Греки верили, что прекрасные девы жили в деревьях, ручьях и водопадах. Красивые очертания древесной коры и стволов, течение речных вод и ручьев: в замысловатых естественных узорах греческие поэты видели женские образы - нимф.
Нимфы в греческом мифе принимали различные формы. Они населяли и украшали истории про греческих героев и богов, прятались в дикой чаще леса и глубинах вод. Слово "нимфа" переводится с древнегреческого как "девушка, невеста", поскольку нимфы принимали облик молодых женщин, но греки их понимали в качестве духов природы. Нимфы есть везде. В горах, лесах и водоемах. Поэтому греки придумали множество их видов.
Виды нимф
Нимфы в мифологии древних греков отражают настроения и свойства природы. Существует свыше 20 видов нимф: дриады, элеономы, наяды, гамадриады, океаниды, лампады, ореады, нереиды и многие другие. Однако их можно разделить на три основные группы, потому что часть из них являются ответвлением более крупных групп нимф. Элеономы, альсеиды, кринаи и океаниды являются частью наяд. Авлониады были частью ореад. Гамадриады, дафнаи, эпимелиады и мелии относятся к дриадам. Также греки верили в отдельных дриад, отвечающих за вечер (геспириды), дождь (гиады), подземный мир (лампады). Ниже затронем три основные вида: дриады, наяды и ореады.
Дриады
Термин "дриада" переводится как "дуб". Они являются духами деревьев, лесов, дубов, сосен, тополей, ясеней и всей растительности. В мифах греков существовало много разных типов дриад, самыми редкими были дриады лавровых деревьев - дафнаи. Если у древесной нимфы было определенное имя, например, гамадриада, то это означало, что дух нимфы был привязан к дереву. Если дерево погибнет, погибнет дриада. И наоборот, если дерево расцвело, значит жизнь дриады тоже возродилась.
Дриады часто прятались от людей, но также могли быть игривыми. Они наслаждались обществом бога дикой природы Пана, который в римской мифологии известен как Фавн. Паны и нимфы часто забавлялись и играли. Их дикая натура проявлялась во время кутежей Дионисия, когда бог вина устраивал дикие вечеринки, наполненные вином.
Наяды
Слово "наяда" переводится как "текущая вода". Они селились в океанах, озерах, прудах и реках. Пресноводные наяды были известны своей беззаботностью и доброжелательностью, в то время как соленые морские нимфы доставляли много хлопот.
Нимфы часто были спутницами богов. Бог водных глубин Тритон взял к себе на воспитание богиню Афину. У Тритона уже была дочь - Паллада, поэтому девочки часто играли вместе. Как-то раз они участвовали в состязаниях на копьях. Девушки бились шутливо, но Зевсу не хотелось, чтобы дочь Афина проиграла, поэтому он отвлек Палладу эгидой, которой она интересовалась. Афина, атакуя Палладу, думала, что та увернется, но этого не произошло. Афина пронзила подругу. В память о Палладе богиня создала священную статую-оберег - палладиум.
Ореады
Ореады были нимфами гор, пещер и гротов. Слово "ореяды" происходит от древнегреческого "орос", что означает "гора". Они также могли заселять горные деревья. Богиня охоты Артемида часто ассоциируется с ореадами, поскольку ее любимые охотничьи угодья находились в горах. Дионисию тоже нравилось общество ореад.
Ореада по имени Эхо особенно известна как персонаж древнегреческой мифологии. Она разозлила Геру, жену Зевса, своей непрекращающейся болтовней, и поэтому была проклята тем, что могла только повторять слова других, отсюда ее имя. Через некоторое время после этого Эхо влюбилась в мужчину по имени Нарцисс. Но Нарцисс отверг ее, поэтому Эхо отступила, чтобы наблюдать за ним с горных деревьев.
При всей притягательности нимф, иногда греки остерегались их. Если ребенок уходил далеко в лес и не возвращался, значит он встретил прекрасную дриаду, которая украла его.
О водных нимфах ходило много суеверий. Нельзя было пить из непроверенного ручья, иначе нимфа могли утащить в глубь вод. Возможно, наставление служило профилактикой заболеваний, которые человек мог получить из грязного источника. То же самое касалось больших водоемов, где человек мог утонуть, ударившись об камень.