Игорь Круглов родился в Юве и до армии никуда из села не выезжал. Его родители работали в леспромхозе, и парень, закончив семь классов местной школы, тоже пошел работать помощником лесоруба. Из тех краев брали служить в погранвойска. Игорю повезло, так он сам считал, далеко не каждому выпадала честь защищать южные границы Родины, да еще на Памире. Застава располагалась в горах на очень ответственном направлении, нарушителей с той стороны задерживали нередко.
Круглова с детства тянуло к животным, и на заставе его навыки очень пригодились, его Джульбарс был одним из лучших. А кличка дана псу далеко не случайно, так звали легендарного пса еще военных времен. И таких Джульбарсов было множество. Игорь к концу службы стал сержантом и очень хотел остаться на сверхсрочную, прикипел к пограничной службе. Но не получилось, родители не согласились, а сын послушался и вернулся в родной леспромхоз. Быть может проявил слабость.
Только работа в прежнем качестве парня не устраивала, а тут как раз бывшего пограничника приметил местный участковый. Круглов раз, два помог органам и понял, что эта работа чем-то схожа с его прежней службой. Родители конечно возражали, зарплата в милиции была значительно ниже. Только на этот раз Игорь проявил твердость, деньги для него оказались не главным в жизни. Родители конечно не смирились, но переубедить сына не смогли.
Круглова назначили на должность милиционера в том же армейском звании сержанта и отдали под начало участкового Пермякова. Предполагалось, что молодой парень должен заменить фронтовика Пермякова, у которого начало подводить здоровье. Игорю работа в милиции и нравилась, и нет. Она оказалась не армейской службой, совсем другой, более работой, во многом очень однообразной.
Приходилось гонять самогонщиков, мелких воришек, пытавшихся украсть дрова, ловить браконьеров. По случаю Игорь и здесь завел себе восточно европейскую овчарку. Привез щенка из райцентра, не долго думая назвал его тоже Джульбарсом и выдрессировал, как учили в погранвойсках. Пес по запаху безошибочно определял дома, где гонят самогон.
И вот после трагических событий в Юве сержанту Круглову и его Джульбарсу представился случай доказать, что они способны на большее. Максимов поделился своими подозрениями в отношении Щекиной, вернее о том, что ее сын мог податься в бега из мест лишения свободы и появиться в доме у матери.
- Да не может у нас такого быть, - тут же возразил сержант.
- Что не может? - Не понял Максимов.
- Ну в смысле, чтоб на деревне появился человек и остался незамеченным.
- И все же, - настаивал капитан, - надо проверить. По поселку он может не ходить, с жителями не разговаривать. Сидит у матери и не показывается.
- Зачем же он тогда приехал? - Сержант задал вполне уместный вопрос.
- Сначала надо узнать, сдесь ли он, а потом и начать выяснять для чего сюда приехал, где его все знают, и не затеряешься. Понял?
- Понял, - ответил сержант все равно с сомнением и спросил. - Мне что делать?
- Посидишь у Моьскиных и посмотришь за домом Щекиной, особенно вечером и ночью, когда свет будет в окнах. Может и увидишь кого. Ты Федора Щекина помнишь?
- Помнить-то помню, только давно его не видел… А узнаю, делать что?
- Ничего. Огородами выйдешь и к Пермякову, если это ночью будет. А днем в опорный пункт.
- Только пса с собой не бери, - вставил свое старшина, сидевший тут же.
- Само собой, - усмехнулся Игорь. - Сидеть-то сколько?
- Если он у матери, то все равно сегодня проявится. А дальше видно будет.
- В дом как заходить? - Спросил сержант, вопросов у него было много.
- Ключ у меня. Я сегодня туда днем схожу, - пояснил старшина, - мало ли зачем. Окно от огорода приоткрою, через него и залезешь, и вылезешь. Свет только не зажигай и не шуми там...
- Да что ты, старшина, на границе в секрете сколько приходилось сидеть.
- Ну, тем более, - успокоился Максимов, - не нам тебя учить.
Разговор этот происходил в опорном пункте, время до темноты еще оставалось, и сержант все же решил сначала вздремнуть в каталажке.
- Смотри, не проспи! - Предупредил старшина.
- Не просплю.
- Так, давай дальше, - продолжил Максимов, обращаясь к старшине. - Удалось что узнать?
- Любка Гвоздева, жена Федьки , с дочерью здесь живет. Развелась, когда его посадили, и свою девичью фамилию взяла. Думаешь Щекин у ней может быть.
- Точно нет. Развелись, она его и на порог не пустит. Так бабы говорят.
- Не врут?
- Нет.
- Может у ней спросить?
- Все же так рисковать не стал бы...
- Тогда к чему разговор?
- Маринка Гвоздева, дочь ее, к бабушке захаживает...
- И что?
- Маринка в восьмом классе учится…
= Это ты про учебник?
- Про него. Учебник на днях потерялся. Так Маринка за ним к бабе Шуре бегала, там забыла.
- Думаешь и с отцом виделась?
- Не знаю, вряд ли он ей показался, риск все же.
- А страницу вырвать, патрон запыжить… Тем самым Курочкина подставить? Что-то уж совсем невероятно. Сложно очень!
- Ну, как говорится, за что купил, за то продал… Ладно, пока светло, пошел к Моськиным, окно открою.
- Я тут посижу, подумаю, темнет начнет, сержанта разбужу. А то храпит хорошо, - усмехнулся Максимов.
- Тогда я тебя буду у себя дома ждать.
Дальнейшие ночные события пошли все же не по плану. Сержант Круглов залез в дом Моськиных через чуть приоткрытое заднее окно и занял наблюдательный пост с видом на дом Щекиной. Сначала ничего интересного не происходило. Подслеповато светилось одно окно, выходящее на улицу. Занавеска была задернута, поэтому комнату увидеть было нельзя. Потом включили свет во второй комнате, там занавеска оказалась убрана в сторону. На столе стоял вещмешок, и мелькнул силуэт рослого мужика, укладывающего в него вещи.
Словно почувствовав взгляд со стороны, мужик подошел к окну и закрыл занавеску.
- Собирается! - понял Круглов. - Уйдет, ведь уйдет! Что делать?!
И в этот момент свет в комнате погас. Сержант выскочил из дома, перебежал через улицу, махнул через заборчик палисадника у окон Щекиной и притаился в кустах сирени. Но дверь из дома, выходящая в сторону улицы, так и не открылась. Зато хлопнула другая, видимо ведущая на дворик сзади. Круглов прокрался вдоль стены и выглянул за угол. Человек, вышедший из дома, прошел к уборной, оставил вещмешок и зашел внутрь, не закрывая дверь.
- Облегчиться решил, - усмехнулся сержант. - Задержать? Да запросто… Ничего это не даст. Беглого конечно поймаю, только, что толку. Лучше за ним проследить, куда пошел, зачем. Эх, своим бы знак какой подать...
Антология произведений о Максимове
