Кажется, что по живописному круговому маршруту «Килотоа» (Quilotoa Loop) мало кто ездит, но вдоль всего пути есть ряд комфортабельных местечек, где велосипедисты могут восстановить силы перед поездкой по ужасающим косогорам Эквадора.
Должен предупредить тех, кто не знаком с топографией Южной Америки: эквадорские Анды – очень «неровная» территория. Это узкая полоса, зажатая между просторами Тихоокеанского побережья и обширной Амазонией, обладает множеством микроклиматов, определяемых скорее географическими характеристиками и высотой над уровнем моря, а не временами года. В горах одна долина с крутыми склонами переходит в другую. Расположенные между двумя вулканическими хребтами они образуют «Дорогу вулканов» (Avenue of the Volcanoes), так назвал их Александр фон Гумбольдт, прусский натуралист, путешествовавший по континенту в XIX в.
Большие горы большой обзор… и, самое главное, большие подъемы. Это, несомненно, рискованная поездка. Подходит ли она для семей? Да, как ни удивительно, отлично подходит!
Я делил это эквадорское путешествие с тремя братьями, с которыми познакомился во время поездки по стране три года назад. Они были горными проводниками и жили на органической ферме без удобств рядом с Кито (Quito). Всё это время мы поддерживали связь. И у всех нас были дети. Когда у меня появилась возможность вновь посетить Эквадор, на сей раз я приехал с супругой и нашим двухлетним сыном Сейджем – мы хотели вместе познакомиться с этой прекрасной гористой страной.
Поездка в любом случае была бы грандиозной. Не считая спокойных грунтовых дорог, маленьких горных сёл и обросших лам на обочинах, декорации были очень эффектными: высокие эквадорское плоскогорье, горная тундра, который знаменита страна, и изумрудная кратерное озеро Килотоа (Quilotoa) шириной 3,2 км – несомненная изюминка на пути по «Дороге вулканов».
А теперь представьте восемь велосипедистов и пять прицепов к ним, занятых кучей детей в возрасте от шести месяцев до трех лет, – такое путешествие станет ещё более незабываемым. Несмотря на ливни во второй половине дня и случавшиеся время от времени массовые падения, наша маленькая экспедиция оказалась невероятно живучий и обогатила уникальным жизненным опытом всех.
Вместе мы прокладывали суматошный семейный маршрут по сельской местности. Мы ехали рядом с одетыми в пончо наездниками, устраивали пикники на полях киноа, посещали местные рынки и задерживались на деревенских игровых площадках.
Мы проезжали короткие расстояния, стараясь приноравливать время езды с расписаниями детского дневного сна. Когда нашим трём малышам требовался перерыв, мы останавливались и играли в футбол, помогали им лазать по деревьям или просто исследовали территорию. И какую территорию! Плодородное лоскутное одеяло из головокружительных полей, расположенных на крутых склонах и окруженных высокими пиками и осыпающимися краями каньона. У дороги рыли землю свиньи, рядом неспешно проходили мужчины с мачете на бедре, а женщины собирали свои яркие шали початки кукурузы, их фетровые шляпы мелькали тут и там.
Сам маршрут проходил с юга на восток через Центральную Сьерру (Sierras) Эквадора. Мы восхищение остановились, чтобы полюбоваться чудом природы, озером Килотоа, и смело пройти по острому краю его кратера. Потом дорога провела нас через маленькое поселение Чугчилан (Chugchilan), где мы отклонились от маршрута, чтобы исследовать влажные горные лес Ильиниса (Illiniza Cloud Forest). Здесь клубы тумана обвивались вокруг деревьев, покрывали землю, наполняли всё тишиной. Когда под полог леса время от времени проникало солнце, его свет был приглушенным и бесцветным, он окрашивал горы огромными камуфляжными пятнами.
Мы ехали то вверх, то вниз дающие передышку горизонтальные участки встречались нечасто. Во время подъёмов механизмы переключения передач натужно щёлкали, перескакивая со звёздочки на звёздочку, ноги медленно крутили педали, прицепы с малышами тянули назад. А во время следующих за ним спусков мы, напротив, нажимали на рукоятке тормоза, словно натягивая уздечку лошади, чтобы прицепы не толкали нас вниз. К тому же дорога часто была ухабистой, иногда вымощенная булыжниками. И всё же, когда я оглядывался на Сейджа, он чаще всего спал крепким сном, не обращай внимания на такую ерунду, как плохие дороги.
Мы путешествовали во время зимних каникул и отпраздновали Рождество в Исинливи (Isinlivi), живописной деревне, расположенный в одной из зелёных долин региона. Мы уже успели понять, что жители Южной Америки знают, как веселиться в любое время года. Главная площадь была забита гуляками и ковбоями, а духовой оркестр без устали бродил по каменным улицам. К радости Сейджа, была даже старомодная ярмарка с аттракционами, и карусель кружилась с головокружительной скоростью.
Исинливи был нашим последним привалом перед самым длинным подъёмом путешественник, включающим 1000-метровый набор высоты по неасфальтированной дороге. Настоящий подвиг Геракла! Во время этого последнего усилия пришлось слезть с велосипедов и толкать их, наша лилипутская команда малышей с восторгом оказывала помощь. Когда мы наконец добрались до вершины, то вознаградили себя пиром из местных продуктов, сыра и вкусных спелых авокадо, которыми были наполнены наши сумки. Затем, в последний раз взглянув на высокое плоскогорье, мы начали быстро спуск – только флажки наших прицепов хлопали на ветру.
Несмотря на небольшие ежедневные расстояния, я не стану утверждать, что семейные байкпакинг – лёгкое дело. Без сомнения, здесь возникает специфический ряд бытовых и логистических проблем, не считая физических нагрузок. И вместе с тем я не могу рекомендовать ничего более лучшего – в любом месте, при любом количестве детей! Соберите войска и вырабатывайте план. Выберите маршрут, который понравятся всем.
КОМПЛЕКТ ИНСТРУМЕНТОВ
Начало // Зумбауа
Конец // Лассо (Lasso), на панамериканском шоссе
Расстояние // 110 км
Как добраться // До Зумбауа и Лассо можно без труда добраться из Кито.
Где остановиться // «Hostal Llullu Llama» в Исинливи. Если нужна экологичная роскошь – «Black Sheep Inn», рядом с Чугчиланом.
Что взять с собой // Возьмите минимальное количество вещей и по дороге пользуйтесь удобным для путешественников жильем.
Климат // Проведите несколько дней в Кито, чтобы акклиматизироваться, прежде чем отправляться в горы Эквадора.
Главный совет // Склоны в Эквадоре могут быть длинными и очень крутыми (преодолев их, чувствуешь себя счастливым победителем!). По горным дорогам Эквадора регулярно ездят грузовики. За несколько долларов можно попросить водителя, чтобы он подвез вас до вершины следующего горного перевала.
