Биография Шона О’Салливана: новатора, предпринимателя, инвестора, благотворителя
*Вы читаете материал, который выложен в нашем паблике в Gem Space. Подписывайтесь, чтобы узнать о великих визионерах, инвесторах, компаниях, проектах!*
“Я уверен, что предпринимательская деятельность во многом заключается в попытке создать что-то хорошее в мире и улучшить качество жизни людей.” (с) Шон О'Салливан
“Многогранная личность” – так часто характеризуют нашего героя. Он и предприниматель, и музыкант, и режиссер, и руководитель гуманитарной миссии, и очень успешный инвестор, как частный, так и институциональный. В его портфеле более 1000 стартапов, а отделения его венчурного фонда SOSV разбросаны по самым “горячим” в технологической области точкам планеты: США, Ирландии, Китае, Индии, Японии. Сам Шон О'Салливан шутит, что его история похожа на сентиментальную биографию какого-нибудь китайского миллионера: путь от нищеты к славе и богатству. Но дело в том, что в его случае это не сказка, а самая настоящая правда.
“Бедные, как ирландцы”
“Я рано понял, что нельзя ждать, когда тебе что-то вручат. Вы должны пойти и захватить это.” (с) Шон О'Салливан
Предки Шона родам из графства Корк, что в Ирландии. В середине ХIХ века они, как и многие их соотечественники, перебрались через океан, спасаясь от голода, охватившего родину, притеснений со стороны англичан и мечтая построить новую жизнь в новой, молодой стране. Семейная легенда гласит, что их прадед Реджинальд О'Каллаган познакомил Джо Кеннеди, основателя знаменитого в США политического клана, с его будущей супругой Роуз Фицджеральд. Большинство ирландских эмигрантов осели в Нью-Йорке и окрестностях, где у них была большая община.
О'Салливаны не стали исключением. Шон появился на свет в 1964-м и был восьмым по счету из девяти детей католической семьи. Правда, когда мальчику было три года, отец их бросил и мать поднимала детей одна. Жили очень бедно, на пособие, судиться за алименты женщине было просто некогда. Зимой спали все вместе в единственной отапливаемой комнате. Когда старшие подросли и могли присматривать за младшими, миссис О’Салливан смогла выйти на работу. Впоследствии, став старше, Шон, его братья и сестры заставили отца выплатить матери всё, что тот был должен – он был человеком далеко не бедным.
В школе Шон попал в программу Ceta – это обучение представителей бедных слоев в обмен за их физический труд – и был зачислен в “вечные дежурные”, убирать классы и коридоры. Бизнесмен рассказывает, что ему было очень стыдно и неловко, особенно, когда девочка, которая ему очень нравилась, застала его со шваброй. Тогда мальчик решил, что не хочет всю оставшуюся жизнь работать за минимальную плату, недоедать и экономить на отоплении.
Он попросил руководство Ceta перевести его на другую работу. Школьника направили в местную администрацию – забивать данные в компьютер. К 12-ти Шон освоил программирование, в 14 начал этим зарабатывать, а в 17 поступил в Политехнический институт Ренсселера на факультет компьютерных наук и инженерного дела. К слову, из 9 детей О'Салливан 8 получили высшее образование. Молодой человек получил диплом в 1985 году.
Буду работать на себя!
“Я бы предпочел сам контролировать свою судьбу, если собираюсь вкладывать во что-то свое сердце и душу. Я хочу, чтобы это были мои ошибки, которые привели к сбою и сгоранию, а не какое-то корпоративное решение, которое находится вне моего контроля. Это одно из преимуществ создания стартапов.” (с) Шон О'Салливан
Принято считать, что свой первый стартап О'Салливан запустил сразу после окончания колледжа. Это не совсем так. Сначала он получил возможность поработать в крупной и успешной компании – IBM. Там Шон был свидетелем того, как семилетняя работа группы самых продвинутых специалистов отдела, разрабатывавшего технологии видеоконференции и телекоммуникаций, стала просто не нужна, когда корпорация приобрела стартап Rome Systems.
