Ксюше все происходящее не нравилось все больше и больше! Да, ей было всего шестнадцать, но она, вообще то, представляла себе хорошо, что такое — вечеринка! И особняк, в котором лишь в нескольких окнах горел свет и нигде не было видно припаркованных машин гостей, вызвал у нее… Какое-то дурное предчувствие.
Ван Дейк встретил их буквально с распростертыми объятиями и сказал отдать документы — для проверки службой безопасности. А потом какой-то мужик взял их документы и ушел куда-то… Ксюша тяжело сглотнула — все бы отдала, только бы иметь возможность провести эту ночь в больнице, в палате отца! И она… Она решилась — нужно ему все рассказать! Так больше не может продолжаться!
Ван Дейк, болтая с ее матерью о всякой ерунде на ломаном русском языке — он говорил, что учит его специально ради своей обольстительной невесты, повел их через шикарный холл особняка куда-то через его коридор… А потом открыл перед ними двери.
И да, вообще то, можно было сказать, что в этом зале проходит вечеринка. Тут играла тихая музыка. Приглушенный свет, мебель, обитая натуральной кожей. Несколько мужчин стоят и переговариваются… А вон там, на диванчике — сидят девушки в красивых нарядах. Но почему одна из них заливается слезами, а две другие — пытаются ее утешить и все вместе выглядят такими… Испуганными? И зачем тут это большой экран на стене? Они что, будут смотреть кино? Все детали сознание Ксюши как будто обрабатывало автоматически и посылало мозгу единственный сигнал — тут опасно! Неясно, что тут происходит, но тут опасно!
- Сэмюэль, дорогой друг! - к ним двинулся низкорослый мужчина в светлом костюме и веселенькой — гавайской расцветки, рубашке.
- Смит, - приветствовал его наклоном головы Ван Дейк.
- Значит, вот кого ты привел, - усмехнулся хозяин дома и живо схватив руку Юлии, поцеловал.
Мама захихикала кокетливо и Ксюша ощутила тошноту — она этому типу до себя дотронуться не позволит!
- Сэмюэль, дорогой, а почему так тихо? Что, еще не все гости пришли? - спросила Юлия.
- Нет, все здесь, - ответил он. - Ждали только нас, а точнее — вас.
- Правда? - захлопала ресницами Юлия. - Неужели мы такие важные персоны?
- Ну, можно и так сказать, - хмыкнул Смит. - Ты говоришь по английски, девочка? - обратился он к Ксении.
- Да, - ответила та.
- Чудно! - он расплылся в улыбке, от которой Ксюше захотелось завизжать и спрятаться под одеялом — как в детстве наивно скрывалась от воображаемых чудовищ. - В таком случае, передай своей матери, что она, конечно, женщина в возрасте, но на любителя сгодится. А вот ты — редкая жемчужина! Ах, да, дорогуша, поясняю… Ты у нас сегодня — главное украшение аукциона живого товара!
Ксюше показалось, что она падает в обморок… Но именно показалось — с кошмарной ясностью она смотрела вокруг, слышала и осознавала то, что ей говорят.
- Ксения, что он говорит? - обратилась к ней мать. - Сэмюэль, я ни слова ни понимаю!
- Это… Это шутка такая? - бесцветным голосом проговорила Ксения. - Вы шутите, да?!
- Джо, а это обязательно? - от группы мужчин в углу отделился один — бородатый тип со стаканом чего-то крепкого в руке. И он явно был уже нетрезв. - Каждый раз ты устраиваешь свое драное шоу, а они визжат и бьются в истерике! Почему нельзя все как-то, - он взмахнул рукой, расплескивая напиток, но даже не заметил этого — его взгляд липко блуждал по вновь прибывшим. - Культурно все оформить? И кстати — а бронь принимаешь? Я бы эту крошку забрал!
- Ох, ты спешишь, Пабло! - погрозил шутливо пальцем мистер Смит. - Но позволь тебе напомнить…
И он рассказал кое-что. Рассказал с видимым удовольствием от того, что его слушали и в особенности — от того, как было обращено к нему внимание особ женского пола — тех бедняжек, забившихся на диван, точно пойманные в ловушку пташки и Ксении.
Из несколько сбивчивой, но подробной речи мистера Смита можно было узнать о том, что он, вообще то, немалую часть дохода получал не только с контрактов на переработку мусора, но и через участие в бизнесе по торговле людьми. Его товаром были женщины, в основном — иностранки. Среди которых бывали как доверчивые туристки, так и приехавшие на острова студентки, а также девушки, соблазнившиеся обещаниями золотых гор в объявления о работе заграницей, а также те дамы, кто доверчиво соглашался полететь якобы к принцам, с которыми они знакомились на некоторых сайтах знакомств…
Да, оказалось, что Сэмюэль был никаким не бизнесменом из Англии, а ловцом за живым товаром! Он умел делать это очень хорошо — искать на сайтах знакомств жертв, а потом… Они попадали в руки тех или иных злодеев, среди которых был и Смит.
И как и опасалась Ксения, это была никакая не вечеринка! Джон Смит только сделал вид для всех, что улетел на частном самолете в Альпы, а сам остался здесь — он хотел тайно встретиться с несколькими главарями местного криминального мира, чтобы обсудить с ними делишки…
Но главным событием вечера должен был стать аукцион, на котором Смит в роли ведущего собирался выгодно продать троих… а теперь уже, вместе с Ксюшей — четверых молодых девушек, а также одну женщину среднего возраста.
- Благодаря современным цифровым технологиям, - ухмыльнулся Джо. - Клиенты могут делать ставки и переводить нужную сумму в одно мгновение! Все будет выводиться на этом экране. И кажется мне, - он потянулся к Ксении. - Что этот аукцион побьет все рекорды! Думаю, мы начнем с тридцать тысяч долларов… Да ты же настоящая жемчужина, дорогуша! Такая свеженькая, молоденькая… Натуральная блондинка! Из хорошей семьи, да? Такие, интеллигентные девушки — они для ценителей, дорогуша!
Ксения за все это время успела перевести своей маме кое-что… Она делала это на автомате и потому что какая-то часть мозга ее понимала — достаточно обмана, мама, какие бы с ней не были разногласия, но должна уже понять, в какой кошмар они вляпались по ее дурости, а потом… Нужно было как-то срочно спасаться! Ксения была достаточно умной девушкой, чтобы сообразить — теперь каждый час промедления играет против них!
- Знаете, мистер Смит, - Ксения отступила назад.
Еще шажок… Она оказалась как раз возле шикарного искусственного водопада, рядом с которым стол столик с настольной лампой, стилизованной под старинный фонарь.
- Мне кажется… Вы сейчас сделали ставку не на ту добычу! - в одно мгновение Ксения схватила лампу и…