Света наблюдала за тем, как новая сотрудница меняет ценники на товарах, и не могла нарадоваться.
- Что, хорошую девочку я в этот раз нашла? – спросила начальница.
- Шустро справляется, - признала девушка. - Ирина Михайловна, как вам удалось так быстро отыскать её? Мы ведь целый месяц никого уговорить не могли!
- Это всё твоя заслуга Света. Если бы ты не застала Ксюшу, втыкающей иглы… Я ведь сходила к знахарке. Она почитала надо мной молитвы и отпустила. Напоследок только добавила, что теперь место освободилось и придет нужный человек. И сразу мне подруга позвонила. Ей дочку устроить надо было.
Женщина взглянула на часы.
- А чего ты стоишь? Иди обедай. Я пригляжу за залом.
Светлана вдруг осознала, что и правда уже голодна. Желудок заурчал, подтверждая, что неплохо было бы его чем-нибудь наполнить.
- Я быстро, - сказала она и поспешила в подсобку.
На маленьком столике умещалось всё: чайник, микроволновка, кружки сотрудников, коробочки с чаем и банка с кофе. Девушка поставила греться контейнер с едой, достала телефон, чтобы включить себе сериал, под который можно будет спокойно поесть, но мобильный вдруг зазвонил.
- Света! Я нашла для тебя работу! – взволновано тараторила Маринка.
- У меня уже есть работа, - напомнила девушка.
- Да я не про магазин! Есть мужчина, которому нужна твоя помощь. Судя по тому, что с ним происходит, не обошлось без порчи, надо спасать, пока его дети не остались без отца!
- Марин, а ты его где нашла вообще?
- В салоне красоты.
Микроволновка пропищала, сообщая о готовности. Светлана открыла дверцу и вытащила контейнер с исходящей паром едой.
- Подожди, он к тебе ногти приходил пилить? Я думала у вас клиенты – одни девочки.
- Я тоже думала, что у вас привороты и порчи делают одни девочки, а там другой мужик!
Света взяла вилку, подцепила макаронину с фаршем и отправила в рот.
- Отсюда поподробнее, пожалуйста, - попросила она, жуя.
- Там какая-то сложная история. Ко мне вообще пришла его дочь, рассказала, что мачеха стала странно себя вести, ушла жить к партнеру по бизнесу, бросила детей, потом вернулась! Потом опять к нему!
- И с чего ты взяла, что это порча?
- Ну тут же всё прямо как ты рассказывала! Женщина от мужа гуляет, но её тянет обратно, а дома долго не может. И у мужа проблемы с головой начались. Всё по классике! Приворот на жену и порча на мужа. Разве не так это делается?
- Так, - согласилась Света, закидывая в рот новую порцию макарон.
- В общем, я уговорила клиентку, чтобы она уговорила своего отца прийти, если я уговорю тебя.
Света постучала пустой вилкой по контейнеру, обдумывая сложившуюся ситуацию.
- Ладно, - наконец сказала она. – Только я не уверена, что справлюсь одна. Наставница в декрете, Кирилл не отвечает на звонки. Если что-то пойдет не так…
- Я могу побыть с тобой, - вызвалась Маринка.
- Ты же знаешь, что находиться рядом во время обряда опасно, можно перехватить негатив.
- Когда нужно было помочь Еве, я тоже участвовала в ритуале, - напомнила подружка.
- Хорошо. Если уболтает, пусть приходят.
- После работы жди! – обрадовалась Маринка.
***
В темном дворе гулял сквозняк. Большинство жителей уже вернулось с работы, автомобили приткнулись в каждом свободном уголке, мешая пешеходам.
Светлана уже подходила к дому, когда у подъезда заметила троицу. Маринку с ее рыжими кудрями, выбивающимися из-под вязанной шапки, она узнала сразу, толком не успев разглядеть. Другие двое были ей не знакомы. Высокий мужчина стоял, ссутулив плечи. Куртка на два размера больше. Впалые щеки. Видно, похудел он очень быстро. В его возрасте это едва ли говорило о хорошем здоровье. Девушка рядом с ним явно была родственницей. Схожесть черт лица было сложно не заметить.
- Это Светлана, - представила её Маринка. – А это Ника и её папа Вениамин Викторович.
- Можно просто Вениамин, - сказал мужчина.
- Очень приятно, - ответила Светлана, смутившись.
Раньше ей не приходилось встречать посетителей у подъезда. Это дома она чувствовала себя хозяйкой, а на улице она была просто девушкой, в дочери годящейся тому, кто к ней пришел. Кирилл не раз предупреждал, что ведьма должна чувствовать в себе силу вне зависимости от обстоятельств, быть уверенной, спокойной. Но в начале пути мало кому удается быстро освоить этот навык.
– В квартире будет удобнее, пойдемте.
Света, взяв себя в руки, достала ключи. Ей, и правда, стало легче, как только они поднялись наверх и вошли в небольшую узкую прихожую.
- Давайте по двое, здесь не развернуться, - предложила хозяйка.
С Маринкой они быстро сняли обувь и куртки. И, оставив подругу с гостями, Света поспешила подготовить стол, достать свечи и маятник. Когда троица появилась в комнате, всё было уже готово.
