-Алло? Да, мам. Еду. Нет, не долго, только к Рите забегу. Мам, не начинай, пожалуйста! Мне 27 лет, в конце концов! Или ты забыла? Пока. Целую. - мужчина в дорогом костюме бросил телефон на пассажирское кресло и сжал губы. Потом выругался, - Как с ребёнком, всё никак не привыкнет...
Водитель, молодой человек в костюме, заворачивает во двор двенадцатиэтажного дома и быстро забегает в подъезд. Спустя сорок минут садится за руль и уезжает.
Это Андрей Иванов, сын одного из самых богатых людей города, внезапно погибшего всего шесть месяцев назад. Крупный отельный бизнес, который Иванов - старший поднимал с конца девяностых годов, после смерти владельца перешёл в руки его жены, Марии Владимировны, которая была чуть ли не более жестка с подчинёнными и партнёрами, чем прежний собственник.
Отучившись на педагога и проработав большую часть своей жизни директором школы-интерната для особенных детей, Мария не ослабила хватку и в семейном бизнесе. Не без её помощи и связей избегал порой Иванов-старший разборок и рэкета. Так что, взявшись за бразды правления, она натянула вожжи так, что никто и пикнуть не смел. Даже собственный сын, работавший в сети управляющим и получающий четверть от чистой прибыли компании, зачастую предпочитал подчиниться суровой матери, нежели пытаться высказать своё, отличное от матери, мнение.
И как она только просмотрела девушку, которую Андрей выбрал в невесты? Вероятно, очередной летний завал турпотока, иначе отпрыск ни дня бы не виделся с этой "выскочкой" Ритой, как говорила сама Мария.
"Выскочка" же была невероятно миловидной длинноволосой шатенкой двадцати лет, золотая медалистка, обладательница диплома с отличием юридического факультета. Характер у Риты был крепкий, в обиду она себя не давала, и прохождение практики в службе исполнения наказаний закалило девушку ещё сильнее.
Именно эта черта характера и выводила Марию из себя. Рита ни разу не позволила Марии себя унизить. На первой же встрече, когда Андрей привёз девушку на знакомство с матерью, Мария, истекая желчью, съязвила:
-А вы, милочка, наверное, сирота? - искусственная улыбка исказила худощавое лицо женщины.
Рита вспыхнула:
-Нет. А с чего вы это взяли?
-Ну, вы практикуетесь во ФСИНе... Родители бы, наверняка, нашли вам более удобное место.
-И что? Я - юрист, и где удалось найти ставку для получения опыта, туда и пошла. - Рита надула губы и нахмурилась. Если будущая свекровь сейчас позволяет себе такие выпады, то что будет дальше?
-А кто ваши родители? - Мария кивнула на чайник и сын послушно долил напитка ей и девушке.
-Мама - инженер на химическом производстве, а папа - военный.
-Мммм... Понятно, - разочарованно протянула Мария.
-Мам, Рита - отличницей была и в школе, и в институте. И сейчас на хорошем счету. - Андрей гордо улыбнулся, отрезал кусочек от рулета и положил на блюдце, надеясь, что это замечание добавит очков в пользу его выбора.
-Замечательно, значит, с бизнесом вы никак не связаны? - Мария продолжала допрос.
-Ну, почему? У нас в отделе дел на предпринимателей было предостаточно, особенно тех, кто ведёт нечестную игру, взятки берёт или государство обманывает. У вас таких нет, надеюсь? - Рита торжествующе глянула на мать возлюбленного.
-Нет, у нас высокие стандарты, сервис на мировом уровне, никакие махинации провернуть невозможно - всё прозрачно. - выдержала выпад Мария.
-Вот и отлично, значит, вам бояться нечего. - Рита откусила кусочек и мило улыбнулась.
Андрей кожей чувствовал, как нарастает напряжение между двумя его любимыми женщинами, как искрится воздух от их сверкающих взглядов.
Не было сомнения - Рита матери не понравилась. Как и мать - Рите.
Тем не менее, добро на свадьбу было получено, и в назначенный день молодые поставили подписи, надели кольца и отсидели пышную свадьбу на двести гостей. После укатили на отдых, и три недели Мария ждала, когда сын вернётся.
Мать надеялась, что оказавшись под крышей её с Андреем дома, невестка прикусит язык и будет делать всё, что ей скажут. А больше всего она хотела, чтобы Рита сидела дома, вела хозяйство и растила детей, не пытаясь делать карьеру.
