Бабушка говорила, что дедушка пропал без вести". Значит, бабушка скрывала тайну? Теперь мужчина на фото хочет приехать - кто он на самом деле?
Мария держала в руках старую черно-белую фотографию и совершенно ничего не могла понять:
- Володь, зачем ты мне показываешь этот снимок, мне он так давно знаком! И зачем ты достал его из альбома своей мамы?
Муж пытался сказать что-то важное, но жена не унималась:
- Вот это твой папа, маленький еще, года три ему, наверное, здесь. Это твой дедушка… Вот только я эту женщину не узнаю… Володь, скажи, кто она? Откуда она здесь появилась? Это же не твоя мама, Лидия Ивановна. Вроде такое же фото, но немного другое…
Через секунду Мария от удивления застыла в немой позе. После услышанного ее пальцы самопроизвольно разжались, и старый снимок выскользнул из рук…
Той утренней сцене предшествовали неожиданные события, перевернувшие всю жизнь семейной пары.
Мария и Владимир познакомились еще студентами мединститута. Она была первокурсница, он – почти выпускник. Та весна запомнилась обоим романтическими встречами при луне, ночными прогулками по набережной маленького провинциального городка на Волге. Затем было страстное жаркое лето, мечты о скорой свадьбе, бесконечные расставания под утро и необходимость раннего подъема на учебу и практику.
Однажды субботним вечером они поехали весело развлечься и полакомиться арбузами в новый агрокомплекс. Оригинальные фигуры из соломы, множество фотолокаций закружили водоворотом впечатлений. Домой Марию Владимир привез уже поздно. Воскресным утром он не мог ей долго дозвонится: «Наверное спит, устала вчера».
Спустя час наконец-то она обрадовала его ответным звонком:
- Володь…., -она, всхлипывая, умоляла, - пожалуйста срочно приезжай!
Обеспокоенный будущий жених примчался к ее дому и, подходя к подъезду, на лету кричал в трубку:
- Я уже поднимаюсь, открывай!
Мария, впопыхах пытаясь привести себя в порядок, но одновременно и боясь сообщить новость, уже нетерпеливо встречала на пороге съемной квартиры.
- Ну что случилось? – Владимир зашел внутрь и тут же опешил.
Мария держала в руках тест с двумя полосками:
- Я же говорила тебе, что это вовсе не от арбузов меня тошнит… Что теперь делать?
- Что?.. Что?.. Жениться будем! - Владимир подхватил ее на руки и начал радостно кружить. Затем поставил посередине прихожей и скомандовал. - Собирай свои вещи! Я тебя забираю к себе!
Лидия Ивановна, мама Владимира, встретила будущую невестку, в отличие от своего сына без явных радостных эмоций:
- А как же твоя учеба, Маша? Что тебе скажут родители? Они, кстати, уже в курсе о беременности?
Так началась их совместное проживание – молодых и шестидесятилетней свекрови. Дом, построенный отцом Владимира, был большим, поэтому решили жить все вместе.
- Жаль папа твой не дожил до твоей свадьбы, и до внуков… , - постоянно причитала свекровь, при каждом удобном случае пересматривая семейный альбом. – Мы так долго тебя ждали, Вовочка! Ты – наш первый и единственный! Опора и надежда.
А спустя два месяца после осенней свадьбы Мария стала опорой в прямом смысле слова.
Неудачно спускаясь дома со второго этажа, Лидия Ивановна упала и поломала ногу. Сын в это время уехал на конференцию для аспирантуры, и все проблемы с поездками в больницу и другими заботами свалились на беременную невестку.
Приехав, Владимир первым делом кинулся к молодой жене, которая за день до этого начала жаловаться на ноющую боль внизу живота:
- Надорвалась я, наверное... Нельзя ведь тяжелое поднимать!
- Маш, ну давай больницу! Это не шуточки! Я тебя сейчас отвезу
Через несколько часов, позвонив жене, он только и мог в ответ на новость сказать:
- Милая, я с тобой! Главное, что с тобой все хорошо! А дети у нас еще будут! Много!
Мария продолжила учебу в мединституте, но неприятности продолжались у семейной пары еще несколько лет. Две следующие беременности также закончились выкидышами. Лидия Ивановна после перелома в колене так и не смогла до конца вылечиться. На поврежденный сустав поставили протез, но это не сделало престарелую женщину способной обслуживать себя полностью самой. Поэтому невестке доставалось по полной – и заботы о свекрови, пока муж в отъездах, и огород, и домашние дела.
- Володя, мне уже скоро тридцать, а родить никак не получается.., - плакала Мария и упрекала мужа. - Я мамой быть хочу, а не сиделкой и домработницей, понимаешь?
Но, наверное, ее мольбы были услышаны. В тот день, когда очередные две полоски мелькнули на сделанном тесте, Мария услышала от мужа приятную новость:
- Мама завтра отправляется в санаторий, а потом сразу поедет в реабилитационный центр. Я выбил для нее место! А потом приедет тетя Маша ухаживать за ней, а ты поедешь до родов погостить к своим родителям.
Через время благополучно родился долгожданный славный мальчуган. Бабушка не могла нарадоваться на внука, сердце ее смягчилось – умилялась тем, как он похож на сына, трепетно пела песенки и помогала невестке, как могла.
А после повторной поездки в реабилитационный центр ее вообще словно подменили – она чаще уединялась, разговаривая по телефону, вела с улыбкой переписку с кем-то.
Лечение ноги прошло успешно, перемены были значительные. И о необходимости повторной поездки на реабилитацию в ближайшие месяцы речи не было, но она засобиралась снова в санаторий.
Сын все организовал, раз так мама настаивала, и отправил ее на отдых. Через месяц пришло время ей возвращаться.
- Да, мам, хорошо я встречу тебя, не переживай, - успокаивал Владимир мать, а затем удивленным жестом дал понять жене, что слышит необычные новости. - Ты будешь не одна? .. Ну хорошо. Приезжайте.
- Мама приедет..,- выждав паузу, он, разводя руками на вопросительный взгляд жены, - с моим дядей! Ага, представь! А я и не думал, что у меня оказывается есть дядя.. А еще они приедут со свекром! С каким- каким?.. С маминым свекром!
- Ничего не понимаю! Ну зачем ты мне фотку показываешь эту? – Мария взяла снимок из рук мужа, который в спешке принес альбом из комнаты мамы.
- Вот смотри, эти две фото почти одинаковые! Оказывается, мой дедушка не потерялся на севере, как рассказывала бабушка. И к тому же он, дедушка, которому уже 80 лет, еще живой! Он женился второй раз и у него есть сын. И с этим сыном случайно познакомилась мама в санатории! И фотку эту он ей дал.
- Жизнь не перестает удивлять! – Мария не могла поверить ушам, - получается этот случайный однофамилец из санатория тебе дядя?
- Да! И он приедет вместе с мамой. А вместе с ними приедет мой настоящий дедушка!
А на следующий день было необыкновенное событие - встретились все четыре поколения по мужской линии – малыш, Владимир, его дядя и родной дедушка! Новые родственники оказались очень доброжелательными и пригласили Лидию Ивановну погостить к ним на неопределённое время.
В один прекрасный день к Марии обратилась старая знакомая Катя с неожиданной просьбой испечь торт к годовщине её свадьбы. Она выглядела расстроенной и уставшей. Катя рассказала печальную историю о том, как её свекровь пытается вмешиваться в отношения с мужем и запретила заводить детей, читать историю...