Мы брели вокруг пруда, наступая в мокрый вязкий снег, и через некоторое время моя спутница не выдержала:
- Что мы ищем, ты можешь сказать?
- Я сама не знаю! – честно призналась я. – Нечто похожее на водопад или то, что от него осталось.
Звук журчащей воды привлек мое внимание. Где-то совсем рядом!
- Посмотри, Саша, может это? – Сусанна подошла к небольшой возвышенности, присыпанной снегом.
- Может быть… - мое сердце затрепетало от странного чувства тоски, смешанной со страхом. Тоненькая струйка воды стекала с обледеневших камней прямо в большую чашу, выложенную таким образом, будто это было природное образование. Ее тоже покрывал лед, но середина оставалась нетронутой.
- И что? – Сусанна недоуменно взглянула на меня.
- Мне кажется, что там что-то есть, - прошептала я, и тут же над нашими головами пронесся ветер, осыпая снежными хлопьями.
- Ладно… Стой здесь, я полезу, - девушка тяжело вздохнула. – Терпеть не могу мокрую одежду! Но это же ради дела…
- Погоди! Ты серьезно хочешь залезть в воду?! – я схватила ее за руку.
- Я не чувствую холода, ты забыла? – усмехнулась Сусанна, стаскивая куртку. – Не бойся ты.
Соскальзывая с торчащих из-под снега камней, она добралась до «чаши» и раздраженно фыркнула:
- Черт… забыла снять ботинки! Их же потом не высушишь! – девушка развязала шнурки, сняла обувь вместе с носками, после чего швырнула все это на берег. – Эх, была, не была!
Сусанна сползла в черную воду, и оказалось, что «чаша» довольно глубокая, потому что она ушла почти по шею.
- Ого! – бесовка подмигнула мне и нырнула, оставив после себя расходящиеся круги.
Через некоторое время я уже начала волноваться, а Сусанна все не появлялась.
- Ты почему одна?
Я подпрыгнула, услышав за спиной мужской голос.
- Вова, ты можешь не подкрадываться?!
- Где Сусанна? – он с подозрением посмотрел на ботинки, а потом на воду. До него дошло. – Она что, там?! Вы дуры?! Зачем?!
- Сам ты дурак! – огрызнулась я. – Она ведь не человек и холода не чувствует!
- Да? – Вован недоверчиво покосился на меня. – И под водой дышит?
Этого я не знала.
Но тут на поверхности показалась темная головка Сусанны. Она схватилась за край «чаши» и выдохнула:
- Помогите мне…
Я обратила внимание, что на девушке нет кофты. Странно… Вова бросился к ней, но она не приняла его руку. Сусанна подала ему сверток при виде, которого по моей спине пробежали мурашки. А вот и кофта…
Вован взял его, а потом легко вытащил Сусанну из воды. Его глаза расширились при виде ее груди, просвечивающей сквозь майку.
- Куда таращишься?! – прошипела девушка, глядя на него злым взглядом. – Быстро отвернулся!
Вова вынес ее на берег и в эту минуту из-за деревьев появился Аронов.
- Вы что здесь делаете? - он удивленно уставился на мокрую Сусанну. – Поплавать решила?
- Ага… с утра мечтала… - она натянула ботинки, после чего забрала у Вована сверток. – Смотрите, что я нашла.
Девушка развернула кофту, и мы увидели детские косточки. Это был младенец.
- Ребенок Агафьи Лобовой… прошептала я, вспомнив рассказ дяди Жоры. – Вот что ей нужно было!
- И что теперь делать? – Вова с жалостью взглянул на кости. – Как поступить с ним?
- Верни-и-и мне-е-е-е… - прошелестело рядом с моим ухом. – Верни-и-и-и…
Я завернула останки и, схватив сверток, помчалась на кладбище. Мне почему-то казалось, что это самое главное из всего происходящего. Начало, от которого на многие года нитями расползлись все остальные ужасы.
Положив сверток на могилу Агафьи, я замерла. Ну, где же ты? Где?
Остальные тоже подошли ко мне и теперь молча, стояли рядом.
