Глава 1
Даша открыла глаза и первое, что увидела — бревенчатые стены, на которых были развешаны пучки разных трав. Пахло этим самым разнотравьем.
Даша вдохнула побольше воздуха.
— Очнулась? — подошел к ней невысокий старичок. — Ну и хорошо. Значит, жить будешь.
– Где я? – попыталась приподняться Даша, но тут же упала обратно на подушку. Голова закружилась так, что казалось стены заходили ходуном.
— Что ты, что ты?.. Нельзя тебе еще вставать, — подбежал к ней старичок. Он был похож на гнома из сказок.
— Что со мной? — снова спросила Даша.
— Нашел тебя давеча в овраге еле живую, — ответил старичок. — Что случилось, поди узнай. Кто же расскажет? Окромя меня, да таперича и тебя здесь, почитай, никого и нету. Разве что Марыска ишо.
— Кто такая Марыська? — спросила Даша.
— Марыська-то? Дак вона она.
К топчану, на котором лежала Даша подошла собака, весело виляя хвостом. Она смотрела на Дашу, как на старую знакомую, высунув язык и ласково заглядывая Даше в глаза.
— Полюбила она тебя с первого дня. Она и нашла тебя. Кабы не она, прошел бы мимо и не посмотрел бы в тот овраг.
Собака, словно поняв, что разговор о ней, заскулила, еще больше виляя хвостом.
— О тебе, о тебе говорим, шельма, — потрепал ее за вихор старичок.
— А тебя как звать, дедушка? — осмелилась спросить Даша.
— Мефодий я, — ответил старичок.
— А лет-то вам сколько? — снова спросила Даша.
— Ох, много, дочка, много, — сказал старичок и пошел из избы. — Ты лежи, не вставай. Я принесу тебе отвар лечебный. А потом дам поесть.
Он вышел, а Даша принялась разглядывать помещение. Она лежала на жестком топчане под окошком. Сбоку стоял огромный кованный сундук. Посередине стол, на котором стоял самовар и под его носиком кружка на блюдечке, потому что из носика самовара падали капельки воды.
Старичок пришел быстро с большой деревянной кружкой в руке.
— Вот, держи-ка, попей. Пей, не боись. От энтого токмо на ноги встанешь быстрее.
Даша отхлебнула немного. Привкус был отвратительный. Но старичок ладонью подтолкнул за дно кружки.
— Пей, говорю, коли хочешь скорее встать на ноги. Это вначале противно, а потом понравится. Пей, – уже приказным тоном велел Мефодий. — Да не отлынивай. Пей больше. Энту кружку надо выпить за весь день. Завтре повторим.
— Мефодий, а сколько я уже здесь? — спросила Даша, все еще морщась от напитка.
— Так почитай восьмой денек пошел, — ответил Мефодий. — Сейчас кушать принесу.
Он вышел в сени, там что-то гремел, ругался, потом все стихло. Даша лежала и смотрела в потолок, который тоже был из дерева. Она уже стала засыпать, когда в избу ввалился Мефодий с чугунком, прикрытым тряпицей.
— Не надо спать, девка, не емши. На-ко вот изведай. Хороша похлёбка. Вмиг на ноги встанешь. Отвар, да это варево… и ничаво больше не надо.
Даша с удовольствием поела суп. Казалось, ничего вкуснее она и не едала.
— Молодец. А таперя поспи. А я псину покормлю. Айда, Марыська.
Собака выбежала вслед за хозяином. Даша силилась вспомнить хоть что-нибудь, но тщетно. Память не хотела возвращаться. Но ведь имя свое она помнила. Значит, и все остальное вспомнит. Она потрогала себя руками и только сейчас поняла, что нога ее замотана туго. Она попробовала приподнять ее, но резкая боль заставила ее не напрягаться.
На ее крик в избу вбежал Мефодий.
— Ты чего это удумала? Низя вставать, сказал же. Пока сам не скажу, лежать должна, — он прикрыл ее пледом. - За ногу свою не беспокойся. Худое всё миновало. Таперь тока ждать, когда раны затянутся. Спи покуда.
Даша и в самом деле заснула. Ей снился маленький мальчик, который называл ее мамой. Какой-то мужчина тянул к ней руки, пытаясь вытащить ее из пропасти, в которую она случайно попала. И еще злые презлые глаза смотрели на нее из-за угла, и маленький гном говорил ей, что все наладится.
Даша открыла глаза и увидела склонившегося над ней Мефодия.
— Чего ты, а? – сказал Мефодий. — Бредишь во сне. Кричишь… Даша, ну?
— Откуда ты знаешь мое имя?
— Так вот так же ты кричала по первости и назвалась Дашей. Ведь правильное имя? Даша?
— Даша. Да, я Даша. А у тебя такое странное имя.
— А зови меня просто Федей. Федя и все тут. Так проще.
— А ничего, что я вот так вот на ты и просто Мефодий, Федя?
— Да ну что ты? Зови как хошь. Меня тут давно никто никак не называл. Эвон Марыська… так и та не говорит, токмо лает.
— Неудобно как-то… Может, хоть дядей Федей мне называть тебя?
— Дак зови как хошь. Не беда.
— А как же ты здесь один? Продуктами как запасаешься?
— Хожу редко в поселок тут неподалеку, километров восемь. Чай, сахар, да соль. Спички ишо, правда. А так у меня все свое. Зимой туговато приходится. Но ничаво, скрипим помаленьку. Капканы ставлю на мелкое зверье. Охотиться уже сам не могу. Заезжают зимой охотники, привозят съестного.
— А летом? Один?
