Как мы уже знаем, ровно 55 лет назад на околоземной орбите был впервые протестирован новый корабль под названием Лунный Модуль. Испытывала его команда Аполлона-9. Тестирование лунного модуля на окололунной орбите произойдет позже во время полета Аполлона-10. А пока всему миру был показан лунный корабль, который был видом неказист, но функционально совершенен. Корабль заслуженно получил "обзывательные" прозвища от тех, кто привык судить о предмете лишь по внешнему виду.
Что о нем писали в газете можно посмотреть здесь:
А теперь посмотрим, что о нем было написано в журнале Лайф (Life) от 14 марта 1969 года.
Дерзкая конструкция под названием LEM
Эскиз был сделан в 1961 году доктором Джоном Хуболтом, который боролся за концепцию, приведшую к появлению LM. На рисунке показана стыковка лунного модуля с командным кораблем "Аполлон" - сбоку, а не маневр "нос к носу", который разработали и выполнили астронавты Макдивитт, Скотт и Швейкарт. Модель на фото внизу - поддерживаемая скрепками - была собрана в 1962 году компанией Grumman Aircraft Engineering Corp, которая позже получила контракт стоимостью 1,4 миллиарда долларов на строительство 15-ти лунных модулей.
Как никому не нужная идея превратилась в LEM (
Его официальное название - непроизносимое, без гласных ЛМ - Лунный Модуль (Lunar Module), но почти все знают его как Жук, Паук или ЛЭМ (Лунный экскурсионный модуль - LEM). Он был создан в ходе споров из нескольких грубых эскизов и некоторое время представлял собой не более чем деревянное тело с ножками из скрепок, похожее на сводного брата йо-йо. Даже сейчас, в полный рост, его тонкие алюминиевые бока не смогли бы выдержать высокоскоростного воздействия земной атмосферы, а посадочная лестница, рассчитанная на одну шестую гравитации Луны, настолько хрупка, что сломается при использовании на Земле. На прошлой неделе этот самый сложный и смелый из созданных человеком летательных аппаратов отправился в космос вместе с "Аполлоном-9", который должен был определить, готов ли он выполнить задачу, ради которой был создан, - высадить двух американских астронавтов на Луну, а затем благополучно вернуть их домой.
Именно особый характер этого исторического приключения делает ЛМ таким совершенно непохожим на других. Задуманный и построенный для полетов только за пределами земной атмосферы и предназначенный для того, чтобы остаться там навсегда, он является первым настоящим пилотируемым космическим кораблем. Во время запуска он был свернут, как куколка, внутри оболочки огромной ракеты-носителя "Сатурн", чтобы защитить его от обжигающего трения атмосферы. Но в вакууме космоса, в паре с командным модулем "Аполлона" или в одиночку, ЛМ мог быть самим собой - 16-тонным кораблем с 18 двигателями, 30 милями проводов, восемью различными радиосистемами, 15 антеннами и четырьмя веретенообразными ногами. Чтобы прочувствовать корабль астронавты Джеймс Макдивитт и Рассел Швейкарт смогли оставить своего коллегу Дэвида Скотта в гладком командном корабле "Аполлон" и проползти через туннель шириной в ярд в ЛМ - точно так же, как они бы сделали это во время полета на Луну.
Концепция, на основе которой был создан ЛМ, еще более дерзкая, чем сам аппарат. Она предусматривает спуск на лунную поверхность с орбитального корабля-носителя, а затем запуск с Луны для опасного рандеву перед возвращением домой. Восемь лет назад эта схема казалась настолько странной, что безвестный инженер, впервые предложивший ее, был осмеян. Его одинокая и мужественная борьба спасла США от миллиардов долларов, предотвратила годы задержки и, если все пройдет хорошо, сделает возможной высадку на Луну уже этим летом.
