Юная кронпринцесса металась по дворцу, не в силах поверить, что Алексей привел фаворитку к ним в дом. Это была неслыханная дерзость! Простая крепостная Ефросинья вела себя здесь, как хозяйка. При живой-то жене!
О дикие, отсталые нравы русских! Какой пассаж! Зачем ее заставили выйти замуж за царевича, совершенно не уважающего семейные ценности? Зачем ей сдалась ее любовь к нему, которая ни во что не ставится? Шарлотта готова была волосы на себе рвать от безысходности положения, в котором оказалась.
Детство Шарлотты Брауншвейг-Вольфенбюттельской
На свет маленькая немецкая принцесса Шарлотта появилась в 1694 году. Ее отцом являлся герцог Людвиг Брауншвейг-Вольфенбюттельский, а матерью - принцесса Кристина Эттингенская. Девочка происходила из дома Вельфов - известного германского рода, который претендовал на немецкую корону.
С раннего детства Шарлотта вместе со своими сестрами воспитывалась в герцогстве деда Антона Ульриха, а в 6-летнем возрасте была отправлена на воспитание к супруге польского короля Августа II Кристиане, приходившейся девочке родственницей. При дворе она получила хорошее образование, изучила латинский, итальянский и французский язык, обучилась танцам и игре на лютне. Родителей своих она почти не видела и общалась с ними по переписке.
Жизнь при польском дворе оставила отпечаток на характере Шарлотты: она нахваталась высокомерия, манерности и светскости, а умению вести себя в кругу близких людей, сопереживать им и уважать их интересы не научилась. Двор короля с царившими в нем интригами и развлечениями был не лучшим местом для формирования личности ребенка.
Как принцесса стала невестой русского царевича
Пока Шарлотта росла, ее дедушка начал задумываться о том, за кого отдать ее замуж, чтобы брак принес перспективы для династии. Когда девочке исполнилось 14 лет, Антон Ульрих выдал замуж ее старшую сестру Елизавету. Мужем сестры стал младший брат императора Священной Римской империи Карл. Дед Шарлотты рассудил, что тот может занять престол и не прогадал. Через три года после свадьбы Карл стал императором. Очередь была за Шарлоттой. Ее нужно было также удачно пристроить.
В это время царь Русского царства Петр I тоже задумался о женитьбе сына. Стране нужен был наследник, а 18-летний Алексей с его вольнодумческими мыслями и взглядами, совершенно не способный к управлению большим государством, его не устраивал. Петр не любил сына от первого брака с Евдокией, которую он сослал в монастырь. А вторая фаворитка Екатерина, с которой он еще не обвенчался, родила ему двух дочек Катю и Аню, да и то Катя умерла, когда ей был годик. Сможет ли она родить сына оставалось под большим вопросом. Петр стал подыскивать Алексею иностранную невесту, так как браки с русскими претендентками прозападного царя устраивать перестали. Жена Евдокия была последней русской царицей, Алексей же должен был стать первым наследником, который женится на европейке, чтобы положить начало новой традиции.
Алексей, любящий, как и мать Евдокия, русские традиции и все исконно русское, взвился, узнав о затее отца.
- Заморская невеста? Хуже не придумаешь! Ничего общего с иностранкой у него быть не может! Да им даже говорить не о чем будет! Но воле сурового отца пришлось подчиниться.
Немецкий барон Генрих фон Гюйссен - дипломатический агент царя за границей, воспитывавший Алексея, посоветовал царю женить его на Шарлотте. Петр поручил ему переговоры с Антоном Ульрихом. Тот обрадовался, что могущественный русский царь хочет с ним породниться, однако с согласием повременил. Хитрому герцогу нужно было знать наверняка, в какую сторону повернет Северная война, которая разворачивалась в те годы между Русским царством и Швецией. После победоносной Полтавской битвы, в которой победили русские, Антон Ульрих понял, что победа в войне будет на стороне Петра и дал свое согласие на брак внучки с сыном русского царя.
- Шарлотта пришла в ужас, узнав о решении любимого дедушки. Она понимала, что в ее положении о любви мечтать не приходится и выйти замуж придется за того, на кого укажет дед. Родители роли в ее судьбе не играли. Но чтобы отдать ее в жены русскому? Да это же отсталая, дремучая нация! На что дед ее обрекает?
Обручение неминуемо
Первое время своенравная Шарлотта слышать ничего не хотела о Русском царстве и возмущалась по поводу предстоящей свадьбы с неизвестным ей царевичем. Однако в ее судьбу вмешался король Август II, при дворе которого она воспитывалась, и велел ей подписать письменное согласие на брак с Алексеем. Участь принцессы была предрешена.
