В один из тихих, солнечных дней сентября, Андрей предложил друзьям съездить за грибами в лес. Он работал лесником и как никто другой хорошо знал лес.
- Поедем в Чеховский район, там сейчас много грибов, - заявил он.
- Зачем так далеко ехать! - попробовал сопротивляться Алексей, - может, найдем поближе грибные места?
Андрей усмехнулся:
- Ну да, две свинушки и три мухомора… Нет, я знаю наши места. Все-таки я лесник. И Чеховские леса тоже знаю не хуже. Почти каждый год собираю там грибы.
- Ну, хорошо, - перебила его Марина, - поедем туда, раз там больше грибов.
- Отлично, - кивнул головой Андрей, - тогда завтра в десять утра я за вами заеду. Анжела, я тебе позвоню в дверь без пятнадцати десять. Будь к этому времени готова.
На следующий день в указанное время Андрей зашел за Анжелой и уже потом, они вместе с ней поехали за Мариной и Алексеем. Все были экипированы для прогулки по лесу: на каждом были резиновые сапоги, куртки, головные уборы. Правда, еды взяли немного, так как не планировали собирать грибы долго.
Андрей был прав, грибов действительно было очень много. Особенно часто попадались осенние опята. Друзья вошли в азарт: грибная охота увлекла всех.
Андрей не давал ребятам далеко уходить. Он следил, чтобы никто из них не отстал и не заблудился, поэтому призывал не отдаляться друг от друга.
- В этом лесу можно легко заблудиться, - предупреждал он.
Все послушно шли за ним и старались не отставать.
Внезапно Андрей набрел на поляну, уходящую в сторону от ребят. Повернув туда, он сначала оторопел: перед ним на поляне лежало несколько старых поваленных деревьев, сплошь покрытых опятами. Вначале он задумался, а потом решил начать собирать грибы с самого дальнего дерева. Опята были настолько крупными, что срезать их было одним удовольствием. На какое-то время он так увлекся, что забыл о ребятах.
А в это время его друзья продолжали идти вперед, не заметив, что Андрей свернул. Каждый смотрел себе под ноги, выискивая грибы в траве. Грибов было много и скоро у всех заполнились корзинки. Неожиданно Алексей крикнул:
- Смотрите, лиса!
- Где? – воскликнули в один голос Марина с Анжелой.
- Вон там!
И действительно между деревьев мелькал пушистый рыжий хвост. Друзья, не сговариваясь, решили подойти поближе. Как только они приблизились, лиса спешно скрылась в чаще леса. Внезапно они снова увидели лисий хвост, и вновь пошли за ним. Так повторялось несколько раз. Наконец лиса последний раз махнула хвостом и окончательно скрылась в гуще леса.
- А где Андрей? – внезапно забеспокоилась Марина.
- Андрей! - крикнул Алексей, - ты где, не прячься от нас!
Но в ответ была полная тишина. Ребята даже не заметили, что ушли от Андрея слишком далеко.
Друзья решили повернуть обратно к опушке леса. Однако сколько они не шли, никакого просвета среди деревьев не было видно. Лес лишь еще больше сгущался. Наконец, все трое поняли, что заблудились.
Андрей также не сразу заметил отсутствие друзей. Когда он, наконец, собрал все грибы на поляне, то увидел, что рядом никого нет. Андрей стал громко кричать и звать ребят. Но в ответ никто не откликался, все было напрасно. Тогда он начал звонить по телефону всем троим. Но, по непонятной причине все телефоны молчали. Оказалось, что кроме Андрея телефон никто с собой не взял: у остальных все мобильники остались в машине. Вязников испугался, так как понял, что именно он виноват в том, что его друзья заблудились.
А в это время девушки упрекали Алексея за то, что он не смог найти дорогу назад. Алексей пытался оправдаться, что, мол, и они также виноваты, и должны были быть более внимательными.
- Что же теперь делать! И телефоны мы как назло не взяли, и идти не знаем куда, - в отчаянии схватилась за голову Анжела.
- Ребята! Давайте перестанем ругаться, и не будем паниковать. Вся наша надежда – это Андрей, - попробовала успокоить ее Марина.
- Да, но он ведь и сам может также заблудиться, – нервно произнес Алексей.
- Нет, Андрей работает лесником, он обязательно нас выручит! – вновь воскликнула Марина.
- А во всем виновата наша беспечность. Ох, Андрей, как же ты был прав! - сказала Анжела.
- Не бойтесь, я с вами! – бодро заявил Алексей. Но, почему-то от этого никому не стало спокойнее. Постепенно начинало смеркаться и стало заметно холодать.
- Мне кажется не стоит больше углубляться в лес, - решительно заявила Марина.
- Что толку? – пожал плечами Алексей, - мы все равно уже заблудились. Если мы будем стоять на месте, то мы замерзнем, и уж точно никуда не выйдем.
- Ладно, - вздохнула Анжела, - давайте пройдем еще немного.
Какое-то время они безуспешно пытались найти дорогу. Но, в конце - концов, Алексей остановился и произнес:
- Все, дальше идти нет смысла. Уже довольно темно.
Анжела и Марина уставились на Алексея.
- Не ты ли предлагал нам идти дальше? – с возмущением произнесла Марина.
- Да, я, - без тени смущения произнес Алексей, – но теперь обстоятельства изменились. Дорогу мы так и не нашли, а сейчас уже довольно темно. Будем устраиваться на ночлег.
- Как, ночевать? Ты с ума сошел! Мы же замерзнем! - вскричала Анжела.
- Не замерзнем, - хмуро произнес Алексей, - у меня есть спички и мы разожжем костер.