- Этот весь антураж вы для нас приготовили? – кивнул Вениамин на свечу. Пламя разгорелось ярко, пристально глядя желтым глазом на всех, кто был в комнате, в то время, как взгляд мужчины был рассеянным, словно ничто не было ему по-настоящему интересно.
- Это для меня, - пояснила Света, – чтобы настроиться и сосредоточиться.
В руках у нее был маятник. От тепла ладоней медный кулон нагрелся, словно живой.
- Марина сказала, что вы можете помочь папе.
Света метнула в Маринку острый взгляд. Говорить посетителям о том, что всё будет хорошо до того, как поймешь проблему, её причину и исход – давать лишнюю надежду. Ведь даже если подружка верно определила, что на Вениамине порча, то дать гарантию, что Света или кто-либо другой смогут избавить его от проблемы и отвести беду, не может никто. Иногда бывает слишком поздно. А случается и так, что сами Высшие Силы ниспослали наказание. Тогда даже думать о том, чтобы помочь – ни в коем случае нельзя: и человека не спасешь и сам пропадешь, и близкие пострадать могут.
- Я попробую, но обещать не могу, - сказала Светлана и повернулась к Вениамину. – Дайте мне минуту.
Кулон выскочил из руки, повис, раскачиваясь. Пламя свечи отражалось в медном боку.
- Смогу ему помочь? – спросила она одними губами и сосредоточилась на дыхании.
Пальцы, что держали цепочку, не двигались. Но очень медленно, словно от набежавшего внезапно сквозняка, маятник стал раскачиваться. Сначала робко, а затем всё смелее. Ответом ей было «да». Света остановила его бег и снова задала вопрос:
– Будут последствия для меня?
Кулон стал раскачиваться снова. И вот уже опять побежал по тому же кругу. И снова «да».
Ведунья остановила маятник. Свеча мигнула. Девушка поняла, что замерла и не дышит и сделала вдох. «Придется сказать, что я не сумею им помочь», - подумала она, глядя на безжизненно повисший кулон. Но тот вдруг начал раскачиваться, будто желал ответить на ее вопрос и через мгновение побежал по кругу в обратную сторону. «Нет? То есть, мне не придется им отказывать?» Света снова держала маятник, чтобы не позволить ему и эти мысли принять за вопрос. Она украдкой бросила взгляд на Маринку. В комнате повисла такая тишина, что слышно было, как трещит пламя на фитиле. Сейчас Света многое отдала бы за то, чтобы рядом оказался Кирилл с его картами. Он бы мигом объяснил, что всё это значит. Но Кирилла рядом не было.
- Значит, у меня есть дозволение? – снова прошептала Света.
«Да»
- Последствия будут плохими?
Маятник закачался из стороны в сторону, не говоря ни «да», ни «нет».
Светлана задумалась на секунду.
- Я пожалею, если помогу этому человеку?
«Нет»
– Расскажите, что вас привело? – обратилась ведунья к Вениамину.
- Дочь привела, - ответил он, и ведунья засомневалась, сумеет ли добиться хоть чего-то вразумительного, но мужчина сфокусировал взгляд на ней и продолжил: – Сказала, что я обязан Сёмку вырастить, что нехорошо, когда сын без отца. Да я и сам знаю. Тяжело было с Никой, когда без жены остался. Не хочу на её плечи ребенка повесить. Но совладать с собой не всегда могу, чувствую, что-то со мной не так.
- А началось это после того, как он тетю Надю к врачу отвез, - подсказала Ника. – Пытался вытянуть её из запоя, уговаривал остаться ради Сёмки. Она тогда согласилась, и папа даже дома её закрывал, чтобы не убежала. Нет, вы не подумайте, она сама просила так сделать. Её ведь когда туда тянет, не остановить. Она в эти моменты как одержимая.
- Ника, - устало сказал Вениамин, - Не нужно так про Надю.
- Но это правда!
- Вы здесь не для того, чтобы ссориться, - напомнила Света. – Но всё же про одержимость можно подробнее?
- Сам расскажи, - предложила Ника.
Мужчина сделал длинный выдох.
- Понял, что с Надей что-то не так, ещё когда она вернулась в первый раз. Сначала, конечно, думал, что не прощу. Одно дело уйти от мужа, но ребенка бросить… Потом время прошло, я успокоился. И когда она пришла, уже не злился. Только хотел понять, почему она это сделала. А она и сама не могла объяснить. Сказала, что как во сне была. Будто заснула в семье, а проснулась с ним. Поняла, что наделала и вернулась. Она ведь тогда пить стала много. Ну я и подумал, что, может, он ей что-то подмешивает. Не по вашей части. А химию какую-нибудь. Слышал, сейчас полно разного придумали. К тому же она по ночам стала ходить. Как-то проснулся от того, что ключи упали в прихожей. Вышел на шум. Она в одной сорочке, босая, уйти хотела. А сама спала. Тогда себя и убедил, что он её поил чем-то. Врезал новый замок, который закрывал только ночью, оставлял ключи у себя. И сначала этого было достаточно. Но однажды она попыталась сбежать в окно. Понял, что не смогу уследить за ней. И снова отпустил. Она иногда возвращается. Но уже всё реже.
От рассказанного у Светы по спине поползли мурашки. Она снова отпустила маятник.
- Это приворот на алкоголь для Нади? – спросила она.
«Да».
- И порча на смерть для Вениамина?
Маятник снова ответил утвердительно.