В 1710 году царевич Алексей вместе со своим воспитателем приехал в Шлакенверт, чтобы познакомиться с невестой. Они провели вместе весь вечер и долго разговаривали, узнавая друг друга.
- Шарлотта не произвела на царевича впечатления. Белокурая красивая девушка, ничего особенного. Добрая. Диалог поддержать умеет. Большой минус - лютеранка. Но лучше добродушная Шарлотта, чем еще какая-нибудь иностранная особа, которую выберет отец, если он откажется. Он решил жениться на Шарлотте. Какая разница, если брак все равно политический?
А вот Шарлотта, напротив, взглянула на своего жениха совершенно иначе. Как и любая девушка, мечтающая о любви, она разглядела в нем черты, которых у него не было, и в первый же вечер привязалась к царевичу.
- Алексей оказался совсем не так дремуч, как она думала. Он был красив, хорошо воспитан, благороден и даже умен! Да ей повезло, что она станет его невестой. Одно плохо - он живет в Русском царстве, в которое ехать она совсем не желает! Зато с таким милым супругом она наверняка станет счастливой!
Предсвадебные хлопоты
Перед свадьбой родственники жениха и невесты составили брачный договор, включающий в себя обязательства с обеих сторон. Дедушка и родители Шарлотты поручались в нем, что девушка будет почитать супруга Алексея и хранить ему верность, а также получит хорошее приданное, а Петр обязался взять на себя переезд девушки в свою страну и последующее ее обустройство прислугой, экипажами и дворцом. В случае смерти Алексея Шарлотта должна была получить от русского царя земли в Русском царстве или княжество в Германии.
Важным пунктом договора стала вера Шарлотты. Петр разрешил ей исповедовать лютеранство, но с учетом того, что все рожденные ею дети будут крещены в православную веру. Жениху условие невесты не понравилось: он признавал только православие.
Реальная жизнь, далекая от иллюзий
Свадьба Шарлотты и Алексея состоялась в немецком городе Торгау 13 октября 1711 года. Шарлотте к тому времени исполнилось 17 лет, а Алексею - 21 год. Празднество проходило на широкую ногу: беспрестанно стреляли пушки, взрывались фейерверки. Однако русский народ, который знал о состоявшемся событии, воспринял брак царевича неоднозначно: люди были недовольны, что женой наследника престола станет немка.
Не успела Шарлотта свыкнуться с ролью жены и познать все прелести супружества, как царь Петр велел молодоженам ехать на север Польши, чтобы Алексей занялся вопросами снабжения армии, - Северная война, как никак, была в самом разгаре. Это был четвертый день свадьбы. Послушный Алексей тотчас же собрался в дорогу. А Шарлотта взбунтовалась.
- Мало того, что ей не дали насладиться супружеством, так еще собраться она должна была за один день! В конце концов, она выходила за царевича, а не за военного офицера, чтобы мотаться с ним по гарнизонам!
Шарлотта заявила супругу, что ей необходимо два дня, чтобы собрать вещи, а еще лучше - неделя. Исполнительный Алексей не мог ослушаться отца. Молодожены крупно поругались. Раздосадованный царевич бросил супругу и уехал в Торунь один. Разгневанная Шарлотта не стала к нему спешить, к мужу она приехала только через два месяца.
Супруги помирились, однако Алексей не проявлял интереса к супружеской жизни и постоянно возвращался домой под утро. Влюбленная кронпринцесса чувствовала, что муж ее не любит и писала об этом своей матери Кристине:
"Я нежно люблю царевича, моего супруга, я бы нисколько не дорожила жизнью, если бы могла ее принести ему в жертву или этим доказать ему мое расположение, и хотя я имею всевозможные поводы опасаться, что он меня не любит - мне кажется, что мое расположение от этого еще увеличивается".
К тому же девушка привыкла к роскошной жизни и выделяемых средств ей постоянно не хватало, она делала большие долги. Девушка не умела жить скромно, как это делали дети царя Петра. Алексею транжирство супруги не нравилось.
Жизнь в Русском царстве
И вот настал день, когда Шарлотта вынуждена была поехать на Родину мужа. Алексей уже давно вернулся в Русское царство, а кронпринцесса медлила и приехала к нему только в апреле 1713 года. Ни Петр, занятый военными делами, ни Алексей, следящий за строительством кораблей на Ладоге, ее не встретили. Принимала Шарлотту царица Екатерина, за год до этого обручившаяся с Петром. Алексей приехал к жене только летом.
