В трактире Лекса ждал тёплый приём и встреча с неожиданными гостями.
Глава 2
И столько сочувствия было в её голосе, что юноша решил довериться нищенке. Лекс рассказал случайной попутчице честно и правдиво о том, что с ним произошло.
Старушка, слушала молча, лишь иногда вздыхала и шмыгала носом.
- Я знаю, что тебе нужно делать, - сказала она уверенно, тоном, не допускающим возражений. - Иди в "Звезду", там бывают разные люди и происходят странные вещи, но только там ты сможешь узнать, как найти себя.
- А что такое "Звезда"? - спросил Лекс.
- Это трактир, он стоит на перекрёстке двух главных дорог, недалеко от Ясного. Будешь там, передай от меня привет Маре, трактирщице.
- А как звать тебя? - поинтересовался Лекс.
- Дарина.
-А меня - Лекс, - решил представиться юноша.
- Знаю. Я слышала о тебе, - со странной интонацией, то ли осуждения, то ли сочувствия ответила Дарина.
Начало здесь
Читайте мои романы из серии попаданство:
Книга 1
Книга 2
🌹🌹🌹 Спасибо за лайки и комментарии. 🌛 Хорошего доброго вечера, дорогие читатели!
Лекс не понял, что хотела сказать женщина, и собирался расспросить её подробнее. Но тут дорога вынырнула из леска и запетляла по склону невысокой горы. С вершины открылся прекрасный вид: на берегу полноводной реки раскинулось селение с широкими улицами, упирающимися в причал, у которого покачивались на волнах разные лодчонки, лодочки и лодки. За рекой до самого горизонта тянулись голые, в это время года, поля, освещенные розовыми лучами заходящего солнца .
- Красота какая! - восхитился Лекс, остановив коня.
- Мне говорили, что видно с этого места далеко-далеко, - поддакнула нищенка и соскользнула на землю. Она постояла несколько секунд, подставив незрячее лицо ветру, потом нащупала рукой стремя, дотронулась до сапога наездника и поклонилась:
- Спасибо, Лекс! Желаю тебе удачи. Иди в "Звезду", и узнай способ избавиться от проклятья. В благодарность за помощь возьми вот это кольцо, - и старушка протянула Лексу медное колечко. - Оно не простое, если тебе будет грозить опасность - поможет.
Лексу стало неловко, но отказаться он не смог. Взял кольцо и надел на указательный палец правой руки. Подарок оказался впору. Лекс хотел поблагодарить женщину, но её уже не было рядом. Она быстро шла по тропинке, постукивая посохом, плащ серыми крыльями развевался за ней. А потом Лексу показалось, что это вовсе и не женщина спускается вниз, а птица летит над самой землёй. Юноша даже глаза протёр, несколько раз открыл и закрыл их, а когда снова вгляделся в тропинку, то там уже никого не было.
Конь загарцевал, запрядал ушами, завертелся на месте, и совсем недалеко, у подножия следующего взгорка, Лекс увидел большой каменный дом, стоящий у перекрёстка двух дорог. Одна из которых вела с севера на юг, а другая с востока на запад, упираясь в закатное солнце.
- Так это и есть трактир "Звезда", - решил юноша и пустил коня галопом вниз.
Длинная коновязь пустовала. Видимо весенняя распутица - не самое лучшее время для трактирщика. Лекс привязал своего скакуна сам, потому что конюх, невысокий белобрысый парень, вольготно раскинувшийся на куче сена, равнодушно глянул в сторону всадника, презрительно цыкнул слюной сквозь редкие зубы и отвернулся.
- Хорошо, что не обругал и не прогнал, - подумал расстроенно Лекс. Юноша легко взбежал по ступенькам и открыл массивную дубовую дверь.
🔅🔅🔅
В зале было чисто, светло и пусто. За барной стойкой стоял пожилой подтянутый мужчина, похожий на генерала перед рядами кружек, стаканов и бокалов, выстроенных, будто войска на парад, сверкавших серебром и позолотой.
У кассы сидела женщина. Выглядела она дамой из высшего света. Чёрные, как смоль волосы уложены в замысловатую причёску, на белом лице выделялись чёрные строчки бровей и аккуратно подкрашенные губы. Ухоженные лицо и руки говорили о том, что женщина следит за собой.