Сама же Рита была противоположного мнения, собственно, как и Андрей. Они ещё, когда только встречались, договорились, что сначала делают карьеру, встают по-настоящему на ноги, строят свой дом и начинают самостоятельную, ни от кого не зависящую жизнь. И лишь тогда, когда фундамент будет заложен, а на счетах осядет некоторое количество средств, можно будет подумать и о детях.
Однако, свекровь, едва услышав от Риты, что они не будут торопиться с детьми, поняла, что планам её не суждено сбыться. Она воскликнула:
-То есть, ты даже мужу ужин не подашь?
-А зачем? Он не маленький, сам взять может. А я - не прислуга.
-И стирать не собираешься?
-Почему? Накопим, постираем. Но это не значит, что он сам не в состоянии свои вещи бросить в машинку. Ну, или наши.
Свекровь раскраснелась:
-А тогда жена зачем? Только для постели, что-ли?
-Мам, ты палку не перегибаешь? - Андрей заступился за жену. - Мы, может, сами разберёмся?
-Может, и разберётесь. Но не забывайте, что вы - в моём доме, и здесь я устанавливаю правила, а вы должны их выполнять. - Мария развернулась и быстро ушла в свою комнату, не дав супругам ответить.
Приезжали домой Андрей и Рита вместе, он забирал жену с работы, по дороге они или перекусывали в кафе, или заказывали еду на дом.
В один из таких вечеров Мария вернулась позже, чем обычно. Хлопнула входной дверью, устало бросив ключи на стеклянную консоль в прихожей. Переодевшись, спустилась на кухню, а когда обнаружила,что в доме нет готовой еды, без стука заскочила в комнату молодых:
-И что?! В доме - ни крошки, а вы тут обнимашки устраиваете?
-Мам, что случилось? - Андрей оторвался от жены.
-А ничего! Я пришла с работы уставшая, голодная, а твоя жена даже об ужине не позаботилась! Ленища!
-Мам, прекрати. - Андрей надвинулся на мать, вытесняя её из комнаты. - Мы поели по дороге с работы.
-А меня предупредить забыли? Теперь мне что, становиться к плите в девятом часу и готовить?! - Мария расходилась всё больше и больше.
Рита не выдержала. Вскочив с кровати, вскрикнула:
-Я, наверное, чего-то не понимаю, Мария Владимировна? Не помню, чтобы я к вам домохозяйкой устраивалась.
-У тебя есть обязанности, милая моя! И это не только мужа в постели ублажать!
-Мам! Прекрати! - Андрей выставил вперёд руку. - Не надо.
-А ты мне рот не затыкай! Кишка тонка, не дорос ещё, чтоб мать затыкать! А ты, - она указательным пальцем ткнула в сторону невестки, - Иди и приготовь ужин!
-Ага, бегу и падаю. - Рита демонстративно разглядывала ногти.
Тут свекровь подскочила к ней и вцепилась в плечо. Рита охнула.
-Нет, ты идёшь и готовишь еду, потаскуха!
-Кто потаскуха? Ты совсем с катушек съехала, дура старая?! - откинула руку свекрови и села на стул, закинув ногу на ногу.
Мария не успокаивалась, схватила девушку за шиворот и попыталась поднять.
-Руки убери! - Рита отталкивала свекровь, пытаясь высвободиться из крепкого хвата.
Слово за слово, перебранка переросла в самую настоящую драку. Андрей, опешив, растерянно смотрел на двух разъярённых женщин, потом очнулся и кинулся их разнимать.
Когда, наконец, женщины отпустили друг друга, Андрей увидел, что у Риты оторван рукав, а великолепная причёска матери превратилась в веник.
-Вон из моего дома! - она указала Рите на дверь. - Немедленно! - красное лицо её пылало, а под правым глазом растекалось сине-бурое пятно.
Андрей попытался задержать жену, но она крикнула:
-Ни секунды не останусь в этом доме! - потом распрямилась и посмотрела на мужа: - Ты со мной?
Он вдруг как-то обмяк и не сказал ни слова, лишь задумчиво смотрел в пол. Рита прикусила губу и вылетела на улицу, на ходу смахивая слёзы со щёк.
