Разве могут умные и талантливые люди верить в сказки? Шерлок Холмс, проницательный и рациональный сыщик со скептическим мышлением, был создан писателем Артуром Конаном Дойлом. Холмса было сложно обмануть, чего не скажешь про Дойла.
На завершающем этапе своей жизни Артур Дойл стал открытым сторонником и проповедником спиритуализма, популярного религиозно-эзотерического учения о том, будто после конца жизни сознание человека продолжает существовать и с ним могут контактировать живущие ныне люди посредством ритуалов и духовного видения.
Дойл проникся спиритуализмом еще когда был молодым, но с конца 1910-х писатель посвящает данному учению такие книги, как "Новое откровение" 1918 года, "Жизненно важное послание" 1919 года и "История спиритуализма" 1926 года. При этом спиритуалистские темы Дойл затрагивал еще во времена первых публикаций книг о Шерлоке Холмсе. В 1889 году, через два года после "Этюда в багровых тонах", Дойл публикует роман о буддийских монахах с экстрасенсорными способностями.
В период радикального разворота в сторону спиритуализма Дойл верил в очевидные для многих сказки, даже в фей. Феи - это существа из кельто-германской низшей мифологии и фольклора, которые могут быть как крупными, так и маленькими. По своим функциям и свойствам они напоминают древнегреческих нимф - живут в лесах или под землей, могут помогать людям или жестоко с ними поступать. Как же Дойл мог поверить в явно сказочных существ?
Как детская шалость превратилась в мистификацию
Дело было в 1917 году в английской деревне Коттингли. Шестнадцатилетняя Элси Райт и ее девятилетняя двоюродная сестра Фрэнсис Гриффит рассказали своим родителям, что водились с феями у ближайшего ручья. Они придумали эту историю, чтобы объясниться перед родителями, почему пришли домой мокрыми и неопрятными. Родители отчитали их за внешний вид, поэтому девочки сказали им, что отправились на ручей, дабы посмотреть на фей.
Разумеется, родители не поверили им. Но девочки восприняли это как вызов. Элси взяла у отца, фотографа-любителя Артура Райта, камеру и вернулась с "фотодоказательствами". Когда отец Элси проявил пленку, то увидел на снимках фей, танцующих рядом с Фрэнсис. Элси хорошо разбиралась в камере и ловко создала эффект пляшущей феи. Отец похвалил ее за сообразительность и оригинальный розыгрыш. Девочки так увлеклись, что в последующие месяцы сделали еще несколько фотографий с феями. Артуру перестало это нравиться, и он запретил брать камеру.
"Снежный ком"
Элси интересовалась фотографией, обладала художественным талантом и опытом ретуширования. Артур Райт понял, что девочки использовали вырезанные фигурки фей, и в итоге оказался прав. Однако мать Элси, Полли Райт, восприняла снимки как реальные доказательства. Она была последовательницей теософского общества и отнесла снимки на одну из встреч, чтобы обсудить реальность фей.
Последователей общества так увлекли снимки, что один из лидеров, Эдвард Гарднер, использовал образы в качестве доказательства теософского послания, будто человечество переживает процесс изменений, который приведет к совершенствованию вида людей.
Фотографии отнесли на экспертизу фотографу Гарольду Снеллингу, который подтвердил, что они являются подлинными изображениями. Гарднер использовал изображения в своих лекциях, а также создал принты для последующей продажи. Изображения появились в спиритуалистическом журнале и привлекли внимание Артура Дойла. Это случилось в 1920 году. Дойл сначала был настроен скептически, но затем решил, что фотоснимки подлинные. Он попросил у Артура и Элси разрешения использовать изображения, а в 1922 году опубликовал книгу - "Явление фей", где анализируются снимки и говорится о существовании сказочных персонажей.
До книги Дойл публиковал статьи, в которых призывал общественность признать существование фей. Над ним смеялись, так как было очевидно, что на снимках использованы вырезанные бумажные феи. Однако писатель продолжал настаивать на своем.
Более полувека многие сторонники теософии верили в подлинность снимков. Теософы использовали девушек для продвижения эзотерических идей. Но в 70-х с Элси Райт и Фрэнсис Гриффит прошли несколько интервью, в которых женщины не решились признаться на Библии, что снимки являются подлинными. Лишь в 1983 году они раскрыли правду, опубликовав статью о мистификации снимков. Они использовали иллюстрации из популярной в то время детской "Книги подарков принцессы Мэри", затем дорисовали фигуркам крылья. Шутка вышла из-под контроля, став предметов многочисленных споров и заблуждений.
⚡ Бонусные статьи на Boosty и поддержка автора.
⚡ Задать вопрос автору и следить за новыми публикациями (+религиоведческие мемы) - в моем телеграме.
