Было время, когда люди имели жилье с выходом на Красную площадь, как в известном стихотворении «..а из нашего окна площадь Красная видна..». А случилось это в послереволюционные годы, когда при национализации верхние этажи магазина отдали в коммунальную собственность. Вот так вот ГУМ стал домом для 22 семей (жилья в Москве катастрофически не хватало).
Сюда заселили обычных горожан, но жить в магазине было не просто: не было ванных комнат и оборудованных туалетов, общей кухни тоже не было (готовили прямо в комнатах). В общем жизнь в сердце столицы не отличалась комфортом, но были тут и свои плюсы: постоянно работающий фонтан, свободный вход на кинопоказы и концерты оркестров.
Квартиранты ГУМа должны были соблюдать определенные правила: нельзя было подходить к окнам во время торжественных парадов, про посещении гостей необходимо было докладывать в комендатуру, чтобы выдали специальное разрешение.
А так жизнь квартирантов в ГУМе шла своим чередом: на первом этаже работали магазины, была тут парикмахерская, типография, комиссионный магазин в котором можно было купить конфискованные вещи «врагов народа», курсы иностранных языков.
Жили в ГУМе квартиранты до 1953 года. После этого года проживающих на верхних этажах переселили, а торговлю возобновили на всех этажах.
Элеонора Гаркунова, преподававшая испанский, прожившая в коммуналке ГУМа первые 25 лет своей жизни (с 1928-го по 1953-й год) вспоминала:
«Когда в 1932 году там были похороны Надежды Аллилуевой, жителям ГУМа кое-что перепало. Я потом у наших соседей видела очень красивые цветы в горшках, и на мой вопрос, откуда такие, мне отвечали, что после того, как гроб Аллилуевой увезли на кладбище, цветы из зала разрешили разобрать по комнатам.».
«Мы, конечно, жили на Красной площади и могли гулять в Александровском саду. Я до школы там всегда гуляла с няней, и вот однажды ко мне подошла девочка и сказала, что хочет со мной дружить. Оказалось, что ее зовут Светлана Молотова, и действительно, мы очень сдружились.
Молотовы жили в Кремле, там же, где тогда жил Сталин и все остальное высшее руководство. Светлана гуляла с няней и с дочкой шофера Молотова Соней, ей специально ее подобрали в компанию, чтобы она «не зазнавалась». Вообще в этой семье все было совершенно обычно, по-простому. Гуляли они без всякого особого сопровождения, и очень часто мы потом все вместе шли обедать в кремлевскую столовую или к ним в гости, опять же без всяких пропусков, охрана нам только улыбалась. Квартира у них была большая, но скромно обставленная; единственная вещь, которая мне казалась шикарной — волчья шкура на полу в спальне Полины Жемчужиной.»
Адрес ГУМа – Красная площадь, дом 3.