Будильник трезвонил, телефон яростно вибрировал. Светлана пошарила рукой под подушкой, затем рядом, ближе к краю кровати, неловкие пальцы задели гаджет, он проскользил по простыне и с грохотом свалился на пол. Но трезвонить не перестал.
- Светик, выруби его или это сделаю я! - сонно проворчала Маринка.
- Сделай, - ответила Светлана, не желая открывать глаза.
- Если я его выключу, тебе не понравится, - заявила подружка.
- Швырнешь в стену?
- Утоплю!
Света нехотя приоткрыла один глаз. Веки опухли от слёз и разомкнулись с трудом. Сложно было поверить, что её Кирилл, её колдун, тот, кто подарен ей судьбой, был так груб. Мысли замельтешили в голове, отгоняя сон: «Отругал всего лишь за то, что в доме находился мужчина. И плевать хотел, что этому человеку, годившемуся ей в отцы, всего лишь помощь требовалась».
Светлана свесилась с кровати, подцепила телефон, подняла его, нажала " отложить" со словами:
- Ещё десять минут.
Будильник стих. На душе сразу стало спокойнее. После ночного ритуала у обеих девушек сил почти не осталось. Света выложилась по полной, проведя два обряда подряд. Маринка тоже очень устала, помогая.
Досмотреть свои сны девчонки так и не сумели.
- Если лечить людей так же сложно, то я буду принимать не чаще раза в неделю - промычала Маринка и уткнулись лицом в подушку.
- Наверное, ты перестаралась, когда делилась энергией для обряда, - заметила Света.
- Значит, так будет не всегда?
- Варя говорит, что, если делать специальные упражнения, станет проще.
Телефон Светы снова завибрировал.
- Да кому там не спится? - сказала она, приняла вызов и поднесла мобильник к уху. - Слушаю.
- Светлана? Это Ника! Я вам по этому номеру денег на карту перевела. Вы волшебница!
Света повернулась и села в кровати.
- Что-то случилось? - предположила она.
- Я же говорю, волшебство! Тёть Надин партнёр по бизнесу руку сломал. И какие-то проблемы у него, вроде с родственниками. Не поделили что-то! Видимо, работает ваше колдовство! Ему не до нас стало. Тёть Надя вчера ночью вернулась к папе. Ни капли не пила, и не тянет даже..
- А как сам Вениамин?
- На себя стал похож. Каким раньше был. Они такие счастливые. Особенно братишка рад. Дети ведь всё видят и понимают.
- Это хорошо. Это значит, что у нас хорошие шансы снять порчу, - сказала Света.
Марина приподнялась на локте и терла заспанные глаза, посматривая на подружку. Разговор заставил и её проснуться.
- Я вам звоню как раз по этому поводу. Папа сказал, что всё зло вернулось к виновному, а нам у вас больше делать нечего.
Света посмотрела на Марину в поисках поддержки. Но подружка только хлопала заспанными глазами.
- Но мы не закончили, - попыталась объяснить Света. - Тот мужчина..., - и запнулась, никак не могла вспомнить называл ли кто-то имя бизнес-партнера. - Он ведь порчу на смерть делал. Чтобы ваш отец ему не мешал. Такого какой-то перелом не остановит!
- Я отцу сказала то же самое. Но он ничего не хочет слышать.
- Вы можете решить вопрос без его согласия. Мы уже виделись, и теперь будет достаточно фотографии, - попыталась уговорить девушку Света.
- Вы не поняли.
- Объясните, - настаивала ведунья так, будто ей это надо было больше всех.
- Папа - атеист. Но после того, что он у вас увидел… Он сказал, что раз уж есть черти, то и наверху кто-то должен быть. И если так, то исправлять ничего не нужно. Наказали порчей, значит, заслужил.
- Тогда... Тогда пусть он хотя бы закажет сорокоуст, - предложила ведунья обречённо.
- Папа не ходит в храм... И не собирается.
- Но вы же только что сказали, что он поверил!
- Но делать он ничего больше не хочет, и я не знаю, как его убедить. Спасибо за то, что вы для нас сделали. До свидания.
Света бросила телефон перед собой на кровать.
- Думаешь, это не конец? - спросила Маринка.
- Не знаю. Предчувствие нехорошее. Во время обряда я на секунду заснула, значит, недоделала.
- Кажется, я больше не усну, - пожаловалась подружка.
- Все равно вставать пора, - ответила Света, потягиваясь.
Она сползла с кровати и пошла умываться.
Марина тоже выбралась из постели, подошла к окну, отдернула штору. Темно, солнце ещё не встало. Во дворе вдруг завелся и медленно поехал автомобиль. Свет фонаря осветил лицо водителя. Маринка узнала его, пусть он и скрылся за поворотом спустя мгновение. Старый знакомый не изменился: не отрастил ни усов, ни модной бороды. Это был Рыцарь. Из глубин сознания поднялись воспоминания об их долгих переписках, о том, как распознать ведьму, как насолить ей, испортив перекресток... О том, как она посетила собрание тайного общества, как с трудом унесла оттуда ноги.
- На что засмотрелась? - спросила Светлана, и Марина вздрогнула.
- Знакомого увидела.
- Иди умывайся, а то опоздаем.
***
Южная ночь темна. Но если звёзды и луна обходят дозором небосвод, то острый глаз легко различит гибкий женский стан, полускрытый тенями. Из-за густого кустарника он смотрел, не отрывая глаз. Девушка поливала себя из кувшина. Влажная кожа блестела в лунном свете. Сердце мужчины, следившего за ней, гулко случало в груди. Он никогда не позволил бы себе так бесстыдно глядеть на обнаженную женщину, но долг заставлял его неотрывно наблюдать за той, которую подозревали в колдовстве. Уже на рассвете надо будет доложить о том, что видел и слышал. Но эта белокурая ведьма вовсе не походила на поклонницу древних богов. Не призывала демонов, не приносила жертв...
Ночь шла на убыль, а как известно, с рассветом заканчивается и время ворожбы. И если до этой минуты она не совершила никакого греха, то может ли быть, что доносчики ошиблись?
Ветер принёс песню сверчка и запах душистых трав. Мужчина, наконец, отвёл глаза. Так же тихо, как подкрался, он сделал шаг назад. Но затёкшие ноги не послушались. Лишь на мгновение потеряв равновесие, он схватился за тонкие прутья. Дрогнула ветка. Зашелестела листва. Мужчина поднял глаза. Взгляд ведьмы, открытый, острый, как клинок, что вынули из ножен, ожег огнем. Сердце забилось быстрее, на лбу выступила испарина...
Сон оборвался внезапно. Мужчина машинально сунул руку под матрас. Нащупал книгу, из груди его вырвался вздох облегчения. Ещё немного он подержит ее у себя. Совсем недолго. Кожаный переплет стал теплее, и он отдёрнул руку. Надо непременно отдать фолиант тому, кто знает, что делать с оккультными реликвиями. Та, кто направляет его в борьбе со злом, уничтожит книгу.
Доктор сел на постели и уставился в темноту. Снова ведьма преследовала его во снах. Наваждение. Бесовские козни.
Инквизитор перевел взгляд на тумбу. Маска чумного доктора ждала своего часа. Может, в прошлой жизни он не довел дело до конца? В этой сделает всё, чтобы такие, как она, не ступали по земле.
Радио у кровати включилось внезапно. Среди белого шума он различил предупреждение:
- Из дома не выходи.
