Начну с главного – Блэйза Бэйли я слушал только в бытность последнего солистом в Iron Maiden. И здесь я не буду оригинальным – мне два альбома группы с ним в качестве фронтмэна не нравятся. В этом плане я – такой типичный, даже кондовый, поклонник IM. Но, поймав несколько сравнений последнего альбома Бэйли с последним же альбомом Брюса Дикинсона (рецензия – тут), причём не в пользу последнего, а также начитавшись хвалебных обзоров на пластинки Блэйза, стало интересно… Но слушать всё творчество запала пока не хватает. Отсюда – нетипичная рецензия.
Да, да, и да. Circle of Stone звучит на порядок живее и динамичней, чем The Mandrake Project. Это бросается в уши, уже начиная с открывающей композиции. Дальше это ощущение лишь закрепляется звучной и сжатой Tears in Rain, запрыгивающей в подкорку. Скоростные гитарные пассажи в изобилии (The Year Beyond This Year, Absence, Ghost In The Bottle), балладные формы идут приятной тяжёлой поступью (Rage, The Broken Man, Until We Meet Again), а эпичность приятно щекочет в нужных местах (Circle Of Stone, A Day of Reckoning).
Захватывающе выполнен и заглавный трек, воздушно приподнимая повествование и постоянно меняя облик с быстрого на героическое и наоборот, а также попеременно чередуя вокалы (мужской, женский, совместный)
Да, упрёком к данной работе может быть лишь некоторая стандартность, типичность – здесь есть полное соответствие жанру, полное «укладывание» в него всех приёмов, манер, структур, включая само исполнение на всех уровнях. Приятные неординарности, конечно, имеются (например, волыночное вступление к заглавной песне – The Call of The Ansectors, скрипка на Until We Meet Again или толика прога, искусно добавленная в структуры некоторых номеров), но служат, скорее, приятными дополнениями к дежурному хэви-метал-облику пластинки.
Интересное дело получается. Альбом хорош, но вполне обычен, не выходя за границы набивших оскомину канонов. Хорош он тем, подчеркну, что выполнен на подъёме по всем рок-фронтам, за ним чувствуется кропотливая работа и вдохновение. И никакой усталости. Но за крепким и основательным фасадом нет никаких открытий или откровений, как и далеко идущих идей (собственно, этого и не требуется). На альбоме же Дикинсона (раз уж я взялся эти сольники сравнивать) заложено много, а вот выражено всё это… Ну, не настолько убедительно, как ожидалось и могло бы быть.
А теперь представим, что Блэйз и Брюс объединили усилия, выпустив совместную пластинку. Какой бы она могла получиться?
Оценка: 3/5
Источник изображений: www.discogs.com