Глава 7
Похолодало сильно. Держалась я только на чистом упрямстве, и капле магии, которая меня все же чуть-чуть грела.
Старик сменил меня через два часа, когда мы все же миновали спящую деревню, сказав, что, он готов ехать хоть до утра. Карл предупредил, что присмотрит за ним. Да в принципе дорога была всего одна, некуда сворачивать и блудить. Я, конечно, моментально уснула, сжимаясь под одеялом и дрожа от холода.
— Хозяйка, мы подъезжаем… — Муркнул кот возле уха.
Я с трудом смогла сесть, тело застыло и не слушалось. Ползком подобралась к козлам и, кутаясь в одеяло, села рядом со стариком.
— Еще темно…
— Те, кто нам нужны, не спят. Сейчас дай боги памяти, вспомню дорогу к таверне. Там будут необходимые нам люди, тепло и еда. — Бурчал себе под нос, продрогший старик.
— Но милая, — забрала из окоченевших рук вожжи и подогнала животное. Та словно почувствовав, что скоро будет в тепле, приободрилась и припустила быстрее.
Через час мы въехали на первую улицу, старик, уже не сдерживаясь, облокотился на меня. Стало его жаль, привык в тепле сидеть, а тут сутки уже трясемся на холоде. Вот как его бросать?..
Нужного места мы достигли достаточно быстро, заезжая в постоялый двор. Я слезла первой, привязывая лошадь к бревну, помогла спуститься старику, вручая ему его мешок. Животному я прикрепила к морде овес, взяла свой саквояж и, придерживая друг друга, пошли к дверям таверны.
Еще то жалкое зрелище…
Перешагнув порог, мы окунулись в мягкое тепло, и ароматные запахи еды. Зал был практически пуст, в углу дремал какой-то мужчина, за другим столом уже, видимо, завтракали. Мы выбрали дальний, который был ближе к большой печи, греющей все это пространство.
Едва сели, как в нашу сторону направился крупный, дородный мужчина в фартуке.
— Доброго утра. Господин Вертен! — Ожил старик.
— Доброго… Что-то я тебя не припомню… Но раз знаешь, то уже хорошо. С чем пожаловали?
— А можно пошептаться? — уточнил старик. Трактирщик тут же оживился и подошёл ближе, наклоняясь к нему. — Лошадка и повозка во дворе, нам бы их обменять на еду и ближайший дилижанс.
— Он сегодня, должен быть к обеду, и кучеров два часа на отдых и возвращается. Вам несказанно повезло, мест там как раз осталось только два! Но хватит ли стоимости того, что вы предлагаете… — Кивнул мужчина и отошёл к стойке, и скрылся в дверях кухни. От туда вышел другой, на ходу натягивающий теплый полушубок и шапку.
Я согрелась и уже снова начала кемарить, старик также прислонился к стене и клевал носом. Помощника трактирщика не было довольно долго, но когда он вернулся, сразу прячась в кухне, успевая, что-то шепнуть хозяину. Тот только кивнул и через пару минут нам принесли поднос с едой — каша, куски пирога и кружки с горячим чаем.
— Вам повезло, хватит на все и, еще пообедаете за счет заведения. Но не маячьте, ешьте и идите за печь. Нечего вам сидеть на глазах у всех… — Подошел он к нам, когда почти доели. Забрал поднос с тарелками, мы взяли вещи и ушли в указанное место.
Там пространство было, видимо, приготовленное для недолго задерживающихся, длинные, широкие лавки, накрытые шкурами овец, и тепло…
Я тут же пристроила свое тело на саквояж, накрываясь плащом, прикрыла глаза. Магия снова начала скапливаться, ей уже не нужно было меня греть, и мне стало лучше. Перестал бить озноб, и мысленно приказала Карлу охранять нас, заснула.
Проснулась оттого, что я почувствовала связующую нить с книгой. Она меня внезапно дернула за руку, словно предупреждая о том, что, она где-то рядом.
Приоткрыла глаза, прислушиваясь к гомону, он мне, кстати, совсем не мешал спать… Да вроде нет никакой опасности, в наш угол никто не заглядывал. Повернув голову, посмотрела на старика, он уже проснулся и собирался вставать.
— Нам не пора еще? — решила спросить его.
— Да вот иду сейчас. По голосам понимаю, что обед. Надо и нам бы знать, сколько осталось времени до отъезда. — Он, шаркая ногами, ушел.
Я поднялась, села, попыталась пригладить волосы, выбившиеся из-под шляпки. Но пришлось все снимать, приглаживать растрепавшуюся косу. Но успела все надеть, спрятать лицо, когда вернулся старик, и с ним служанка, несшая поднос, поставившая его на маленький деревянный выступ на стене.
— Дилижанс прибыл. Обедаем и садимся в него. Хорошая новость, нас еще не ищут, — шепнул мне старик, когда служанка ушла.
— Отлично. — Я поспешила за женщиной, в надежде найти место уединения здесь.
Поймав ту за рукав, уточнила, где туалет, и меня направили на улицу. Пришлось возвращаться за плащом, и выходить в холод. Ужаснувшись виду этого домика уединения, я, не задерживаясь дольше, чем нужно, вернулась в трактир.