Еще одним толчком, побудившим молодого человека открыть собственное дело, был случай, едва не обернувшийся трагедией. Шон мечтал научиться управлять вертолетом и ему такая возможность представилась. Однажды во время одного из самостоятельных учебных полетов он допустил оплошность – забыл включить автоматический коррелятор.
В результате винт вращался слишком быстро, а потом вертолет начал падать. О'Салливан смог выправить ситуацию в нескольких метрах над шоссе, соединяющим Бостон и Род Айленд. За время падения он понял, что не сделал в жизни ничего, и на самом деле времени очень мало. На следующий день Шон подал заявление об увольнении из IBM.
Компьютеры и картография
“Быть первым – очень хорошо, поскольку нет конкуренции, даже для молодой начинающей компании, и если у тебя есть то, чего нет ни у кого другого, ты сразу завоевываешь доверие. Итак, мы сделали это, и никто другой так и не смог догнать нас – даже более крупные игроки с доходом в сотни миллионов долларов.” (с) Шон О'Салливан
Но чтобы основать стартап, нужна идея. И она появилась. Сложно представить, но в 1985-м, если вы хотели поехать в незнакомое место, вам была нужна бумажная карта и помощь местных жителей. В компьютерах карт и программ поиска нужных улиц и домов не существовало, значит следовало их туда поместить. Именно для этого была создана компания Mapinfo. Ее основал Шон вместе с тремя бывшими однокурсниками. На начальном этапе помогли деньгами друзья и родственники. Каждый из братьев и сестер внесли кто сколько мог. Больше всех смогла дать старшая сестра, Риз – $5 тысяч. Также ребята исчерпали весь лимит своих студенческих кредиток.
В дальнейшем стартап поддержал Политехнический институт Ренсселера и местная администрация, предложившая контракт на разработку маршрутов для школьных автобусов. Проект оказался очень успешным. Mapinfo стала 27-м по величине разработчиком ПО в мире. Что говорить, в 1994-м она вышла на IPO и акции неплохо торговались. Шон заработал $17 млн, а Риз стала обладательницей $1 млн. Наконец-то он смог обеспечить матери достойную жизнь. К сожалению, к тому времени она была уже очень больна.
Музыка, “облачные вычисления” и Ирак
“Сталкивайся с неразрешимыми проблемами и решай их.” (с) Шон О'Салливан
Примерно в то же время Шон занялся частными инвестициям и основал… музыкальную группу. Причиной был сильнейший стресс. Бизнесмен пристрастился к ежедневному отслеживанию курса акций и в итоге заработал язву желудка и нервный срыв. Он умел играть на фортепиано, неплохо владел гитарой и решил собрать группу, которую назвали Janet Speaks French. Коллектив выпустил два альбома и даже приобрел некоторую популярность в Европе. В бытность музыкантом О'Салливан стал соучредителем отделения Sonic Recording в Филадельфии.
В 1995-м Шон основал венчурную компанию SOSV для собственных “ангельских” инвестиций и познакомился с интернетом. В то время еще не существовало даже примитивных поисковых систем и люди пользовались “всемирной паутиной” ради банковских переводов и отправки электронной почты. Он основал компанию NetCentric и занялся созданием программного обеспечения для работы в интернете, ускорения коммуникаций и придания им большей эффективности. Успех Mapinfo она повторить не смогла.
Журнал MIT Review (Вестник Массачусетского технологического института – прим. ред.) называет его и Джорджа Фаваро из Compaq авторами термина “облачные вычисления” и утверждает, что это словосочетание принадлежит им как торговая марка. Сам Шон говорит, что действительно зарегистрировал ее в 1997-м, а потом просто забыл – столько было дел.