- Я вижу ее… - вдруг тихо произнесла Сусанна. – Смотрите…
Но я тоже уже заметила серый силуэт, появившийся из-за деревьев. Это была девушка из зеркала. Она медленно приблизилась к могиле и замерла, глядя на сверток. Потом Агафья подняла на нас темные провалы глаз. Призрак заметно волновался. Его прозрачные одежды трепетали, а сам силуэт то появлялся, то пропадал, будто изображение в сломанном телевизоре.
Агафья склонилась над могилой, протянула руки, и у меня перехватило дыхание, когда я увидела, что в ее объятиях младенец, сучащий ножками.
Призрак развернулся и поплыл к склепу, а мы смотрели ему вслед, не в силах оторвать глаз от душераздирающей картины. Мать и дитя воссоединились.
У входа Агафья обернулась. Она улыбалась.
- Благодарю-ю-ю… ва-а-ас… - прошелестело в воздухе. – В столе-е-е… ищите-е-е-е в столе-е-е-е…
Призрак прошел сквозь закрытые двери, после чего раздался треск. По стенам склепа пошли трещины, а вскоре они сложились, словно карточный домик. Сверху рухнула крыша, из-под которой вырвался столб пыли… Под нашими изумленными взглядами остатки конструкции стали медленно опускаться под землю. Прошло не более пяти минут, а от склепа уже ничего не осталось. Лишь черное пятно посреди снежного покрывала.
- Я так понимаю, вопрос с упырями решен? – Вован кашлянул. – М-да… такого я еще никогда не видел…
- Похоже, я зря запечатывал вход, - проворчал Глеб. – Но Агафье спасибо конечно. Лихо она все разрулила.
- Так они уже не вылезут отсюда? – Сусанна подошла к тому месту, где был склеп.
- Вряд ли. Семья Савинских погребена навсегда. – Аронов вскинул глаза к небу. – И, слава Богу. Ну что, пора возвращаться в усадьбу? Нужно взять лопату и закопать останки ребенка в могиле его матери, а еще разобраться с нашим пленником.
Всю обратную дорогу я размышляла над всем, что со мной произошло. Все-таки хорошо, что в моей жизни появилось зеркало. Делать добро так приятно. Даже призракам… Но что теперь будет с агентством? Видимо оно прекратит свою работу. Что ж… значит, так тому и быть.
Аронов не стал задерживаться. Он попросил Вову и дядю Жору помочь ему с Романом Андреевичем, и они вместе потащили его на выход. Мы не спрашивали больше, что с ним будет. Колдун объяснил нам его участь как мог, но ведь нам не нужно было знать все секреты магического мира.
- Агафья сказала что-то о столе. Помнишь? – Сусанна обошла громоздкий письменный стол. – Может об этом? В остальных спрятать что-то не так просто. А здесь может быть тайник.
- Да. Она сказала «ищите в столе», - подтвердила я. – Но тайник для того и сделан, чтобы его не нашли.
- Согласна, - девушка заглянула в каждый ящик. – Темный лес. Я в этом ничего не понимаю.
Мужчины вернулись примерно через час. Аронов принес с собой дорогое виски и несколько бутылок хорошего вина.
- У нас есть повод. Что скажете?
- Вообще не против. – Вован потер руки. – Эх, сейчас бы шашлыка!
- Подождите с поводом! Мы думаем, что в столе есть тайник, - я похлопала по столешнице. – Вы помните, что говорил призрак?
- Сейчас посмотрим. – Глеб присел и стал открывать ящики один за другим. – Это стол восемнадцатого века. Работа Давида Рёнтгена…
Через минуту под его пальцами что-то щелкнуло. Сгорая от любопытства, мы бросились к колдуну.
- Что там? – я заглянула через его плечо.
- Шкатулка, - он протянул мне ее, предварительно сдув пыль с лакированной крышки. – Держите, это ваше.
Волнуясь, я открыла ее и ахнула. Она была полна золотых монет.
- Что с ними делать? – восхищенно прошептала Сусанна.
- Я помогу продать их, - пообещал Глеб. – Агафья сделала вам подарок. Не отказывайтесь от него.
Очередная история закончилась хорошо. Она была печальна, местами жестока, но каждый из нас вынес из нее опыт. Я знала, что если зеркало снова позовет меня, то пойду, на его призыв не задумываясь. А со мной пойдут мои друзья, ближе которых у меня никого не было…
продолжение "Тайна улыбающегося автоматона".