Айше Султан посмотрела на девушек, стоящих перед нею с нарядами чёрного цвета
- Унесите их. Подайте мне наряд цвета морской волны. Я более не намерена держать траур по ушедшему тирану, - приказала султанша рабыням.
- Госпожа моя. Если об этом станет известно нашей валиде. Это может плохо отразиться на вас, - предостерегла одна из девушек.
Султанша усмехнулась
- Хочешь сказать, что валиде Кесем накажет меня?, - произнесла Айше Султан. - Одно только то, что я живу в стенах этого дворца - уже являеться самым суровым наказанием из всех, что только могло быть. Разве может быть что-то ещё хуже?
- Вы можете лишиться жалования, госпожа, - ответила рабыня.
Айше Султан свела к переносице брови
- Несите наряд и более никогда не смейте говорить мне подобных вещей, - холодно произнесла султанша...
Кесем вошла в султанские покои и, с укором посмотрев на лежащего в постели сына, сказала ему
- Ибрагим, лев мой. Почему ты ещё в постели? Пора бы уже подняться и прочесть утреннюю молитву. Ты не можешь лежать сколько тебе вздумается. Дела государства не станут ждать.
Ибрагим с недовольством посмотрел на мать
- Ночь для меня прошла совершенно без какого-либо сна, валиде. Мой покойный брат Мурад не даёт мне спокойно предаться забвению. Ведь вам известно, что мой брат желал моей смерти. Поэтому он не смог уйти, оставив меня здесь. Я каждую ночь вижу его тень, блуждающую в темноте, - произнёс падишах.
Кесем разозлилась и, стянув покрывало, укрывающее сына, сурово сказала ему
- О чем ты говоришь таком, Ибрагим?! Разве возможно видеть человека, которого предали земле?
Ибрагим сел в постели и растерянно провел взглядом по покоям
- Сейчас здесь никого нет, валиде. Но ночью я постоянно слышу шорохи и отдалённые шаги, - взволнованно прошептал султан, округлив глаза.
Присев на постель к сыну, Кесем посмотрела на него
- Ибрагим, сынок. Тебя охраняют люди и ты всегда будешь слышать их присутствие. Твоего брата здесь нет и больше никогда не будет, - ласково произнесла валиде.
Ибрагим с большой надеждой посмотрел в глаза матери
- Сделайте так, чтобы я мог спокойно спать, валиде, и более не видел страшных сновидений, - прошептал падишах.
- Этой ночью с тобой будет прекрасная девушка, - произнесла Кесем, многозначительно улыбаясь. - Она развеет твою печаль и сделает твою жизнь краше.
Испуганно выпучив глаза, Ибрагим потянул на себя покрывало
- Нет, валиде! Я не желаю видеть возле себя неизвестную мне девушку!, - воскликнул султан. - Вдруг она попытаеться убить меня!
Кесем сжала кулаки, пытаясь усмирить в себе вспыхнувшую ярость
- Ибрагим, разве хрупкая девушка может лишить тебя жизни? Подумай хорошенько о чем говоришь сейчас, - произнесла мягким голосом валиде. - Ты будешь очарован девушкой. Уверяю тебя.
Ибрагим натянул на голову покрывало и крикнул из-под него
- Уходите, валиде! Я желаю лишь одного! Поспать, покуда не пришла ночь!
Поднявшись на ноги, Кесем покинула султанские покои и, вернувшись в гарем, приказала позвать к ней Гевхерхан Султан.
Присев возле матери, Гевхерхан Султан внимательно выслушала её
- Валиде, но если Ибрагим не стал слушать вас. Почему вы решили, что он станет слушать меня?, - спросила султанша.
- К чему ты задаёшь вопрос, Гевхерхан? Ты же помнишь, что только благодаря тебе он покинул кафес, - раздраженно произнесла валиде. - Я полагала со смертью Мурада наша жизнь станет легче. Но боюсь, что будет ещё хуже. Меня пугает состояние Ибрагима. Мы должны как можно скорее получить от него наследников. Только в этом случае мы можем спокойно вздохнуть.
Гевхерхан Султан с тревогой посмотрела на мать
- Вы полагаете, что мой брат безумен?, - спросила султанша, затаив дыхание.
- К моему великому сожалению это так, Гевхерхан, - со вздохом ответила валиде.
Гевхерхан поднялась с дивана и, посмотрев на мать сверху, ответила
- Я постараюсь, валиде, чтобы мой брат принял Турхан в своих покоях. Только обещать ничего не стану.
Кесем провела рукой по лбу
- Иди, Гевхерхан. Да пребудет с тобой всевышний, - прошептала валиде...
Турхан не ожидала увидеть в своих покоях Гевхерхан Султан.
Склонившись перед султаншей, девушка замерла в ожидании.
Гевхерхан улыбнулась и, подойдя ближе к девушке, тихо произнесла
- Не нужно бояться меня, Турхан. Я пришла к тебе с добрыми намерениями. Этим вечером ты пойдёшь со мной к нашему повелителю. Я решила сообщить тебе об этом лично. Тебе необходимо подготовиться, чтобы быть сегодня самой прекрасной девушкой на свете.
Турхан подняла глаза на султаншу
- Вчера наш повелитель прогнал меня госпожа. Боюсь, что сегодня произойдёт тоже самое, - произнесла девушка.
- Я очень постараюсь, чтобы этого не повторилось, - ответила султанша, плавно развернувшись и направившись к дверям.
Едва двери за султаншей закрылись, Турхан поспешила к Мирай, прячущейся от посторонних глаз в соседней комнате.