Дел было очень много. Шон увлекся кинодокументалистикой, поступил в киношколу при университете Южной Калифорнии и окночил ее с дипломом магистра. Именно страсть к документалистике привела его в 2003-м году в Багдад. Сначала это было желание снять фильм. Потом – помочь, и тогда вместе с другом Мохаммедом Аль Сафаром они создали гуманитарный проект JumpStart International для того, чтобы помогать жителям Ирака жить после войны: восстанавливать дома, инфраструктуру, расчищать завалы.
Они дали работу 3,5 тыс. местных жителей. Там О'Салливан познакомился с будущей женой, военным корреспондентом журнала Observer Тиш Дуркин, и потерял лучшего друга и предполагаемого шафера на свадьбе. Мохаммеда застрелили, когда тот поехал осматривать новые территории, которые было запланировано расчистить.
Инвестиции – всерьез
“Я берусь только за большие проблемы, и это означает, что я терплю неудачи чаще, чем большинство людей.” (с) Шон О'Салливан
В 2007-м году компания Pitney Bowes приобрела Mapinfo за $408 млн. Теперь Шон мог заняться инвестициями в полной мере, тем более, что в этой сфере ему сопутствовала удача. Предприниматель очень удачно инвестировал в Harmonics – разработчика популярной игры Guitar Hero, и Netflix. Он начал расширять SOSV и превратил ее из инструмента для частных инвестиций в крупную организацию. Бизнесмен вкладывает деньги на начальной стадии через акселераторы стартапов.
Сейчас в ней работают 110 сотрудников в восьми отделениях: Шанхай, Корк, Тайбэй, Токио, Сан-Франциско, Нью-Йорк, Шэньчжэнь, Принстон. Ежегодно заявку подают приблизительно 3 тыс. стартапов, из которых отбирают 130 – довольно жесткий конкурс. Начальное финансирование SOSV: $150 тыс. для компаний, занимающихся ПО или продуктами питания, $250 тыс. для тех, кто создает оборудование или занимается здравоохранением. На сегодняшний день в портфеле фонда 600 стартапов и он на четвертом месте в списке самых влиятельных венчурных организаций во всем мире.
Интересно, что в 2011-м Шон принял участие в реалити-шоу Dragon’s Den (Логово дракона). Это аналог американского Shark Tank (Аквариум с акулами). Смысл передачи в том, что начинающие предприниматели и изобретатели должны убедить авторитетных и харизматичных инвесторов (акул или драконов) в том, что их проект надо поддержать и профинансировать. Победители получают чек и возможность участия в одном из акселераторов стартапов.
Такая же сумасшедшая
“Единственное место, где можно встретить человека, достаточно сумасшедшего, чтобы оказаться в зоне боевых действий – зона боевых действий.” (с) Шон О'Салливан
Они познакомились в 2003-м, когда он вместе со съемочной группой Тиш 14 часов пересекал пустыню по направлению к Багдаду. В 2004-м пара поженилась в Испании и, как только стало известно, что они ждут ребенка, покинули Ирак и переехали на землю предков Шона – Корк, Ирландия. Только теперь это была не нищая страна пьяниц, а зарождающийся технологический центр Европы.
У Шона и Тиш двое детей. Шарлотте сейчас 20, она увлекается изучением иностранных языков и латыни, а Маттиасу 18. У него аутизм, который родители выявили, когда мальчику было три года. Попытки родителей на ранней стадии социализировать сына увенчались скромными успехами. Но он окончил специальную школу в Принстоне и поступил в колледж.
Супруги финансово поддерживают организации, изучающие проблемы аутизма и болезни Альцгеймера. Также они помогают Политехническому институту Ренсселера, Академии Хана, образовательному проекту для программистов CoderDojo. Шон О'Салливан спит по 5,5 часов в сутки и утверждает, что ему хватает. А еще он говорит так: “Я работаю не менее 12 часов в день, шесть дней в неделю. И мне это нравится. Единственный способ помешать мне работать – похоронить меня на шесть футов под землей.”
Еще почитать:
Спасибо за 👍👍👍 и подписку, заходите к нам ещё. А если вам нравится, что мы пишем – установите суперапп Gem Space, там еще много интересных каналов, которые ведут наши пользователи!