Красногрудый снегирь – один из самых узнаваемых представителей пернатых. Маленькая яркая птаха пользуется народной любовью, причем в наших краях ее приход связывают с наступлением холодов, с первым снегом. В пословицах и поговорках она фигурирует как предвестник зимы: «Снегири прилетели - осень прогнали», «Без снегиря и зима не наступит». Но откуда появляется птица поздней осенью и куда исчезает весной, знают далеко не все.
Нарядная птица – предвестник зимы
Такой вопрос в отношении снегиря вполне закономерен: ведь если птицы периодически куда-то пропадают, а затем обнаруживаются вновь, их, наверное, следует отнести к перелетным видам. Хотя непонятно, почему снегири возвращаются к морозам и где прячутся в теплое время. Орнитологи давно разобрались с этой загадкой и доказали принадлежность большей части снегирей к оседлым видам птиц. Их основное место жительства – хвойные леса, ельники, там они и пребывают, пока нет сезонных проблем с пропитанием. Так что дело не столько в погоде, сколько в нехватке пищи: когда с едой становится туго, пичуги перемещаются поближе к человеческому жилью и кормушкам. И прекрасно вписываются в городской пейзаж, украшая заснеженные деревья в парках и скверах. Строчки стихов помним с детства: « Как розовые яблоки, на ветках снегири».
Только северные представители этого отряда пернатых пускаются из родной тайги в дальние странствия и зимуют на юге. Остальные предпочитают оставаться в привычном климате и здесь ждать весну.
Яркие самцы и серенькие самочки
На языке науки эта разновидность птиц получила название Pyrrhula pyrrhula, что в переводе с латыни означает «огненный» - за алое оперение на груди. Впрочем, таким броским нарядом могут похвастать только самцы, тогда как самки облачены природой в серо-коричневые тона – ради безопасности, чтобы не привлекать лишнего внимания.
По международной классификации снегири отнесены к отряду воробьинообразных, к семейству вьюрковых. Размером птичка - немногим больше воробья: длина тела – 15 сантиметров, а вес – всего 25-30 граммов. Ближайшая родня – зяблики, чижи и щеглы. В роду снегирей ученые выделяют 9 видов, в России распространен единственный – снегирь обыкновенный. Встретить красногрудых пернатых в нашей стране можно на всем протяжении лесной зоны и частично - в лесостепях, с запада на восток, до берегов Охотского моря. Они гнездятся как в высокогорных, так и в низинных хвойных зарослях, избегая открытых пространств.
В лес, домой, растить потомство
С приходом весны снегири перестают нуждаться в городской прописке. Теперь им и в лесу достаточно еды, а главное – предстоит произвести на свет потомство. Питаются пичуги ягодами, особенно любят рябину, еще - почками, семенами, а когда приходит время кормить птенцов, в меню добавляются жучки и паучки.
Снегири спариваются, вьют гнезда и плодятся с апреля по август, за этот срок самки успевают сделать две кладки, по 5-7 штук бледно-голубых яиц. Свои гнезда птицы прячут в густой чаще, используя при строительстве веточки, травинки, мох и перья. На яйцах две недели неотлучно сидит мамаша, а отец обеспечивает подругу едой. Когда появляются снегирята, у родителей наступает горячая пора с доставкой провизии прожорливым деткам. Пара продолжает подкармливать и подросших, вставших на крыло птенцов. Молодые особи отличаются от взрослых охристо-бурым цветом оперения.
О чем поют, про что свистят
Песня снегиря — тихий, мелодичный свист, его трудно различить в весеннем птичьем хоре. Это не искусство для искусства, а в первую очередь средство общения с сородичами: с помощью «фью-фью» пичуги обмениваются разного рода информацией, в том числе передают сигналы тревоги. Интересно, что исследователь Владимир Даль в своем знаменитом словаре приводит диалектное название этой птицы – «фифик», основанное на подражании свисту снегирей.