Присев на небольшой диванчик, Турхан с волнением доложила Мирай
- Только что у меня была Гевхерхан Султан. По-видимому валиде не справилась с нашим повелителем и призвала на помощь свою дочь.
- Я частично слышала вашу беседу с госпожой и полностью согласна с тобой, Турхан. Валиде Кесем не владеет ситуацией и обратилась за помощью к одной из своих дочерей. Это хороший шанс, чтобы занять свое место возле падишаха, - горячо прошептала Мирай. - Ты непременно должна воспользоваться этим и в скором времени станешь самой влиятельной госпожой в гареме.
Турхан качнула головой и хищно улыбнулась
- А ведь ты права, Мирай. Благодаря Султану Ибрагиму я смогу поставить на место любого человека в гареме и даже саму валиде, - произнесла девушка.
- Верно, Турхан. Даже не имея дитя от повелителя, ты станешь госпожой, - слащаво прошептала Мирай...
Вечером в покоях Турхан было неспокойно
- Бысрее! Скоро за мной придёт Гевхерхан Султан, а я не готова!, - с негодованием произнесла Турхан рабыням, суетящимся вокруг неё. - Мы не может заставлять её ждать!
Мирай в соседней комнате прислушивалась к словам Турхан и кровожадно улыбалась
- Очень скоро, валиде Кесем, вам придётся очень непросто, - прошептала девушка. - Возможно, вам даже придётся оставить Топкапы, чтобы жить до конца своих дней во дворце слез.
Турхан, увидев вошедшую в покои Гевхерхан Султан, отошла от зеркала и почтительно склонилась.
Султанша осталась очень довольна внешним видом девушки
- Более прекрасной наложницы я ещё не видала, - произнесла с улыбкой Гевхерхан Султан. - Я уверена, что мой брат-повелитель будет сражен твоей красотой. Иншаллах! Надеюсь предстоящая ночь принесёт свои плоды, - добавила султанша.
- Аминь, госпожа, - произнесла Турхан. - Я буду счастлива, если мне удасться оправдать ваши надежды. Обещаю быть заботливой и любящей матерью для малыша.
- Пойдём, Турхан. Нам пора, - произнесла султанша, проигнорировав слова девушки.
Султан Ибрагим был рад сестре, но увидев за её спиной девушку, тут же пришёл в неописуемую ярость
- Кто эта девушка, Гевхерхан?! Почему ты привела её за собой?!, - крикнул падишах, отступая назад.
Гевхерхан попыталась успокоить обезумевшего Ибрагима, но вскоре сдалась и вместе с Турхан покинула султанские покои...
Утром Кесем узнала о произошедшем и приняла решение пригласить к Ибрагиму целителя Джинжи-ходжу.
- Найдите этого человека, где бы он ни был, - приказала валиде Хаджи-аге. Время идёт против нас. Мой лев должен вкусить прелесть женского тела и более не бояться одного только вида наложницы.
Евнух склонил голову и слащаво протянул в ответ
- Валиде... Я уверен, что этот чародей может нашему повелителю познать сладость близости с женщиной. Я сейчас же отправлю людей на поиски Джинжи-ходжу.
- Иди, Хаджи-ага, - произнесла Кесем, морощившись от слов евнуха. - Нет необходимости говорить то, чего я знаю не хуже тебя.
Попятившись спиной к дверям, Хаджи-ага покинул покои валиде.
В скором времени от дворца Топкапы отошли две фигуры, облаченные в чёрные до земли плащи...
Атике Султан предстояло оставить Топкапы и вернуться к ненавистному мужу
- Ах, если бы ты только знала, Турхан. Я всем сердцем желаю Кенану-паше смерти, - поделилась султанша с девушкой. - Только вот приложить свою руку я не могу. Если моя валиде заподозрит меня в смерти мужа. Мне будет уготована судьба стать женой ещё более ужасного паши.
Турхан любила госпожу и очень привязалась к ней за время, что жила в её дворце
- Госпожа моя. Кенан-паша, конечно, стар, но не настолько, чтобы отказаться от тела знайной красавицы, - с тонким намёком произнесла Турхан. - Что, если к паше подослать девушку?
Атике Султан покачала головой
- Кенан-паша не настолько глуп, Турхан. Он никогда не пойдёт на блуд, дабы не лишиться насиженого места в совете дивана. Его страсть это власть и ничего другого он не возжелает.
Турхан посмотрела на все ещё молодое лицо султанши
- Только вам решать каковым будет ваше будущее, госпожа. Счастье ещё возможно, если вы поспешите, - произнесла девушка.
Позади Турхан и Атике Султан раздался голос Гевхерхан Султан, заставивший обоих вздрогнуть от неожиданности
- О чем это вы так мило беседуете, Атике? Что может тебе рассказать эта рабыня?
Повернувшись к сестре, Атике вскинула голову
- По какому праву ты врываешься в мои покои, Гевхерхан? Разве я звала тебя?, - презрительно произнесла султанша.
Ядовито улыбнувшись, Гевхерхан Султан посмотрела в глаза сестры
- Валиде дала свое согласие на наш с Оздемиром брак. Иншаллах. Мы непременно будем счастливы, - произнесла султанша.
Лицо Атике Султан побелело
- Ты лжёшь, Гевхерхан! Ты говоришь мне это, чтобы причинить боль!, - прошипела султанша. - Даже если вдруг Оздемир жениться на тебе. Ты никогда не завладеешь его сердцем! Запомни это, сестра! Он любит только меня!
Гевхерхан Султан скривила губы и поспешила к дверям.
Турхан едва успела подхватить падающую Атике Султан и, склонившись над ней, тихо прошептала
- Ваши слезы отольются кровавой рекой, госпожа моя...