– Что здесь происходит? – спрашивает Люба, прибегая к нам.
Кукла упала лицом вниз, обнажив скрытую волосами большую трещину на затылке. Из трещины вылезают три таракана. Один из них прыгает на ногу Дарьи, и она начинает трясти ногой, отбрасывая его прямо на Катю. Катя вскрикивает от неожиданности, отскакивает назад и натыкается на Леню, который случайно опрокидывает витрину с антикварными матрешками.
- О, господи! - восклицает Люба.
Катя, дико проводя пальцами по волосам, словно боится, что кукла все еще держит ее, также вскрикивает. Я, от этого зрелища, умираю от смеха, а Гриша ошеломленно осматривает окружающее, пытаясь понять, что только что произошло.
Владелец магазина выбегает из подсобки.
- Все в порядке? - спрашивает он с раскрытыми глазами, когда видит беспорядок.
- Там, в этой кукле, были тараканы, - заикается Катя. Она переводит взгляд на меня, сверлит меня жестким взглядом, а затем начинает смеяться. - Мне показалось, что кукла ожила и пыталась убить меня.
- Я возмещу ущерб, - говорю я, возвращаясь из-за полки.
- Хорошо, - отвечает владелец.
- И, Катя, я думаю, тебе лучше уйти, - говорю я.
Она тяжело вздыхает, прежде чем повернуться и уйти. Катя бьет меня кулаком в бицепс.
- Серьезно? Меня еще никогда и ниоткуда не выгоняли!
Я все еще смеюсь.
- Я не смог устоять.
- Придурок! - она пытается изобразить бешенство, но также смеется. - Я чуть не описалась от страха!
Я смеюсь еще сильнее.
- Я бы сказал, что мне жаль, но это не так. Это стоило потраченного времени.
Она делает шаг ближе, ее глаза блестят. Она открывает рот, чтобы сказать что-то, но тут звонит ее телефон. Мгновенно она достает его из сумочки.
- Это девочки!
- Выйди на улицу и поговори с ними, - говорю я ей. - А я разберусь здесь.
Катя кивает и уходит прочь. Я помогаю Гриши поставить матрешек обратно на витрину, а затем беру куклу. Если я плачу за это, то с таким же успехом могу оставить это у себя, не так ли? Давненько я никого не разыгрывал.
Я нахожу Катю снаружи. Она сидит на скамейке и разговаривает со своими девочками.
- Чем больше вы с ним играете, тем мягче он становится, - говорит она им.
- Исходя из моего опыта, это не так, - шепчу я, садясь рядом с ней.
Она смеется и качает головой.
- И щепотку-другую корицы, чтобы вкусно пахло. Она замолкает. - Ладно, ладно. Идите играть. Позвоните мне перед сном. Я люблю вас!
Ее глаза немного затуманиваются после того, как она кладет трубку.
- Скучаешь по своим девочкам?
- Неужели это настолько очевидно?
Она шмыгает носом и кладет телефон обратно в сумочку.
- Все в порядке. У меня есть кое-что, что ты сможешь потискать сегодня вечером, - я достаю куклу из сумки. "Ты будешь моей мамочкой?" - спрашиваю я высоким голосом, поднимая куклу.
- О, господи, нет! Просто нет! - она вскакивает. - Я не могу поверить, что ты купил эту ужасную куклу!
- Ты нужна мне, мамочка.
- Прекрати! - она протягивает руки, отталкивая куклу. - Я брошу эту куклу в озеро, а затем сожгу ее.
- Я думаю, нужно наоборот.
- В любом случае, я уверена, что проснусь с этим на своей подушке в Москве.
Я смотрю на куклу.
- А знаешь, выбросить ее в озеро звучит неплохо.
Она качает головой.
- Хотя это и загрязнение!
Я ставлю куклу на скамейку.
- Мы можем оставить ее здесь.
- И пугать невинных детей? - она смеется.
- Я представила это, и мне жаль, что я не могу спрятаться где-нибудь с камерой. Это видео мгновенно приобрело статус вирусного. Люба и Гриша шли из магазина, когда Люба внезапно остановилась с подозрением на лице.
- Что за странности? - проговорила она.
Ее рука моментально поднимается к рту.
- Катя скучала по своим подружкам, поэтому я решил купить что-нибудь, чтобы она смогла продержаться до нашего возвращения в воскресенье, - объясняет Люба.
- Это смешно, - с радостной улыбкой отвечает она Кате, качая бровями. - Мне нравится юмор в твоих отношениях.
На лице Кати исчезает улыбка и я начинаю задумываться, задели ли слова Любы ее так же глубоко, как задели меня.
Находиться в этой нереальной ситуации напоминает мне о том, как сильно я хотел, чтобы все было настоящим.
- Я тоже приветствую вас, мои милые, - сказал я в уже десятый раз. - Сладких снов! Я положил трубку и опустил ноги на крыльцо, позволяя качелям раскачиваться. Девочки смеются вместе с дедушкой и готовятся смотреть мультфильм, поедая печенье. Они все еще не скучают по мне и веселятся... Я до сих пор не понимаю, чувствую себя брошенной или испытываю облегчение.
Мои глаза закрываются, и я откидываю голову назад, слушая звуки ночи. Хотя еще не так поздно, я уже чертовски устала. В мою защиту могу сказать, что это был тяжелый день, и прошлой ночью я вообще не спала.
Тут такая умиротворяющая атмосфера! Я могла бы сразу же заснуть.
-Привет, мамочка!
Я открываю глаза и вижу, что эта жуткая кукла смотрит на меня.
- О Боже, Антон!
Он смеется, и мой желудок трепещет, словно миллион бабочек поднимается в небо. Почему он не может быть снова тем самоуверенным начальником, которого я не любила? Тогда все было бы проще. Потому что сейчас я начинаю испытывать чувства - настоящие чувства! - к нему. Ненавидеть его было просто. Но любить? Это все усложняло бы.
- Хочешь пойти и выбросить этот предмет в озеро? - спрашивает он.
- О, вспомнил: ты же не хочешь портить окружающую среду.
- Бинго. Думаю, лучше устроить розыгрыш со скрытой камерой для местных детей. Нам нужно только найти хорошее место, чтобы удивить детей, не подозревающих ничего.
- Ты в конце концов сознаешь, что ты далеко не невинная?
- Кто говорил о моей невинности?
- Он аккуратно положил куклу на столик у входной двери, после чего уселся со мной на качели. Мое сердце начало биться быстрее, и я не могла не заметить, насколько он выглядел привлекательно, особенно после переодевания. На нем было только черное поло с длинными рукавами и серые спортивные штаны. Я прикусила губу и еще раз не отводила глаз от выпуклости в его штанах.
продолжение следует...