Наряду с Ле Корбюзье, Фрэнком Ллойдом Райтом и Вальтером Гропиусом Людвиг Мис ван дер Роэ относится к крупнейшим архитекторам, чья деятельность оказала большое влияние на культуру ХХ века.
Людвиг Мис ван дер Роэ родился в городе Ахене, в Германии 27 марта 1886 года. Еще подростком Мис часто помогал отцу-каменотесу при строительстве различных зданий, что оказало решающее влияние на выбор его профессии. С 15 лет он изучает построение чертежей архитектурных орнаментов, позже работает в ряде архитектурных бюро, а в 1905 году переезжает в Берлин и поступает в ученики к ведущему немецкому проектировщику Бруно Паулю. Вскоре Мис ван дер Роэ прекращает обучение у Пауля, а через год спустя возобновляет учебу, на этот раз у известного немецкого архитектора Петера Беренса, который верил в «союз искусства и техники». Философия архитектуры Беренса оказала сильное влияние на молодого Миса ван дер Роэ, хотя тогда он работал в строгой манере неоклассицизма. Дом Перлса, построенный им под Берлином в 1911 году, отличался четкой симметрией, имел характерные окна с деревянными ставнями и черепичную крышу.
В годы I мировой войны Мис ван дер Роэ четыре года служит рядовым, а возвратившись в 1919 году в Берлин, становится одним из руководителей Ноябрьской группы - модернистского объединения художников, дизайнеров и архитекторов. Он организует выставки, публикует манифесты и финансирует издание журнала, в котором печатаются несколько его лучших теоретических проектов, включая планы офисного здания на Фридрихштрассе в Берлине (1919) и стеклянного небоскреба (1921).
Послевоенное творчество
В 1924 году в разрушенной войной Германии был введен новый, предназначенный для финансирования строительства жилья, налог на существующую недвижимость. Вероятно, поэтому первым послевоенным заказом Миса ван дер Роэ от муниципальных властей Берлина становится проект большого жилого дома, а в 1925 году он возводит целую группу жилых зданий с недорогими квартирами. В следующие четыре года, кроме мемориала руководителям Коммунистической партии Германии, Розе Люксембург и Карлу Либкнехту (1926), Мис строит жилые здания в Штутгарте.
В 1926 году Мис ван дер Роэ становится вице-президентом «Дойче Веркбунд» (немецкого производственного союза) - организации, основанной в 1907 году для развития строительства, декоративного искусства и производственного дизайна на современной, промышленной основе. В 1927 году «Веркбунд» принимает решение провести выставку жилищного строительства в поселке Вайсенхоф вблизи Штутгарта с акцентом на строительстве современного жилья. Для этой выставки Мис ван дер Роэ заказал проекты ведущим архитекторам: Гропиусу, Ле Корбюзье, Виктору Буржуа, Максу Тауту, Петеру Беренсу и другим. Личным вкладом Миса ван дер Роэ в эту выставку был проект многоквартирного, отделанного бетоном дома блочного типа со стальным каркасом и садом на крыше.
Международный стиль
Вершиной европейского этапа карьеры Миса ван дер Роэ был павильон Германии на Международной выставке 1929 году в Барселоне (известный также как Барселонский павильон). Здание образуют расположенные на низком мраморном подиуме стены и колонны. Кроме эстетически совершенного сочетания зеленого мрамора, хромированной стали и серого стекла, павильон украшают только два облицованных темным стеклом бассейна, отражающие падающий свет, скульптура Георга Кольбе и специально сконструированные «барселонские кресла», которыми позже оборудовались многие здания Миса ван дер Роэ.
Эти укрепленные на кронштейнах стальные кресла стали классикой дизайна современной мебели.
В 1930 году Мис ван дер Роэ был назначен директором «Баухауза» - школы авангардистского искусства, основанной Вальтером Гропиусом. Вскоре школа была переведена из Дессау в Берлин, где, однако, была закрыта после прихода к власти Гитлера в 1933 году. Нацисты объявили модернистскую архитектуру культурным большевизмом, после чего Мису ван дер Роэ перестали поступать официальные заказы.
Переезд в США
В 1938 году начался второй этап архитектурной карьеры Миса ван дер Роэ, на этот раз в США. После переезда он принял предложение возглавить факультет архитектуры Чикагского института Армора (с 1940 - Иллинойский технологический институт) и следующие 20 лет руководил строительством зданий института, лично проектируя многие из них.
В этот период он разработал собственный архитектурный стиль, основанный на использовании стального каркаса. Соблюдая правила пожарной безопасности Чикаго, Мис ван дер Роэ покрывал сталь бетоном, после чего создавал вокруг вторую стальную конструкцию. После успеха строительства на территории института Мис ван дер Роэ создал проекты нескольких жилых и административных зданий.
Первым из административных зданий стало Промонтори-билдинг на Лейк-Шор-драйв с железобетонным каркасом и рядами вертикальных колонн, отступающими назад через каждые пять этажей. Далее последовало строительство более дорогого Стального здания на Лейк-Шор-драйв, 860.
В его сдвоенных прямоугольных башнях внутренняя бетонная структура армировалась стальной оболочкой, несущей наружные балки. Мис повторил проект Лейк Шор-драйв, 860 в других материалах: в алюминии (Коммонуэлс Променад в Чикаго) и в бронзе (Сигрэм-билдинг в Нью-Йорке). В каком-то смысле Сигрэм-билдинг - вершина творчества Миса ван дер Роэ. Ко времени завершения строительства квадратный метр этого 39-этажного здания был самым дорогим из всех небоскребов Манхэттена. Его навесные стены из бронзы и тонированного под бронзу стекла поднимаются с высоты панелей первого этажа до самого верха здания.
Среди проектов, разработанных архитектором в последние десять лет жизни, - Новая национальная галерея искусств (1962-68) в Берлине. Этой постройкой он отметил свое возвращение в Германию после 25-летнего отсутствия. Огромное свободное пространство в данном сооружении создается плоской крышей со стальным каркасом, поддерживаемой восемью крестообразными колоннами. Многие критики упрекали Миса ван дер Роэ в безликости этого здания, не понимая, что для него всегда главным было развитие архитектуры чистых форм и идеальных пропорций, отражающей дух XX века.
