Археологи обнаружили в Нюрнберге, похоже, самое большое коллективное захоронение в истории Европы. В гигантской могиле лежат тела по меньшей мере 1000 жертв бубонной чумы, а в перспективе их число может дойти до 2000.
Эксперты считают, что тела были захоронены в первой половине XVII века после одной из больших волн эпидемии чумы. Жутковатое место нашли во время раскопок в поле перед строительством нового дома престарелых. Некоторые из костей физически повреждены бомбами, упавшими в этом районе во время Второй мировой войны.
Некоторые тела при захоронении были в одежде или завернуты в ткань, но в целом их плотно втискивали в могилу. Это свидетельствует о высокой смертности от болезни. Некоторые скелеты позеленели из-за того, что на месте захоронения находились отходы соседнего медного завода. В могиле есть останки детей и стариков, мужчин и женщин — чума не останавливалась перед полом, возрастом или социальным статусом.
Всего ученые обнаружили восемь чумных ям, в каждой из которых находилось несколько сотен тел. Любопытно, но больные не были похоронены как полагается, хотя в Нюрнберге есть специальные чумные кладбища. Это говорит о большом количестве мертвецов, которых нужно было похоронить в короткие сроки без христианских погребальных практик, пишет Daily Mail. Эксперты считают, что общее число захороненных составит 2 000 или даже больше, что сделает это место самым большим массовым захоронением в Европе.
Пандемии чумы обрушились на мир тремя волнами с 1300-х по 1900-е годы и унесли жизни миллионов людей. Первая волна, названная в Европе «Черной смертью», прошла с 1347 по 1351 год. Вторая волна в 1500-х годах привела к появлению нового штамма болезни, а последняя в конце 1800-х годов распространилась по Азии. В Нюрнберге, начиная с XIV века, вспышки чумы происходили примерно каждые 10 лет, что затрудняет датировку найденных останков.
Бубонная чума распространяется через укус блохи, зараженной бактерией Yersinia pestis. В Средневековье заболевшие умирали от болезни быстро и ужасно: после приступа высокой температуры, дрожи, рвоты, головной боли, бреда и гнойных бубонов — образований на коже.
Семь смертельных болезней, которые изменили мир
Палеоэкологи: пандемия чумы в XIV веке не стала катастрофой для Европы