Хотя ни один американский астронавт еще не облетел Землю, на повестке дня встречи в начале 1961 года стоял вопрос о том, как отправить человека на Луну. В Вашингтоне собрались ведущие космические эксперты страны, и каждый из них отстаивал свой любимый способ добраться до Луны и обратно. Докладчик, малоизвестный 41-летний инженер НАСА по имени Джон К. Хуболт, предлагал новую схему под названием "стыковка на лунной орбите" (Lunar Orbit Rendezvous). За месяц до этого на подобном собрании его встретили с безразличием и легким презрением. Теперь же, когда он заговорил в своей ровной, не терпящей возражений манере жителя Среднего Запада, Хуболт вызвал откровенную враждебность. "Ваши цифры лгут!" - кричал Максим Фаже, один из главных конструкторов космического корабля "Меркурий". Повернувшись к остальным, Фаже предупредил: "Он вводит в заблуждение". Эксперт по ракетам Вернер фон Браун лишь покачал головой в сторону Хуболта и сказал: "Нет, это не годится".
Фон Браун и большинство его ученых-ракетчиков отдавали предпочтение подходу, известному как "стыковка на земной орбите" (EOR). В своем утонченном виде он состоял в том, что две ракеты "Сатурн" - одна с дополнительным топливом, другая с космическим аппаратом - выводились на околоземную орбиту. Ракеты сближались, а затем, используя дополнительное топливо, космический корабль отправлялся к Луне. Фаже и другие члены космической целевой группы, которая стала ядром проекта "Аполлон", отдавали предпочтение более простому методу, известному как прямой подъем (прямое выведение, прямой полет). Ракета-монстр, превосходящая по размерам все те, что еще находились на чертежных досках, должна была доставить космический корабль прямо с Земли на Луну. Затем космический корабль отделялся бы и опускался на лунную поверхность.
Концепция LOR появилась у Хуболта случайно. Его обычная работа была далека от пилотируемой космонавтики: он был помощником начальника отдела динамических нагрузок в центре НАСА в Лэнгли-Филд, штат Вирджиния. Но он также был председателем комитета из шести человек, который изучал проблемы сближения и стыковки при сборке и эксплуатации космических станций. На заседании комитета в августе 1960 года речь зашла о лунной посадке. Хуболту всегда нравились самые простые и практичные подходы, и он подозревал, что альтернативные варианты высадки на Луну, которым отдавало предпочтение высшее руководство, могут оказаться непрактичными в течение многих лет. На доске Хуболт перечислил все возможные способы добраться до Луны, используя технику встречи и стыковки. LOR был одним из них.
"Тогда мне пришло в голову, что сближение и стыковка на лунной орбите - это как быть в гостиной", - вспоминает Хуболт. Зачем спускать на поверхность всю эту чертову гостиную, если проще спуститься на маленьком крошечном корабле". Как только я увидел это в таком широком контексте, концепция показалась мне очень привлекательной". После встречи Хуболт сделал несколько быстрых расчетов на бумаге. "Почти спонтанно, - говорит он, - стало ясно, что LOR предлагает цепную реакцию упрощений: разработка, испытания, производство, запуск и полетные операции. Все будет упрощено. Я сказал: "Боже мой, вот оно. Это фантастика! Если мы и должны продвигать какую-то идею, то только эту". "
В мае 1961 года президент Кеннеди обязал США отправить людей на Луну к 1970 году. Он не сказал, как именно, и бюрократическая борьба разгорелась с новой силой. Исследовательские комитеты создавались и распускались, а каждое отдельное подразделение НАСА вело ожесточенную борьбу за тот способ высадки на Луну, который соответствовал его технической специализации. Когда администратор НАСА Джеймс Уэбб объявил, что наилучшим методом является ПНЗ, а прямая посадка - второй по важности, он даже не упомянул LOR. Хуболт выступал перед всеми комитетами, которые могли его выслушать. Однажды Хауболта пригласили выступить на важном совещании по обзору программы "Аполлон" с докладом о преимуществах рандеву в космосе, и он планировал вставить в свой доклад слова о LOR. В последнюю минуту руководство Лэнгли попросило его вырезать эту часть.
Наконец, в ноябре 1961 года Хуболт настолько разозлился, что обошел бюрократию и излил свое недовольство в письме помощнику администратора НАСА Роберту Симансу. "Как глас вопиющего в пустыне, - начиналось его письмо, - я был потрясен я был поражен мышлением отдельных людей и комитетов". Он заключил: "Дайте нам добро, и мы в кратчайшие сроки высадим людей на Луну - и для этого нам не понадобится никакая Хьюстонская империя".
