В полицейском участке царила невообразимая суматоха. Душный воздух, наполненный запахами множества разгоряченных тел, стоял в помещении, несмотря на настежь распахнутые окна и двери. У высокой стойки дежурного столпились люди и говорили наперебой. Офицер, загорелый остроносый брюнет, сидящий за столом, не отрывал телефонную трубку от уха, говоря практически одно и то же. Еще один, в форменной кепке набекрень и расправленной рубашке, носился от стола к столу и пытался успокоить людей. Он подходил к каждому, выслушивал, обещал разобраться. Говорил что-то вроде: сейчас группа на выезде, но скоро займутся каждым обращением, ждите. Где-то в глубине здания громко и отрывисто вещала рация. Больше полицейских тут не было.
Света и Максимус протиснулись через заполненный людьми небольшой холл к стойке дежурного. Максимус, не дожидаясь когда на них обратят внимание, обошел толпу и подошел вплотную к полицейскому. Стал ему что-то говорить. Света отошла к стене и разглядывала обстановку. Воздуха в помещении не хватало. Кондиционер не работал из-за перебоев с электричеством. От духоты, наполнившей помещение, становилось дурно. У Светы закружилась голова. В воздухе повисла плотная смесь табачного дыма и пота.
-Я выйду на улицу, - крикнула она Максимусу.
-Хорошо, - ответил он, - жди у крыльца.
Он снова повернулся к полицейскому, продолжая выяснения.
На пути к выходу Света не раз столкнулась с обеспокоенными входящими. На улице у здания также было много народу. Спустя полчаса после толчков люди более-менее стали приходить в себя и стекались к полицейскому участку.
Максимус скоро вышел.
-Идем, - сходу, сказал он. - Здесь нам делать нечего. Они ничего не знают, и вряд ли смогут помочь. Кроме нас тут вон сколько таких.
-Ты не должен быть в больнице? - обеспокоенно спросила Света.
-Должен, - сухо ответил Макс. – И скоро буду. Сейчас там хватает рук. В любом случае, я уверен - поиски не займут много времени, и скоро я вернусь. Знаешь, пострадавших не так много. В основном люди преувеличивают и паникуют. Поверь мне. Сильно пострадали прибрежные зоны, но туда сейчас стянуты спасательные службы. Так что, как я уже сказал, рук хватает.
Света кивнула.
-Наверное, ты прав. Тебе виднее. Я сейчас, с тех самых пор, как затряслась земля, все еще не в своей тарелке. И я прекрасно понимаю тех самых людей, что «преувеличивают и паникуют».
Максимус посмотрел на нее.
-Ты ведь не злишься на меня? - спросил он.
-За что?
-За то, что я не на своем месте.
Она улыбнулась.
-Твое место там, где ты его сам себе назначишь. По-крайней мере в наше время это самое верное решение. И будь я тобой, скорее всего, поступила бы также.
Он смущенно кивнул.
-Так, - сказал Максимус, - давай подумаем.
Он отвел ее в тень здания, к стене, на удивление целой, и сказал:
-В школе его не было, домой он не пошел. Где же его еще искать? Возможно ли, что он испугался и спрятался? Вряд ли. Мальчишка вроде не маленький. А что если он где-нибудь с коллегами своего деда? Как вариант.
-Как вариант, - кивнула Света. - Ты знаешь где их искать? Кажется мне, что уж точно не у пристани и даже не на лестнице.
-Это точно. У погонщиков есть ферма, где живут ослы и мулы. Там стойла и прочее. Нужно идти туда. Скорее всего, все, кто уцелели, уже там.
-Далеко?
-Минут через двадцать, если быстро идти. Но, сдается мне, быстро пройти не удастся. Сократить бы, но негде.
-Пойдем уже, - Света взяла его за руку и потянула к улице, но Максимус указал в другую сторону.
-Нам туда, - сказал он. - Ферма в долине. Очень надеюсь, мы найдем там кого-нибудь.
Они шли быстро, как могли и видели, проходя, что многие дороги перекрыты, а некоторые и вовсе разрушены, все в трещинах и разломах. Одни машины стояли по обочинам, другие с середины растаскивала эвакуационная техника.
Света смотрела на все глазами полного непонимания. В ее взгляде читалась обреченная растерянность. Максимус постоянно что-то говорил, объясняя, что такое здесь, в общем, хоть и редкость, но случается, что вулкан спит, но иногда ворочается во сне.
-Да найдем мы его, - сказал он, заглянув ей в глаза. - Не волнуйся. Я болтаю без умолку. Нервное, скорей всего. Случившееся сегодня лишь слабые отголоски былого величия. По сути рядовое происшествие для местных.
-Люди, конечно, забавные существа, - отозвалась Света. - Сначала прутся в места поэкзотичней, а потом плачут, сидя на асфальте с разбитыми коленями.
-Слава богу, ты не из таких, - подмигнул ей Макс.
-Слава богу, - Света немного успокоилась. - И никаких разбитых коленей, между прочим, как видишь.
Они миновали город, свернули на пыльную грунтовку и направились в сторону группы низких вытянутых строений, скучковавшихся в небольшой долине. Подойдя ближе, Макс и Света обнаружили, что многие мулы в стойлах, но хлев полупуст. Внутри загона, под крышей, из стороны в сторону, опустив голову, бродил высокий худой старик.
Максимус обратился к нему, старик поднял глаза от земли. Они были полны слез. Он что-то залепетал по-гречески. Максимус напряг слух, стараясь разобрать слова.
-Он говорит, - что все, кто были сегодня на лестнице погибли. - Животные не спаслись. Люди… тоже.
Макс поджал губы. Он осознал, что зря говорил и думал о несерьезности произошедшего. Привыкшие к безопасности, находящиеся в сейсмоустойчивых зданиях, люди не сразу осознают весь масштаб бедствия. Но не всем было дано воспринимать суровость реальности отрешенно и смотреть на все со стороны. Ему повезло быть в здании больницы, построенном согласно нормативам и правилам, а кто-то, оказавшись лицом к лицу со стихией, не мог похвастаться позитивным взглядом на случившееся.
Он глянул на Свету. Ее глаза, как и у старика, наполнились слезами. Он подошел к ней и обнял. Она прижалась к нему.
Максимус сказал старику, что они знакомые Андреаса Туваса, и ищут его внука Кристоса. Тот отвечал, продолжая громко вздыхать.
-Он говорит, - переводил Макс, - что здесь остались только мулы Андреаса, часть из которых все же ушла сегодня с его другом на работу. Сам Андреас в больнице, мы это знаем, - он кивал старику, пока тот говорил. - А мальчика здесь не было с тех самых пор, как Андреаса увезли.
Света смотрела на старика, потом переводила взгляд на пустые загоны. По щекам текли слезы.
-Что нам теперь делать, Макс? - тихо спросила она.
-Искать, - сказал он. - Мы обязательно найдем. Пошли.