— Ну почему один? Эвон у меня Марыська.
Так шел день за днем. Даша постепенно поправлялась, нога заживала. Но вспомнить она по-прежнему ничего не могла.
Однажды, когда она уже вставала на ноги, Даша вышла на крыльцо и зажмурилась от ослепительно яркого солнца. Открыла глаза и увидела перед собой красивого статного мужчину. Он держал под уздцы коня. Марыська бегала вокруг и все так же виляла хвостом.
— Ой, а вы кто? — спросила Даша, прикрывая ладонью глаза от солнца.
— А вы?
— Невежливо вопросом на вопрос, — сказала Даша.
— Алексей, — протянул он ей руку.
— Даша, — ответила она.
— А вы кто, Даша?
— Странный вопрос. Человек. А где дядя Федя?
— Вот и я хотел бы знать, где он гуляет, — сказал Алексей. — А вы, наверное, та самая Даша, которую дед нашел в овраге?
«Вот те на, – подумала Даша, — ай, да Федя-Мефодий. Говорил, что один тут живет, а оказывается, обманул».
— Да нет… Дед никогда не обманывает.
Даша удивленно посмотрела на него.
— Умеете читать мысли?
— Хм… иногда, — ответил Алексей, – работа такая. Потом расскажу, если интересно.
— А что вы дед, да дед? Он в самом деле вам дед?
— Да. В самом деле, представьте себе. Просто я лет сто здесь уже не был. Вот приехал, а тут вы. А его опять где-то носит по лесу.
— Интересно, где же вы были сто лет? — улыбнулась Даша.
— За границей я живу. Давно зову его к себе, а он уперся. Вот опять приехал. Может, теперь согласится. Чай, не молодой уже.
— Чай, не молодой, да только вот фору-то еще дам, — раздался голос Мефодия. А где он сам, они еще не видели. А он вышел из-за коня маленький такой, ну точно — гном из сказки, а за плечами тащил какой-то мешок.
— Хворосту вот набрал. Чавой-то ты, Ляксей, давненько не заезживал. Опеть за мной приехал? Дык не поеду я никуды. Мне здеся эвон как хорошо. Девчаты меня навещають. Вишь? — кивнул он на Дашу и подмигнул ей.
— Да вижу уже, вижу. Давай, дедка, кваску что ли налей своего. Умираю, пить хочу. И коня надо напоить.
— Вяди яво к той бочке, там чистая водица. Конь пить каку попало воду не станет.
— Да мы сейчас до речки, — сказал Алексей, попив квасу. — Айда со мной, Даша.
— Идитя, идитя. Прогуляйтесь по свежему воздуху-то, — сказал Мефодий, махнув рукой.
Речка оказалась совсем рядом. Лес тихо шумел, словно деревья перешептывались между собой, обсуждая молодых людей. Птицы щебетали, перебивая друг друга. От реки повеяло прохладой. Конь медленно зашел в воду и стал пить. Напившись, довольно фыркнул и потряс гривой, отгоняя назойливых мух.
— Вам не кажется, Даша, что наша с вами встреча не случайна? — спросил вдруг Алексей.
— Нет, не кажется.
— А вы откуда вообще? Как здесь оказались?
Это вопрос Даша задавала себе уже сотни раз и ни разу не смогла на него ответить. Она загадочно посмотрела на Алексея. Этот молодой человек нравился ей. Но какое-то непонятное ощущение тревожило ее душу. Она чувствовала себя не той, какой сейчас себя осознавала. Что-то непонятное тяготило ее.
— Я задал некорректный вопрос? — снова спросил Алексей. — Ну, если не хотите, не отвечайте.
— Знаете, Алексей, я сама хотела бы знать ответы на вопросы, которые вы задаете мне.
— То есть?.. Погодите, Даша, я начинаю понимать. Вы потеряли память? На вас напали. Дед вас нашел. Предположительно, вы здесь уже давно. Ну, конечно. Как я сразу не догадался, — он хлопнул себя по лбу, посмотрев на ногу Даши. — Вы хромаете. Конечно, у вас была травма. А дед... он может вылечить.
— Вы все правильно сказали. И теперь я не знаю, кто я, откуда и вообще…
— А хотите, я вам помогу?
— Хочу. Если вы скажете, откуда у вас конь?
— Это лошадь. Здесь неподалеку есть ферма. Взял напрокат. Хотите прокатиться?
— Ой, нет, нет. Да и не взберусь я на нее со своей ногой.
— А я вам помогу, — с этими словами Алексей ловко взял Дашу на руки и усадил на лошадь.
— Ой–ё–ёй, — засмеялась Даша. — Я сейчас упаду.
— Не упадете. Я вас держу. Только не бейте ее по бокам. Сидите спокойно. Поехали домой?
— Поехали.
Алексей сфотографировал Дашу и через пару дней поехал в город. Вернее, сначала на ферму, отдать лошадь и забрать свою машину.
— Даша, вы можете поехать со мной, если хотите, — предложил он.
— Не, Ляксей, пущай она еще тут побудет. Эвон ишо слаба. Да и куда ей итить, она сама не знает покуда.
— Будь по-твоему, дед. Ты прав, как всегда.
Алексей уехал, а Даша и Мефодий с Марыськой остались ждать его.
— Ты не сумлевайся, Ляксей найдет, чаво ищеть.
Даша хоть и сомневалась, но надежда теплилась в ее сознании.
А Алексей, прибыв в город, связался по скайпу со своим другом в столице и рассказал про Дашу, показав ему ее фото.
Уже к вечеру у Алексея была вся информация о Даше.
Читайте следующую главу 2: