Об отношении европейцев к коренным жителям Америки, Африки и Азии много написано и сказано. Но редко вспоминают о судьбе местного населения Австралии, которому пришлось столкнуться с колонизаторами. А она была незавидной. Например, коренных жителей острова Тасмания, расположенного недалеко от Австралии, не стало вообще. В общем, давайте вспомним, как колонизировали Австралию в конце XVIII века.
Именно тогда Великобритания столкнулась с двумя проблемами. Во-первых, была потеряна часть колоний в Америке, которые стали США. Во-вторых, в тюрьмах находилось настолько много заключённых, что мест не хватало. Поэтому местные власти нашли оригинальный выход из сложившейся ситуации. Они решили основать новую колонию и заселить её заключёнными, которые должны были заниматься каторжными работами, что способствовало бы обустройству новой колонии.
Оставалось лишь определиться с территорией, которую предполагалось заселять. И тогда заговорили об Австралии. На неё никто не претендовал, потому что о ней в Европе практически ничего не знали, но и в самой Британии далеко не все были "за" по причине сильной удалённости Австралии от Европы. Казалось, что возить туда людей невыгодно с экономической точки зрения.
Однако сторонники идеи колонизации Австралии всё-таки победили за счёт аргумента о том, что многие заключённые в прошлом были фермерами и ремесленниками. Таким образом заключённые сами могли обустроить для себя быт абсолютно бесплатно для британской казны. Начало колонизации
В 1788 году европейские корабли под командованием адмирала королевского флота Англии Артура Филлипа достигли Австралии. Сразу же было заявлено право британской короны на эти земли. Создание колонии Новый Южный Уэльс было провозглашено в течение недели. Такая спешка свидетельствовала об осознании британцами того, что они могут привлечь конкурентов. А после провозглашения колонии поселенцы находились под защитой Великобритании, что предостерегало европейских конкурентов (например, Францию) от агрессивных действий.
Среди первых поселенцев примерно половина была каторжниками. Несколько сотен солдат их охраняло. Чтобы понять, насколько было всем этим людям тяжело, нужно уточнить, что об Австралии толком в Европе ничего не знали. Вся доступная информация касалась в основном прибрежной линии. Что находится в глубине материка являлось неизвестным. Если бы что-то с этими людьми произошло, то помощи фактически ждать было неоткуда. Поэтому переселенцам приходилось надеяться только на самих себя.
Ситуация ухудшалась тем, что толком никто не знал правил выращивания сельскохозяйственных культур в условиях местного климата, поэтому приходилось экспериментировать. Далеко не все посевы давали урожай, что привело к продовольственному кризису. А новые каторжане всё прибывали и прибывали. У многих из них были проблемы со здоровьем. Неудивительно, что в условиях голода население колонии начало сокращаться. Благо, что британские власти быстро решили данный вопрос, направляя регулярно продовольствие, что стабилизировало ситуацию.
Отношение с местным населением
Когда говорят о колонизации Австралии, то часто проводят параллели между судьбами коренных народов этого материка и индейцами. Ведь те и другие пострадали от рук европейцев. Это действительно так, но всё же были и существенные различия в ходе колонизации Америки и Австралии.
Нужно начать с того, что количество местного австралийского населения было совсем небольшим для конца XVIII века. Насчитывалось примерно 500 тысяч жителей на весь континент. Технологическое развитие большинства племён находилось на уровне каменного века. До американских цивилизаций ацтеков и майя им было очень далеко. И если американские индейцы хотя бы в теории могли дать отпор колонизаторам, то австралийские аборигены оказать существенное сопротивление европейцам не могли от слова совсем.
Сначала поселенцы мало контактировали с туземцами. Причина заключалась в том, что они большую часть своего времени находились на каторжных работах. Но ситуация резко изменилась, когда в Австралию стали прибывать свободные переселенцы. Их наделяли землёй, которую нередко отбирали у местных жителей. Ситуация ухудшилась, когда свободные переселенцы стали активно разводить скот. Для пастбищ начали использовать территории, которые тоже принадлежали туземцам. Они практически ничего не могли противопоставить европейцам и вынуждены были уходить вглубь материка.
Конечно, британцы не вели себя, как испанские конкистадоры. Всё-таки мораль XVI и XVIII веков отличалась. Но даже это во многих случаях не спасало местных жителей. Они страдали от болезней, которые завозили колонизаторы, так как ранее не сталкивались, например, с оспой и корью. Поэтому количество туземцев постоянно сокращалось. В конце XIX века их насчитывалось лишь около 50 тысяч. Получается, что коренное население Австралии сократилось в 10 раз!
Золотая лихорадка
Середина XIX века стала переломным периодом в истории Австралии. До этого на территории материка была колония, в которую мало кто хотел плыть за тысячи километров. Тогда там проживало всего 200 тысяч человек. Но ситуация резко изменилась, когда стало известно, что в колонии обнаружили месторождения золота.
В те годы во многих странах началась экономическая депрессия, которая привела к сокращению рабочих мест. Многие люди становились безработными. Они еле сводили концы с концами, учитывая то, что уровень жизни многих тогдашних европейцев находился на уровне бедности. Для этих людей было своеобразным лучом света, пробившимся сквозь тьму, сообщение о том, что в Австралии нашли золото.
Чтобы понять, насколько массовой были эмиграция в Австралию, можно привести лишь один факт. Два процента жителей Великобритании отправилось туда в поисках лучшей жизни. Самое интересное, что подавляющее большинство из них не стало богачами (да, были исключения, но они составляли лишь несколько процентов). В то же самое время эти люди без дела не сидели на территории колонии. Они занимались поисками золота, чем решали вопрос своей занятости. Наверное, это был пример странной ситуации, в результате которой сокращалась безработица. Люди трудилось на месторождениях золота, ничего толком не находили, но всё равно продолжали работать, надеясь стать сказочно богатыми.
От колонии до доминиона
Золотая лихорадка привела к резкому росту населения. К началу ХХ века в Австралии проживало 3,7 миллиона человек. Получается, что за полвека население выросло примерно в 18 раз. Колония постепенно превращалась в страну, которая хотела всё меньше зависеть от Великобритании. В Лондоне прекрасно всё понимали и учитывали американский опыт. Поэтому требовалось принять какое-то компромиссное решение. Выходом стало предоставление статуса доминиона. Речь идёт о самоуправлении, при котором признаётся власть британского монарха. В 1901 году колония стала доминионом под названием Австралийский Союз. Это был первый шаг к независимости и созданию своего государства!
А ниже я подобрал для вас ещё несколько интереснейших статей о колонизации Америки и Африки: