«Под конец же времени сразится с ним царь южный, и царь северный устремится, как буря, на него — с колесницами, всадниками и многочисленными кораблями, — и нападет на области, наводнит их, и пройдет через них» (Дан. 11:40).
В своем учении о приходе антихриста премиллениалисты используют три основных отрывка. Рассмотрим кратко каждый из них.
Первый отрывок находится в 1 Ин. 2:18, 19:
«Дети! Последнее время. И как вы слышали, что придёт антихрист, и теперь появилось много антихристов, то мы и познаём из того, что последнее время. Они вышли от нас, но не были наши; ибо если бы они были наши, то остались бы с нами; но они вышли, и через это открылось, что не все наши».
«Анти» означает «против», антихрист — это тот, кто против Христа. Иоанн сказал, что уже появилось много антихристов. Позднее, в ст. 22, он дал определение этого слова: «Кто лжец, если не тот, кто отвергает, что Иисус есть Христос? Это антихрист, отвергающий Отца и Сына». Таким образом, «антихрист» — это не какая-то личность, которая придет перед концом света; апостол говорил об учителях-гностиках, проникших в церкви того времени. Иоанн предостерегал христиан о том, что уже происходило вокруг них. И далее он объяснил в 2 Ин. 7: «Ибо многие обольстители вошли в мир, не исповедующие Иисуса Христа, пришедшего во плоти; такой человек — обольститель и антихрист». Те, кто не признавали, что Иисус Христос приходил во плоти, были гностиками. Именно они и были антихристами из 1 и 2 Ин.
Второй отрывок находится в 2 Фес. 2. Христиане в Фессалонике ожидали прихода Господа в любой момент. Павел объяснил в ст. 2, что прежде пришествия Господа будет великое отступничество. Не следует ждать Его немедленного возвращения. В ст. 3 апостол пишет:
«Да не обольстит вас никто никак: ибо день тот [второго пришествия] не придёт, доколе не придёт прежде отступление и не откроется человек греха, сын погибели».
Здесь враг назван «человеком греха» или «беззаконным» (Современный Перевод). В ст. 4 о нём говорится как о «противящемся и превозносящимся выше всего, называемого Богом или святыней, так что в храме Божием сядет он, как Бог, выдавая себя за Бога». В ст. 8 Павел говорит: «И тогда откроется беззаконник, которого Господь Иисус убьёт духом уст Своих и истребит явлением пришествия Своего». Когда Господь снова придет, во время второго пришествия, Он истребит беззаконного. Тот, кто поставит себя на место Бога, будет погублен в конце света.
Третий отрывок находится в Отк. 16:13-16. В ст. 13 говорится о драконе, который отождествляется с дьяволом (Отк. 12:9), и некоторых злых духах, посланных дьяволом. Затем в ст. 14 мы читаем: «Это — бесовские духи, творящие знамения; они выходят к царям земли всей вселенной, чтобы собрать их на брань в оный великий день Бога Вседержителя». Ст. 16 продолжает:
«И они собрали их на место, называемое по-еврейски Армагеддон».
«Ар» означает «холм» или «гора»; таким образом, здесь идет речь о холме на севере Палестины, который неоднократно становился местом решающих сражений. Здесь изображена пресловутая «битва при Армагеддоне». Некоторые ошибочно воспринимают использованный здесь символический язык буквально и отождествляют его с различными учениями об антихристе, узах сатаны и тысячелетнем парствовании Христа (см. Отк. 20:1-9). Враги Христа будут уничтожены. С небес сойдет огонь, который поглотит их, а затем и сам дьявол будет брошен в огненное озеро из серы. Другие говорят, что Гог и Магог олицетворяют антихриста. Символика Гога и Магога позаимствована из Иез. 38 и 39, где так названы враги Божьего народа.
Если кто-то захочет поговорить об «антихристе» и последней битве в конце света, он скорее всего будет ссылаться на упомянутые стихи. Тем не менее весьма сомнительно, что все эти отрывки говорят о том, кто должен прийти в конце света. Уж точно не 1 Ин. 2. Возможно, что в 2 Фес. 2 речь идет о культе императора и преследованиях христиан при римском императоре, который приравнял себя к Богу, что соответствует происходившему в правление Домициана. Также возможно, что культ императоров повлек за собой отступничество, охватившее весь мир и продолжающееся до конца света.
Если Бог по какой-то причине решил оставить антихриста в мире и уничтожить его в великом сражении в конце света, это Его дело. Многие люди находят учение об антихристе увлекательным и полагают, что Дан. 11:40 говорит о нем. Однако гораздо более вероятно, что в этом отрывке идет речь об Антиохе IV Епифане.