А Андрей в это время уже позвонил спасателям и сообщил им о том, что случилось. И теперь он ждал их на поляне возле своей машины. Спасатели вскоре прибыли и наконец, начались поиски.
Друзья набрали сухих веток и разожгли костер. Сразу стало теплее и светлее.
- Если б еще, что-нибудь поесть, - мечтательно протянула Марина. Анжела ничего не ответила, а Алексей неопределенно хмыкнул. Ему в голову лезли мысли не о еде, а о том, как выбраться из леса. К тому же он знал, что в эту ночь ему спать не придется – должен же кто-то следить за костром и периодически подбрасывать в него ветки, чтобы он не затух.
- Вы ложитесь спать, а я буду караулить, - заявил он, - тем более это я виноват в том, что мы заблудились.
Марина и Анжела сели на бревно и прижались друг к другу, облокотившись спиной о дерево. Спать они могли только так – не ложиться же на холодную землю! Несмотря на неудобную позу, обе девушки заснули моментально – сказалась усталость и напряжение прошедшего дня. Ночью Анжела проснулась от холода. В лунном свете она увидела тесно прижавшуюся к ней Марину, догоревший костер и спавшего на траве Алексея. Марина тоже проснулась.
- Два часа ночи, - сказала она, взглянув на часы, - и как он мог заснуть?
- Алексей, проснись! – крикнула Анжела.
Алексей вскочил:
- Как я мог заснуть! Эх, я растяпа! Теперь костер точно не разожжешь. Разве сейчас что-нибудь насобираешь?
И действительно, несмотря на светившую луну, было очень темно. Марина еле разглядела на своих часах сколько время. А идти собирать хворост в такой темноте, было полным безумием. И тут вдруг Алексей вскочил:
- Я виноват, я и пойду! К тому же я мужчина. Никуда не уходите, и ничего не бойтесь, - с этими словами он скрылся в темноте.
- Что же это его так долго нет, – через некоторое время произнесла Марина.
- А вдруг он еще больше заблудился в темноте?
- Ох, не знаю, с ним только приключений наживать.
Анжела ничего не ответила, в душе она понимала, что Марина права.
Внезапно в темноте они услышали чей-то стон.
- Кто это? – дрожа, произнесла Марина.
- Не знаю. Марин, мне страшно.
-Мне тоже…
Стон повторился. На сей раз девушки вскочили.
- Ты знаешь, - дрожа, произнесла Анжела, - мне кажется, что это голос Алексея. С ним, наверное, что-то случилось!
- Да, мне тоже так кажется. Наверное, он попал в беду!
Анжела с Мариной осторожно и медленно пошли в сторону, откуда раздавались стоны. Вскоре в тусклом свете луны они увидели бессильно лежавшего на земле Алексея.
- Что с тобой, Леша? - встревоженно произнесла Анжела.
- Кажется, я сломал ногу! – чуть не плача произнес Алексей, - мне срочно надо в травмпункт! Иначе она у меня неправильно срастется!
- Какой травмпункт? Ты, что забыл, где мы сейчас находимся? – сердито произнесла Марина.
- Но, я рискую стать хромым! Представьте, что будет, если у меня неправильно срастется нога!
- Как тебе не стыдно, - попробовала укорить его Анжела, - мы женщины, и то не паникуем и не вопим как ты.
- Вам хорошо! – прервал ее Алексей, от его былого самодовольства и спокойствия не осталось и следа, - а я со сломанной ногой. И теперь я не знаю, как буду дальше идти!
- Ох, еще этого не хватает! – простонала Марина.
- Что же делать? – встревожено спросила Анжела.
- Придется нам вести его к поляне, - вздохнула Марина.
Они с трудом приподняли Алексея, и повели к поляне. Две худенькие девушки вели здоровенного мужика, который почти повис у них на плечах.
Наконец, они привели Алексея на поляну и осторожно усадили его. Сами девушки, обессиленные упали на землю. Все молчали, говорить никому не хотелось.
Потихоньку начало светать. Вдруг в глубине леса все увидели множество ярких светящихся точек, которые росли на глазах. Потом ребята услышали голоса. И тут они поняли, что их ищут! Друзья стали громко кричать. Теперь среди кромешной темноты уже стали заметны силуэты людей. Это были спасатели. Впереди всех шел уставший и осунувшийся Андрей. Он увидел девушек, которые бежали ему навстречу.
- Живы! Слава Богу! А где Алексей? Он с вами?
- Я здесь! – подал голос, сидящий на поляне Алексей, - я, кажется, сломал ногу…
- Как это получилось? – нервно спросил Андрей.
- Я пошел собирать хворост, оступился и сломал ногу…
- Ну, понятно, - хмуро протянул Вязников, - как всегда.
В отряде спасателей была женщина-медик, она тут же сняла с Алексея сапог. Осмотрев ногу, она поняла, что у него нет перелома, а всего лишь небольшой ушиб ноги.
- У вас обычный ушиб, - заявила она, - не знаю, как вы могли подумать, что сломали ногу.
Девушки молчали, поджав губы. Им было неприятно, что Алексей раздул из-за всего этого целую трагедию.
Садясь в машину, Андрей увидел, что ни у кого из друзей в руках ничего не было.
- А где же ваши корзины, грибники?
Тут все посмотрели друг на друга и весело расхохотались, так как в суматохе все напрочь забыли о своих грибах. Полные корзинки грибов так и остались сиротливо стоять на поляне.
- Ну, молодцы! Хорошо сходили в лес за грибами, - горько усмехнулся Андрей, - один я и с грибами, и не заблудился!
После этого случая Марина поняла, что Андрей надёжный человек. А вот Анжела была расстроена - поведение Алексея ей очень не понравилось...
Продолжение следует.