Два осколка Римской империи – западный и восточный. Два уникальных пути развития философии, культуры, религии и политики. Казалось бы, Византия и Западная Европа имели один культурно-политический базис, но по прошествии лет стали такими разными. Западная Римская империя раскололась на несколько независимых государств, находящихся в перманентном противостоянии, а Византийской империи не только удалось расширить сферу влияния, но и приумножить завоеванные территории. Вот только в эпоху Позднего средневековья запад и восток вошли в совершенно разных весовых категориях и на этот раз, увы, преимущество было не на стороне Византийской империи. Почему так случилось?
Факторов ослабления Византийской империи великое множество, но один из важнейших заключался в самой природе власти. Сегодня мы поговорим о том, почему при дворе византийских басилевсов то и дело возникали интриги.
Государство – это я
Монархия в Византийской империи отличалась от монархий в Западной Европе. Восточная римская империя имела свою уникальную форму государственного устройства, отличающуюся от европейских монархий.
Правление в Византийской империи было основано на принципе автократии, где власть сосредоточивалась в руках императора. Император считался божественной и неприкосновенной персоной, имеющем всеобъемлющую власть над политическим, юридическим и религиозным аспектами жизни империи.
Культ личности басилевсов всячески поддерживался за счет религии. Византийский император был не только главой государства, но и главой православной церкви. Он был иерархически выше всех духовных лиц в империи и считался непосредственным связующим звеном между Богом и народом. Если монархам на западе приходилось ездить за «ярлыком на княжение» в Рим и договариваться с Папой, то византийский император находился на голову выше константинопольского патриарха и в его одобрении не очень-то и нуждался. А вот патриарх, напротив, должен был всеми способами продвигать идею, что власть от Бога и способствовать еще большему возвышению императора.
Безграничная власть рождает не только безграничную ответственность, но и множество завистников, которые неизбежно будут интриговать против императора, зная, что, заняв византийский трон, они получат полную неприкосновенность как в глазах общества, так и в глазах церкви.
Типичные трудности великих империй
Византия была огромным многонациональным государством. Если поначалу с вопросом о титульной нации никаких проблем не было, то по прошествии веков понимание о титульном этносе понемногу стало размываться. Бесконечные войны серьезно сократили ряды «истинных ромеев» и при императорском дворе все чаще начали появляться смуглые ребята с Ближнего востока и Балкан, которые имели собственные интересы и амбиции.
Чем дальше в лес – тем больше дров. Армия Византийской империи к началу XIV века чем-то напоминала Черкизовский рынок. Большая часть войска состояла из представителей культур, чуждых Византийской империи. У каждой такой боевой единицы были свои военачальники с далекоидущими амбициями и претензиями на верховную власть. А если ты успешно управляешь войском – значит у тебя есть политический капитал.
Смертельная битва за распределение ресурсов
Двор византийского императора был центром сосредоточения элиты с многочисленными дядьями, братишками, шуринами и деверями басилевса. Очевидно, каждый из них хотел поближе присосаться к государственной кормушке, чтобы обеспечить процветание собственному выводку. Именно поэтому в Царьграде часто возникали разнородные политические группировки и невообразимые альянсы, направленные не только на лоббирование общих интересов, но и на захват верховной власти.
Жестокие репрессии рождают новых заговорщиков
Для укрепления власти византийские императоры не брезговали жесткими и нечеловеческими наказаниями. Обладая широкими полномочиями, басилевс мог одним взмахом руки ослепить или лишить конечности любого из придворных. Одна из базовых человеческих потребностей – безопасность, поэтому порой возникали заговоры среди провинившихся придворных, конечная цель которых был захват власти и обретение безопасности.
Слишком умные придворные повышают вероятность заговора
Византийская империя долгое время была светочем культуры и науки. При дворе часто появлялись видные философы, мастера и ученые. Таким образом, Константинополь время от времени становился ареной для интеллектуальных и политических дискуссий, которые порой превращались в острые интриги и борьбу за влияние.
Что по итогу?
Интриги при дворе византийского императора были результатом множества факторов, включая конкуренцию за власть и ресурсы, политическую нестабильность и особенности культуры и философии того времени.
Череда государственных переворотов значительно ослабили правящую элиту, ведь каждый новый император, пришедший к власти после своего свергнутого предшественника, обретал лишь часть его могущества, подрывая государственные устои и функционирование основных политических институтов. По итогу, двор византийского басилевса планомерно сам себя поглощал и выродился, превратившись к началу XV века в жалкое подобие былого величия.
О последних днях Византийской империи вы можете почитать в специальной подборке:
Друзья, а как вы считаете? Что стало самым знаменательным фактором в постепенном ослаблении Византийской империи?