашки и крепкого чая. А если отёки всё же появлялись, наносила тёртый картофель.
Именно Екатерина Великая среди знатных русских дам ввела в моду фруктовые маски. Сама она регулярно делала маску для лица и декольте из яблочного пюре или земляничной смеси, которую смывала сливками. Также императрица любила делать аппликации из капустных листьев, накладывая их на лоб и щёки.
Благодаря женским секретам и регулярному их применению Екатерине Второй удалось сохранить красоту и привлекательность до конца жизни.
Можно ли сказать, что «женщина одолела в ней политика»? Или «матушка императрица» сумела гармонично сочетать мужской ум правителя с сердечностью, добротой, привлекательностью слабого пола?
Делитесь своим мнением в комментариях. Благодарю за прочтение. Татьяна.
