Археологи говорят, что они обнаружили, возможно, самую большую братскую могилу , когда-либо раскопанную в Европе, на юге Германии. Согласно пресс-релизу, опубликованному во вторник, около 1000 скелетов жертв чумы были обнаружены в братских могилах в центре города Нюрнберг, где, по мнению экспертов, может находиться в общей сложности более 1500 человек. Останки были обнаружены в ходе археологических изысканий перед строительством новых жилых домов в городе.
Мелани Лангбейн из департамента Нюрнберга по сохранению наследия рассказала CNN, что было обнаружено восемь ям чумы, в каждой из которых находится несколько сотен тел.
«Эти люди не были похоронены на обычном кладбище, хотя мы определили чумные кладбища в Нюрнберге», — сказал Лангбейн.
«Это означает большое количество мертвых людей, которых нужно было похоронить в короткие сроки, независимо от христианской практики захоронения», — сказала она.
По этой причине, по мнению Лангбейна, такая эпидемия, как чума, «более чем вероятно» является причиной массовых захоронений.
По ее словам, начиная с 14 века в Нюрнберге вспышки чумы происходили примерно каждые 10 лет, что затрудняло датировку останков.
Археологи использовали радиоуглеродный анализ, чтобы датировать одну братскую могилу концом 1400-х — началом 1600-х годов, и обнаружили на этом месте черепки керамики и монеты, датированные более поздним концом этого диапазона.
Они также обнаружили записку 1634 года, в которой подробно описывается вспышка чумы, унесшая жизни более 15 000 человек в 1632-1633 годах, в которой говорится, что почти 2 000 человек были похоронены возле больницы Святого Себастьяна, места нынешних раскопок, сказал Лангбейн.
Эти данные привели команду к выводу, что более старая группа останков, вероятно, датируется эпидемией 1632-1633 годов.
Джулиан Декер, чья компания In Terra Veritas проводит раскопки, рассказал CNN, что был удивлен открытием.
«Не было никаких оснований предполагать, что на этом поле были захоронения», — сказал он, добавив, что, когда были обнаружены первые останки, он подумал, что они могли быть результатом бомбардировок Второй мировой войны.
Теперь Декер полагает, что на этом месте может находиться более 1500 тел.
«Лично я ожидаю, что их число достигнет 2000 или даже больше, что сделает это самое большое братское захоронение в Европе», — сказал он.
Лангбейн рассказал CNN, что эпидемия 1632-1633 годов была хуже, чем предыдущие, из-за последствий Тридцатилетней войны — серии конфликтов, которые вели различные европейские страны с 1618 по 1648 год.
«Нюрнберг был окружен различными войсками, и население жило в весьма тяжелых условиях», — сказала она.