Когда невестка скрылась из виду, Мария пригладила волосы, провела руками по лицу и сказала сыну:
-Или ты разводишься с ней, или я выгоню тебя из компании! Решай. Но чтобы ноги её здесь больше не было!
Андрей встал, забросал в рюкзак вещи и молча ушёл. По дороге позвонил жене:
-Прости меня, Рита. Прости за мать, за то, что я не смог этого предотвратить. Где ты?
Рита промолчала, спустя минуту ответила:
-А надо ли тебе это знать? Может, нам лучше и, правда, разойтись? Я чувствую, что в покое она нас не оставит.
-Надо, Ритуль. Я люблю тебя. И хочу быть с тобой.
-Хорошо. Я тоже тебя люблю. Давай попробуем. - девушка вздохнула. - Я у родителей.
Через неделю супруги сняли жильё. Андрей ушёл сам, кинув на стол перед матерью заявление об уходе. Мать свысока глянула на него через очки и промолчала, лишь скривила губы в презрительной усмешке.
Однако, найти новое место оказалось не так просто. Будучи известным и влиятельным человеком в их маленьком городке, Мария Владимировна предупредила всех отельеров о том, чтобы ни при каких условиях не брали Андрея управляющим. Он обивал пороги три месяца, пока не нашёл место в пригородном мотеле, до которого жестокая рука матери не дотянулась.
Правда, заработную плату там платили в три раза меньше и не всегда, поэтому Рита стала главным добытчиком в семье, когда начала потихоньку вести адвокатскую деятельность.
С хлеба на воду они, конечно, не перебивались, но аппетиты пришлось умерить. Снимая квартиру, супруги поняли, что кафе и рестораны им теперь не по карману, поэтому Рита регулярно готовила сама. Правда, Андрей не брезговал помощью и принял распорядок, когда супруги всё делают вместе или разделяют обязанности.
Неизвестно, как мать узнала, где они живут. Она ворвалась к ним в квартиру и устроила безобразный скандал. Оскорбляла Риту, взывала к сыновним чувствам, плакала, картинно падала в обмороки.
Когда такой спектакль повторился в третий раз, Рита настолько перенервничала, что Андрею пришлось вызывать скорую. Лёжа на больничной койке, она слабым голосом сказала:
-Я больше не могу, Андрюш. Давай разведёмся. Так будет лучше всем. И тебе, и мне, и твоей матери. Она не успокоится, пока не изведёт меня. Ещё одна такая сцена и боюсь, что моё сердце не выдержит. Подай, пожалуйста, на развод.
-Нет, Рита. - Андрей обнял жену. - Я не собираюсь расставаться с тобой. Ни за что.
-Хорошо. Тогда я сама подам. - она отвернулась к окну и сухо сказала: - Уходи. И не приходи больше. Уезжай к матери, а я вернусь к родителям.
Больше она не произнесла ни слова, как Андрей ни старался её разговорить. Опустив голову, он обречённо поволок ноги в сторону выхода.
Спустя месяц их развели.
Мария Владимировна была счастлива и сразу же приняла сына обратно, даже увеличив ему жалование.
Не прошло и месяца, как она зашла в кабинет к сыну:
-Андрюш, к нам сегодня придут гости. Езжай домой, закажи что-нибудь на ужин. Нас будет четверо. - протянула руки и пожала ладони сына с лучезарной улыбкой. - Жди нас.
-А кто будет?
-Это сюрприз. Тебе понравится, обещаю.
Андрей тешил себя надеждой, что мать пригласила, наконец, Риту для примирения, но он ошибся.
В семь вечера дверь открылась и на пороге возникли фигуры трёх женщин. Одна из них была его мать.
-Добрый вечер, Андрюш! А вот и мы! Познакомься - это моя коллега, Наталья Степановна, а это её дочь, Анна.
Взгляду молодого человека предстала симпатичная молодая женщина, которая скромно потупила глаза. На вид ей было около тридцати лет, пышные формы и белая кожа которой привлекали мужское внимание.
-Здравствуйте, - Анна протянула руку.
-Добрый вечер. - Андрей слегка сжал тонкие пальцы. - Проходите, прошу вас. Стол уже накрыт.
