Сейчас не модно хвалить что-либо иностранное, но в данном случае деваться некуда. В трёх матчах, которые «Металлург» провёл в розыгрыше Кубка Гагарина с хабаровским «Амуром», на авансцену вышли сразу оба легионера Магнитки – американский форвард Люк Джонсон и шведский защитник Робин Пресс.
Фанам клуба впору пожалеть, что по ходу регулярного чемпионата КХЛ команда рассталась с канадским нападающим Жаном-Себастьяном Ди. Игра у него по осени в незнакомой лиге явно не пошла, но не исключено, что именно в кубковых играх представитель родины хоккея вполне мог резко преобразиться – просто потому, что у большинства заокеанских игроков менталитет такой.
Правда, «человек-оркестр» Робин Пресс, готовый в любой момент исполнить потрясающее соло на льду, но не всегда в пользу своей команды, успел уже начудить и в плей-офф. «Металлургу», прилетевшему в Хабаровск ночью в день первого ответного матча («Живём по магнитогорскому времени, а не по дальневосточному», – объяснил поздний визит Андрей Разин), некогда было почувствовать, что город, говоря словами местной журналистки, бравшей интервью у главного тренера магнитогорцев, «стоит на ушах» от хоккея. И гости начали встречу, невзирая на «сопротивление» более семи тысяч местных зрителей, очень мощно. Вот тут в дело и вмешался Робин Пресс. На восьмой минуте шайба рикошетом от шведского защитника Магнитки влетела в ворота Ильи Набокова – 0:1. После этого игра выровнялась.
«Металлургу» исправить оплошность габаритного шведа удалось. Магнитка быстро отыгралась (причём автором гола стал Денис Зернов, не забивавший больше месяца; его предыдущий точный бросок состоялся ещё 29 января в том же Хабаровске – в матче регулярного чемпионата), а в оставшееся время добыла-таки важнейшую победу – 3:2, вновь выйдя вперёд в серии – 2:1. Решающий гол сотворила талантливая магнитогорская молодёжь – девятнадцатилетний Роман Канцеров после отличной передачи двадцатилетнего Никиты Гребёнкина с убойной позиции расстрелял ворота «Амура». Но Пресс и сам приложил к победе руку. До первого перерыва Робин отметился ещё двумя эффектными действиями – сначала получил двухминутный штраф сам, а потом вынудил сфолить на себе соперника. Большинство ни одной из команд реализовать не удалось. Однако когда во втором периоде «Металлург» второй раз получил численное преимущество, шведский защитник снова продемонстрировал, за что его держит в основном составе команды Андрей Разин. Характерным для себя дальним мощным броском Пресс вывел Магнитку вперёд – 2:1. Как раз в то мгновение, когда истекло штрафное время удалённого хабаровчанина.
Этот эпизод дал повод Андрею Разину после матча подискутировать с журналистами. На вопрос: почему большинство «Металлурга» не работает, главный тренер ответил: «А вы хоккей сегодня смотрели? Вторая шайба была забита после большинства. Да, уже вышел на лёд игрок «Амура», но тем слаще эта реализация: две минуты заставили обороняться соперников, они измотались, и мы им «втащили».
Но суть не в этом. Робин Пресс, несмотря на ляп, приведший к заброшенной шайбе в ворота «Металлурга», оказался безусловным лидером среди защитников команды в первых трёх матчах плей-офф. В данный момент у магнитогорского шведа один гол, две голевые передачи, показатель полезности плюс 3 – абсолютно лучшая статистика среди полевых игроков линии обороны команды. Кроме того, Пресс сделал 6 бросков, провёл один силовой приём и заблокировал 2 броска хабаровчан.
Не отстаёт и Люк Джонсон. Американский форвард, не особо выделявшийся во встречах регулярного чемпионата КХЛ, в играх на вылет предстал хоккеистом, почти на порядок более квалифицированным. Сейчас у Люка два гола, в том числе один победный, показатель полезности плюс 3 и из нападающих он уступает лишь Дмитрию Силантьеву (три передачи, показатель полезности плюс 3). Зато у Джонсона 11 бросков по воротам (столько же у Максима Карпова, но он голами не отметился), 46 выигранных вбрасываний из 62-х (74,2 процента!), 7 силовых приёмов (больше всех в «Металлурге»), 3 блокированных броска (лучший показатель среди нападающих клуба). И он – почти незаменимый игрок в бригадах большинства и меньшинства Магнитки.
Пару дней назад в интервью пресс-службе ХК «Металлург» Люк Джонсон сказал: «Когда идёт плей-офф, нужно иметь короткую память, чтобы быстрее забыть поражение». В его же случае, как и в случае с Робином Прессом, память сейчас, наоборот, нужно продлить: так здорово, как на старте нынешнего розыгрыша Кубка Гагарина, легионеры в составе Магнитки с серебряного сезона 2021-2022 не выглядели.
© Владислав Рыбаченко
Использовано фото пресс-службы ХК «Металлург»