Письмо понравилось Симансу, и он передал его своим заместителям в вашингтонской штаб-квартире НАСА. Те, в свою очередь, положительно отреагировали на метод LOR. По иронии судьбы, Макс Фаже и другие члены "хьюстонской империи", о которой презрительно отзывался Хуболт, вспомнили о схеме Хуболта и перешли на ее сторону. Они стали его самыми влиятельными союзниками. Когда в 1962 году фон Браун изменил свое мнение о LOR, и я очень им восхищаюсь, - говорит Хауболт, - я решил, что последнее препятствие преодолено".
В 1963 году, через несколько месяцев после того, как битва за LOR была выиграна, Хуболт покинул НАСА и стал консультантом в Aeronautical Research Associates of Princeton, Inc. НАСА вручило Хуболту награду за исключительные научные достижения за его "прозорливость и настойчивость" в отстаивании идеи сближения и стыковки на лунной орбите. Но самая большая награда пришла к нему на прошлой неделе на мысе Кеннеди. Наблюдая за запуском "Аполлона-9", который должен был совершить первый пилотируемый полет его детища, корабля LM, он подумал о другом инженере, чья мечта осталась без внимания скептиков. Совсем недавно Хуболт прочитал историю Юрия Кондратюка, русского механика-самоучки, который около 50 лет назад рассчитал, что LOR - лучшее средство для высадки на Луну. Советское правительство проигнорировало его, и в 1952 году Кондратюк умер в безвестности. "Боже мой, он прошел через то же самое, что и я", - говорит Хауболт. Думая об этом, я не смог удержаться от эмоций, когда увидел, как взлетает "Аполлон-9".
Доктор Хуболт (фото наверху) хранит в качестве сувениров документы по плану высадки на Луну, который он впервые предложил восемь лет назад. Это - один из первых грубых набросков, сделанных Хуболтом для этой концепции.
Она предусматривает запуск космического корабля "Аполлон" на лунную орбиту, а затем отсоединение меньшего лунного модуля для доставки людей на поверхность Луны.
А это упрощенные версии двух планов высадки на Луну, которые были популярны в то время. На верхнем рисунке астронавты должны были встретиться на околоземной орбите со специальным заправщиком, затем отправиться к Луне и приземлиться в космическом корабле "Аполлон". Внизу огромная ракета поднимает космический корабль "Аполлон" и высаживает прямо на лунную поверхность для посадки.
С момента своего рождения и до первого полета с людьми на борту LM пережил несколько изменений модели, большинство из которых были направлены на уменьшение его веса. В модели 1962 года (справа) LM имеет два стыковочных порта, пять ног, четыре окна и топливные баки в форме капсулы. К 1965 году (слева) корабль радикально изменился: передний стыковочный порт превратился в выходной люк, контуры корпуса были уменьшены, топливные баки изменены, два окна и нога удалены. Сиденья также были выброшены, что позволило астронавтам стоять ближе к окнам, которые были наклонены вниз, чтобы увеличить видимую лунную область. Общий вес, сэкономленный в результате переезда, составил 600 фунтов. Нынешняя модель практически не изменилась - передний люк и топливные баки были увеличены - и выглядит почти так же, как LM корабля "Аполлон-9".
Он развился из "лунной шхуны"
Один из первых проектов Джона Хуболта предусматривал создание лунного корабля под названием "Лунная шхуна". План, приведенный выше на рисунке, сделанном одним из его помощников в 1961 году, предусматривал открытую кабину и маленькое судно, пригодное лишь для того, чтобы на Луну можно было отправить двоих. На левом поле Хауболт написал: "Сделайте 1 и вы поедете как в лимузине!" - имея в виду, что один большой корабль, такой как LM, может быть более адекватно оснащен, чем пара маленьких. На собственном эскизе Хауболта справа, сделанном в 1961 году, изображена концепция посадки, очень похожая на ту, которая была принята.