Куда мы возвращаемся после долгого отсутствия? - Естественно, домой или, как повелось говорить, "к родным пенатам". Или все-таки "в родные пенаты"? - Сегодня эту идиому можно услышать в обеих версиях. Путаница возникает из-за неправильного осмысления слова "пенаты", которое понимается некоторыми людьми как "стены".
Между тем пенаты — это не стены. Пенаты (Penates) — это римские боги, хранители домашнего очага. В древности изображающие их фигурки можно было видеть во всех домохозяйствах. Поэтому вернуться В НИХ нельзя. Вернуться можно К НИМ.
Хотя… Можно и В НИХ, если Вы имеете в виду музей-усадьбу И.Е. Репина под Петербургом, которая так и называется: "Пенаты". Правда, если Вам уже доводилось бывать в этом музее, наверное, Вы помните ворота, которые построены по эскизам художника и на которых можно узнать изображения этих фигурок. Так что, если Вы возвращаетесь В Пенаты, Вы все равно возвращаетесь К пенатам, но уже не к родным.