Произведения Н.В. Гоголя – неисчерпаемый источник анализа еды и напитков.
Николай Васильевич со смаком описывает не только щи, няню, ватрушки, но и любимый напиток русских – водку. Конечно, водка девятнадцатого века имеет отличия от современной.
ВОДКА - НЕЗАМЕНИМОЕ ЛЕКАРСТВО
Для Пульхерии Ивановны Товстогуб из «Старосветских помещиков» водка – это прежде всего лекарство от разных болячек.
«Вот это, - говорила она, снимая пробку с графина, водка, настоянная на деревий и шалфей. Если у кого болят лопатки или поясница, то очень помогает. Вот это на золототысячник: если в ушах звенит и по лицу лишаи делаются, то очень помогает. А вот эта – перегнанная на персиковые косточки: вот возьмите рюмку, какой прекрасный запах…».
Гоголь Н.В. "Старосветские помещики"
Можно представить, что Пульхерия Ивановна любила составлять на основе водки разные лечебные настойки. Для нее, скорее всего, составление разных лечебных водок - сродни алхимии.
НИКАКОЙ ЭКЗОТИКИ
Напиток изготавливали так, чтобы он нравился себе любимому. На основе его сделать лекарство от всех болячек. Ароматические вещества в водке были исключительно растительного происхождения. Никаких там мышей, ящериц, змей и другой экзотики. Правда, одно исключение было: водку настаивали на тараканах. Такое «лекарство» изготавливалось для лечения от алкоголизма. Неизвестно, было ли такое средство эффективно.
Перегоном водки занимался кучер в усадьбе Товстогубов. То, что это дело нравилось ему сомневаться не приходилось.
«Под другим деревом кучер вечно перегонял в медном лембике водку на персиковые листья, на черемуховый цвет, на золототысячник, на вишневые косточки, и к концу этого процесса совершенно не был в состоянии поворотить языком, болтая такой вздор, что Пульхерия Ивановна ничего не могла понять, и отправлялся на кухню спать».
Гоголь Н.В. "Старосветские помещики"
Лембик – резервуар для перегонки и очистки воды.
Словарь забытых и трудных слов из произведений русской литературы XVIII – XIX веков.
Водкоделы того времени использовали те или иные специи «как бог на душу положит».
ВОДКА ТЕМНОГО ОЛИВКОВОГО ЦВЕТА
А для гостей придумать что-то этакое, чтобы все только ахали и охали не только от состава напитка, но и от его цвета.
«Гости, выпивши по рюмке водки темного оливкового цвета, какой бывает только на сибирских прозрачных камнях, из которых режут на Руси печати».
Гоголь Н.В. "Мертвые души"
Автор описывает водку не прозрачную, а темного оливкового цвета. Но затем дополняет, что такой цвет бывает на сибирских прозрачных камнях. Но и в итоге, какого цвета была водка у полицмейстера?
Эдак завернуть мог только гурман Н.В. Гоголь.
Про вкус этого напитка нам автор ничего не сообщает.
ПЕРВЫМ ДЕЛОМ ВЫПИТЬ ВОДКИ
Кстати, герои произведений пьют водку перед обедом, что в «Старосветских помещиках, что в «Мертвых душах», а затем закусывают.
«За час до обеда Афанасий Иванович закушивал снова, выпивал старинную серебряную чарку водки, заедал грибками, разными сушеными рыбками и прочим».
Гоголь Н.В. "Старосветские помещики"
А уж затем приступают непосредственно к обеденной трапезе. Также поступают и гости у полицеймейстера в «Мертвых душах».
Водка – всегда первый алкогольный напиток. Сначала ей отдавали должное, а потом уж и шампанскому, венгерскому, рому и другим алкогольным напиткам, которые имелись у хозяина в запасе.
Но, все-таки, что за водка была у полицеймейстера?