Люди с увлечением исследуют космос, в поисках других обитаемых планет. Но забывают что на нашей планете есть еще не исследованные места, если быть точным - почти все дно океанов и морей. Только четверть морского дна нанесена на карты с высоким разрешением. Карты большинства регионов показывают лишь приблизительные глубины, а зачастую на них отсутствуют целые подводные горы и каньоны. И американцам такое не нравится. Они должны точно знать на какой глубине будет лежать следующая труба.
Поэтому австралийские ученые, решили не отставать и уже несколько лет привлекают к работе специалистов по глубоководным погружениям: тюленей-слонов и тюленей Уэдделла. Сейчас эксплуатируют пузатых морских млекопитающих в районе Антарктиды, собирая данные о температуре и солености океана и возможных российских и китайских подлодках. Ученые уже установили, что имеющиеся карты неточные, и где-то тюлени ныряют глубже, чем это было возможно по картам. Всего на вооружении у исследователей пол миллиона тюленей! Тюлени кормятся тем что живет на дне. Поэтому они идеальны для исследования дна.
Так, в заливе Винсенс в восточной части Антарктиды тюлени-ныряльщики помогли ученым обнаружить большой скрытый подводный каньон, глубиной полторы тысячи метра. Австралийское исследовательское судно RSV Nuyina позже измерило точную глубину каньона с помощью гидролокатора, и исследователи предложили назвать свою находку каньоном Мироунга-Нуйина - в честь судна и обитающих рядом слоновых тюленей рода Mirounga. Тюлени будут польщены, и рады вкладу в развитии науки. Какие другие животные таким могут похвастаться?
Однако тюлени не могут составить карту всего океанского дна, у них же лапки или все-таки ласты? Используемые в исследовании спутниковые передатчики могут определить географическое положение тюленя только в пределах двух тысяч метров. Кроме того, трудно определить, достигли ли они морского дна или просто перестали опускаться. Ученые просят больше денег, что бы улучшить эти данные, используя более точные GPS-передатчики и анализируя характер погружения тюленей.
Ученые на распространяются об условиях труда тюленей: нормирован ли рабочий день тюленя, отчисляют ли они за них в пенсионный фонд, и есть ли у тюлений отпуска, в конце концов. Как всегда самые важные вопросы, остались без ответа.
Ну а если серьезно, зачем это исследователям?
Глубоководный океан вокруг Антарктиды теплее, чем холодные воды на поверхности. Каньоны же морского дна могут обеспечивать приток более теплой воды ко льду вдоль побережья континента. А это может привести к таянью льда и откалыванию больших кусков льда, один такой уже потопил Титаник, правда на северном полюсе. Чтобы предсказать, как будет таять лед Антарктиды, ученым необходимо знать, где находятся эти каньоны и насколько глубоко они залегают.
Источник:
scientificamericanточкаcom/article/seals-show-scientists-an-unknown-antarctic-canyon/
Mcmahon, Clive R., et al. "Southern Ocean pinnipeds provide bathymetric insights on the East Antarctic continental shelf." Communications Earth & Environment 4.1 (2023): 266.
Предыдущая статья: Деревья растущие из огня