Бордовое платье с белым воротником обтягивало по-девичьи стройную фигуру. Лекс замер у двери, не зная, входить или вернуться на улицу. Ему ещё ни разу не приходилось видеть такой трактир и особенно трактирщиц. В ожидании окрика и ругательств молодой человек неуклюже топтался у двери.
Женщина посмотрела на него чёрными, с искорками, глазами и гостеприимно улыбнулась:
- Что же вы? Входите, не стесняйтесь. Меня зовут Мара, а это мой муж Гирс. Сегодня вы наш первый гость.
Ни один мускул не дрогнул на лицах хозяев. Они доброжелательно улыбались и Лекс решился. Он закрыл за собой дверь и направился к хозяйке.
- Добрый день! - сказала она. - Вам нужна комната или вы только пообедать?
- Да, - ответил он.
Хозяин громогласно рассмеялся:
- Ха-ха-ха! Что значит "да"?
- Я хочу поесть и остаться у вас на ночь.
- Вот теперь ясно, - закивал головой Гирс.
- Что будете есть? - деловито осведомилась Мара.
- На ваш выбор, - ответил Лекс и направился к столику у стены, стоящий между большими кадками с цветущими розами. Сел спиной к стене так, чтобы укрыться за роскошными растениями. Мара звякнула колокольчиком, стоящим рядом с кассой на серебряном блюдце.
Что-то негромко сказала появившейся девушке в белом накрахмаленном переднике и такой же заколке в волосах. Длинная чёрная юбка скрывала прелести юной официантки, но Лекс с удовольствием дорисовал ей в своём воображении стройные ножки, и довольный собой, улыбнулся. Девушка принесла ему на подносе густой наваристый суп с гусиной печенью, запечённое в горшочке мясное рагу и кружку дымящегося чая.
- Это наши фирменные блюда, - доверительно прошептала юная подавальщица и быстро скрылась в кухне.
Подошёл Гирс. Он поставил перед Лексом полный бокал искрящегося красного вина.
- А это за счёт заведения, - громко сообщил он. - Вы сегодня наш первый гость.
- Надеюсь, вам здесь понравится и вы станете гостить у нас часто, - поддержала мужа подошедшая Мара.
- Благодарю, - ответил юноша, но говорить дальше он уже не мог, аппетитный запах так раздразнил желудок, что тот готов был выпрыгнуть наружу.
Насытившись, Лекс откинулся на спинку кресла и стал внимательно осматривать заведение.
За окнами уже совсем стемнело, а в трактире было светло. Никаких ламп и фонарей юноша не обнаружил, комната освещалась светом, исходящим от четырёх дверей. Это было настолько странно, что Лекс не сразу поверил своим глазам. Дверь, в которую он вошёл была обычная, деревянная, а вот другие были точно сияющие зеркала, излучавшие яркий свет.
🔅🔅🔅
Захотелось посмотреть, что там, за этими дверьми? Лекс приподнялся и хотел задать вопрос хозяйке, но тут из сияющего света одной из дверей появилась небольшая мужская компания. Их было четверо и одеты они были очень своеобразно: кожаные штаны и рубахи, шляпы с узкими полями и высокими тульями, широкие короткие мечи на ремнях и луки за спинами.
- Приветствую высокородных гостей! - пробасил из-за стойки Гирс.
- Привет, старина! - ответил один из прибывших. - Мы сегодня охотились в собственном лесу, но... дичь разбежалась от нашего шума. Вспомнили о "Звезде" и прямёхонько сюда.
- Мы рады вас приветствовать, королевские величества, - церемонно поклонилась гостям Мара. - Ваш любимый столик ждёт вас. Прошу - и женщина снова поклонилась.
- Мара, мы знаем тебя лет двадцать. Прекрати паясничать, - рассердился один из прибывших.
- Ну, что вы? Я прошу!
Лекс замер в своём укрытии. Короли, да ещё сразу четыре! Он всмотрелся в их лица.
- Ух, ты - пронеслось у него в голове, - так это же карточные короли. Не может такого быть! Да вот же, на их костюмах и масть вышита! Нужно уходить, пока не поздно!
Но оказалось, что поздно... Из другой двери вывалилась целая толпа разбойников.
- О! Вот и преступнички пожаловали, - потирая руки, вскричал король червей. - Сыграем?
- Есть хочется. Поедим, потом сыграем, - пообещал самый толстый и важный разбойник.
- Отлично! А деньги у вас есть?
- Мара, красотка, как я рад тебя видеть, - пошёл с распростёртыми для объятий руками главарь к стойке.