В этот период жизни между супругами возникло взаимопонимание. Девушка была счастлива и писала матери, что Алексей ее все-таки тоже любит, что он нежный, обходительный и внимательный. Результатом этого взаимопонимания стала беременность Шарлотты, о которой она узнала осенью.
Поначалу отношения с родственниками жениха у Шарлотты складывались хорошие. Они обращались с ней приветливо и нежно, однако вскоре избалованный характер немки знал о себе знать. Из-за мелочи она поругалась сначала с сестрой царя Петра Наташей, а затем рассорилась с Екатериной Алексеевной. У царицы был свой повод поссориться с кронпринцессой: известие о беременности выбило ее из колеи - она сама надеялась родить Петру сына, который станет наследником престола, а Шарлотта ее опередила. Мужчины в их женские дела старались не лезть.
Черная кошка между супругами
Вскоре у Шарлотты разладились отношения и с Алексеем. Главной ошибкой кронпринцессы, которая окончательно рассорила супругов, стала ее нелюбовь к русскому народу. Она не хотела учить русский язык и на уговоры Алексея принять православие отвечала категорическим отказом. Царевич хотел, чтобы супруга сблизилась с народом и полюбила русские традиции, а она этого сделать не могла. В своих письмах родителям девушка писала, что русские - корыстолюбивы, обидчивы, обожают пить и устраивать кутежи, на службах в церкви ведут себя легкомысленно и вообще нечистоплотные и неприятные люди, с которыми ей плохо. Алексей был страшно зол на такое отношение супруги к русским.
Не дождавшись родов Шарлотты, он уехал на воды в Карлсбад, сообщив ей об этом только перед самым отъездом. На водах он увлекся крепостной девкой Ефросиньей, которая быстро влюбила в себя царевича. В отличие от супруги она понимала его ценности и любила русских. Жене из Карлсбада он не написал ни одного письма. Кронпринцесса страдала и искренне не понимала, почему муж к ней окончательно охладел.
Появление во дворце фаворитки Алексея
В июле 1714 года Шарлотта родила дочку, которую назвала в честь сестры царя Наташей. Так она хотела загладить свою вину перед родственницей. Алексей вернулся домой в декабре. Увидев крошечную дочку, он оттаял. Отношения у супругов наладились. В этот счастливый период Шарлотта снова забеременела. Несколько месяцев спустя царевич Алексей вновь поссорился с женой и привел во дворец Ефросинью, которая стала в открытую делить с ним покои.
- Шарлотта сходила с ума. Муж, которому она по брачному договору обещала хранить верность до конца своих дней, привел домой фаворитку и поселил ее рядом с ней! Это было немыслимо! Все ее предубеждения против русских, которые она имела до знакомства с Алексеем, воскресли вновь. Дикий русский народ был неисправим! Алексей предал ее и надругался над ее любовью к нему!
Рождение будущего императора Петра II
Беременность Шарлотты протекала тяжело. На фоне сильного стресса у девушки начались ревматические боли, вдобавок на последних сроках беременности она сильно ударилась, когда упала с лестницы. Последнюю неделю перед родами девушка провела в постели, мучаясь от болей.
"Я постоянно страдаю, ибо так полна, что принуждена почти всегда лежать на спине; ходить я не могу, и если мне нужно сделать два шага, то приходится меня поддерживать с обеих сторон", - писала Шарлотта матери в Германию.
Петр родился 12 октября 1715 года. Первые три дня после родов Шарлотта чувствовала себя хорошо, но на четвертый день у нее начались сильные боли в животе, к болям присоединилась температура. Врачи пытались ее вылечить, но несчастная кронпринцесса, уставшая от Русского царства и изменника-мужа, выбросила новое лекарство, которое ей пытались дать выпить. Жить она больше не хотела. 21 октября 21-летней супруги Алексея не стало. По слухам, слабохарактерный царевич, присутствовавший при ее кончине, несколько раз падал в обморок. Шарлотта, увлеченная романтической любовью, никогда в нем этой черты характера не замечала. А Ефросинья, на которую царевич променял супругу, впоследствии предала его. Зло всегда возвращается обидчикам.
Полстолетия спустя в Европе появились слухи, что Шарлотта сфальсифицировала свою смерть, чтобы уехать из Русского царства и навсегда забыть об Алексее. Якобы там она вышла замуж и родила дочку, а после прожила счастливо до конца своей жизни, скрываясь от близких людей. Этот слух пустили европейцы, расстроенные тем, что случилось с несчастной кронпринцессой. С легендой ее смерть не выглядела такой печальной.
Как вы думаете, Шарлотта могла бы быть счастлива с Алексеем, если уступила бы его просьбам полюбить Русское царство? Верите ли вы в легенду, появившуюся после ее смерти?