Разговор не клеился. Андрей всё подливал и подливал себе вина, Мария Владимировна, вопреки себе, не обращала на это внимания. Когда вторая бутылка опустела, а мужчина сильно захмелел, мать тихо перешёптывалась с Натальей Степановной, а Аня молчала, скромно ковыряясь в тарелке. Тогда Андрей кивнул в сторону:
-Ань, пойдём на кухню, поможешь мне.
Девушка оживилась и вскочила, едва не уронив бокал.
-Извините, - яркая краска залила её и без того розовые щёки. Она заправила выбившуюся прядь за ухо и двинулась следом за Андреем.
Он закрыл кухонную дверь и, повернувшись к Анне, спросил:
-Я так понимаю, мать тебя сватает мне?
Она приложила тыльную сторону ладони к пылающей щеке.
-Да нет, наверное. Сказала только, что ты очень одинок.
-А почему я одинок, она не сказала? - Андрей нервно теребил край кухонного полотенца.
-Нет. - девушка водила пальцем по столу. - А ты был женат?
-Да, был. И именно моя мать заставила меня развестись. Ей, видите ли, не понравилась невестка.
-Почему?
-Потому что не хотела подчиняться. А ты?
-Что я?
-Ты любишь подчиняться? - он, покачиваясь, вплотную приблизился к Анне.
Она попыталась отодвинуться, но сзади ей мешала стена с окном.
-Не знаю.
-Давай проверим? - он быстро поднял ей юбку и увалил на стол.
Всё прошло настолько быстро, что Анна даже не успела понять, что сейчас было. Андрей хмуро застёгивал брюки, стыдливо отворачиваясь.
-Теперь мы, наверное, пара? - она провела по плечу Андрея.
-Думай, что хочешь. - он открыл окно и закурил.
Из окна хлынул холодный воздух и Анна поёжилась, обхватив себя руками.
-Я пойду?
-Иди. - он обернулся. - Подожди. Номер оставь. Позвоню как-нибудь. Хотя стой. Лучше сразу скажу. - он взглянул ей прямо в глаза. - Я люблю другую. И обещать тебе ничего не буду. Если ты сможешь помочь мне и прикроешь, когда нужно, то я буду иногда встречаться с тобой. А может, даже жить, вернее, делать вид. Деньгами не обижу. Все будут видеть нас вместе, наши матери будут спокойны. Тебе подойдёт такой расклад?
Анна молчала. В свои двадцать девять лет она тоже побывала замужем и ей совсем там не понравилось. Муж пил и поколачивал её, к тому же постоянно изменял. Поэтому, чтобы прекратить пересуды и избавиться от навязчивой идеи матери, что женщина не должна быть одна, Анна решила согласиться на условия Андрея.
-Хорошо, - ответила она. - Жить будем у меня. Так за нами будет меньше слежки.
Жениться он не спешил, хотя мамы постоянно спрашивали их о свадьбе и будущем потомстве, но они всегда отвечали, что им пока и так хорошо.
Утром Андрей зашёл в кабинет матери:
-Мам, я сегодня уезжаю с Аней в отпуск. Дела все передал заместителю, меня не будет около четырёх недель. Справитесь без меня?
-Конечно, сынок! - мать обняла его, мягко чмокнула в щёку. - Отдыхайте.
В назначенный день Андрей и Анна с чемоданами сели в такси. По пути в аэропорт машина свернула в переулок, где стоял серебристый Мерседес. Андрей вышел, вынул чемоданы из багажника, затем кивнул Анне и махнув рукой кому-то в Мерседесе, сложил чемоданы в его открытый багажник, следом сел на водительское место.
На пассажирском сиденье сидела улыбающаяся Рита.
Она обняла Андрея и спросила:
-Куда в этот раз ты её отправил?
-На Гоа. Пусть позагорает. Я соскучился. - он жадно поцеловал бывшую жену и завёл двигатель. - Поехали, любимая моя. Пусть так, но я могу быть с тобой рядом. Целых четыре недели.
-Едем, родной. Люблю тебя. - Рита смотрела лучащимися глазами.
***
Спустя три года, когда средств на счёте было достаточно, Андрей снова уволился из семейной компании и уехал с Ритой в другой город. Там они купили квартиру и открыли своё туристическое агентство.
С матерью Андрей общается только два раза в год - на её день рождения и Новый год, тщательно скрывая, где живёт и работает.
Он смог вырваться из паутины, которую раскинула для него родная мать.
Аня нашла свою любовь в очередной поездке в тёплые края и собирается замуж.