Смерть Фюлане привела Султана Мурада в неописуемую ярость.
Евнуха, что принёс печальное известие, он едва ли не лишил жизни.
Устремившись к дверям, Мурад со всей силы отолкнул евнуха с пути и тот, упав на спину, ударился головой о каменный пол и затих.
Кесем, увидев перекошенное от ярости лицо Мурада, подняла руку в жесте, приказав всем покинуть покои.
Мурад подошёл к матери и крикнул ей в лицо
- Валиде! Я требую разъяснений! Почему Фюлане-хатун умерла тогда, когда чёрная смерть уже оставила нас?! От куда у неё яд?! Как мог попасть он в её руки!?
Кесем стойко перенесла бурю и, не отводя глаз от обезумевшего Мурада, спросила у него
- Разве я могу знать что скрывается в душе человека, даже если он живёт рядом со мной? Фюлане приняла для себя решение уйти из жизни самостоятельно и вины ни моей, ни твоей в этом нет.
- Вы знали, валиде, что Фюлане-хатун находится в ужасном состоянии после смерти нашего шехзаде! Почему вы ничего не предприняли, чтобы уберечь её от этого страшного шага?, - спросил со слезами в голосе Мурад у матери. - Ведь вам известно, как я любил её!
Обняв плачущего сына, Кесем тихо сказала ему
- Я, как никто другой, понимаю всю твою боль, сынок...
Мекшуфе-калфа доложила Айше Султан о смерти Фюлане-хатун.
Султанша покачала головой
- Это было ожидаемо. Я знала, что Фюлане-хатун не смириться с потерей шехзаде, - произнесла султанша. - Хотя, если бы наш повелитель проявил заботу. Возможно сейчас бы его фаворитка была жива.
- Я полагала, что вас обрадует смерть Фюлане-хатун, - произнесла калфа
- Случись это раньше, возможно я бы и порадовалась, Мекшуфе. Но сейчас мне абсолютно все равно, что происходит султанских покоях и во дворце, - равнодушно ответила султанша.
- Госпожа моя, - с сочувствием произнесла калфа. - Я уверена, что у вас ещё будет не один наследник.
Айше Султан посмотрела на калфу холодным взглядом
- Нет, Мекшуфе, - произнесла со вздохом султанша. - Я больше не желаю рожать ни мальчиков, ни девочек, - железным тоном ответила султанша...
Гевхерхан Султан взволнованно смотрела по сторонам
- Что тебе сказал Оздемир-паша?, - спросила султанша у Бюльбюля-аги. - Ты уверен, что он сможет подняться с постели и прийти в сад?
- Госпожа моя. Оздемир-паша уверил меня, что непременно явиться на встречу с вами, - ответил с придыханием евнух.
Судорожно вздохнув, Гевхерхан Султан медленно пошла к небольшому водоему.
Оздемир, сильно западая на левую ногу, вышел в сад и, подойдя со спины к султанше, почтительно произнёс
- Госпожа моя. Вы приказали мне явиться к вам и я незамедлительно пришёл.
Гевхерхан Султан, повернувшись к мужчине, радостно улыбнулась
- Ах, Оздемир! Ты стоишь на ногах!, - произнесла султанша. - Я рада, что ты пошёл на поправку. Иншаллах. В скором времени ты позабудешь о произошедшем. Надеюсь впредь ты будешь более осторожным, садясь на ретивого коня.
- Аминь, госпожа моя. Всевышний услышал ваши молитвы. В ином случае я бы не смог подняться с постели, - ответил Оздемир, широко улыбаясь султанше.
Гевхерхан Султан приблизилась к Оздемиру и тихо сказала ему
- Я каждый день без устали молю всевышнего о твоём благополучии, Оздемир. Поскольку твоё счастье - это и моё счастье тоже.
Оздемир посмотрел в глаза султанши понзительным взглядом своих синих глаз
- Госпожа моя. Вы одним только своим присутствием делаете меня счастливым. Вы моя жизнь и моя любовь до конца жизни, - прошептал мужчина.
Сердце султанши затрепетало, а лицо залилось алым цветом.
Повернувшись ко дворцу, Гевхерхан Султан устремилась обратно.
Оздемир жестом руки подозвал к себе Бюльбюля-агу и протянув ему небольшой мешочек, приказал
- Передай это Атике Султан. Скажи госпоже, что этот скромный дар в память о наших добрых беседах.
Бюльбюль-ага пристроил мешочек в карман и, посмотрев на пашу, сказал ему
- Возможно это не моё дело, паша. Но с Атике Султан у вас бы все сложилось совершенно иначе, нежели с Гевхерхан Султан.
Оздемир одарил евнуха свирепым взглядом
- Не смей говорить мне о подобных вещах, Бюльбюль-ага! Между мной и Атике Султан ничего нет и быть не может!, - холодно произнёс хранитель султанских покоев, направившись обратно.
Бюльбюль-ага посмотрел в спину хромающего Оздемира-паши
- Шайтанов сын!, - с негодованием произнёс евнух, ударив себя обеими руками по бёдрам. - Ты разбил сердце Атике Султан и продолжаешь мучать её!
Достав из кармана мешочек, Бюльбюль-ага развязал тесемку и в его ладони оказался огромный изумруд
- О, Аллах!, - воскликнул евнух. - Как мог столь дорогой и редкий камень попасть в руки Оздемира-паши? Неужели это дар повелителя? Как иначе это объяснить?, - задумчиво произнёс Бюльбюль-ага, вернув изумруд в карман. - Пожалуй стоит это выяснить, прежде чем я доставлю его к Атике Султан.
Вернувшись во дворец, Бюльбюль-ага направился в покои валиде Кесем.
- Проходи, Бюльбюль-ага. С каким пожеланием отправил тебя ко мне мой лев?, - спросила валиде у евнуха.
Приблизившись к валиде, Бюльбюль-ага протянул на ладони изумруд
- Этот камень я получил из рук Оздемира-паши, валиде. Меня смутило, как он мог оказаться у паши? Ведь он наверняка стоит целое состояние, - произнёс евнух.
Кесем глянула на изумруд
- По-видимому он получил его в дар от моего льва, - ответила валиде евнуху. - Я не вижу в этом ничего предосудительного. Только мне не понятно. Почему Оздемир-паша отдал камень тебе, Бюльбюль-ага?
Евнух замялся.
Кесем нахмурилась
- Отвечай мне немедленно, Бюльбюль-ага!, - приказала валиде евнуху. - Кому ты должен передать камень и за какую такую заслугу?
Бюльбюль-ага пожал плечами и понуро опустил голову
- Я не должен был говорить вам это, валиде. Этот изумруд предназначен в дар Атике Султан, - ответил евнух. - Теперь мне придётся туго. Когда Оздемир-паша узнает, что я обо всем рассказал вам. Он лично отрубит мою несчастную голову.
- Оставь камень мне и возвращайся обратно. Я лично побеседую с Оздемиром-пашой. Можешь быть уверен. Паша не коснётся тебя даже пальцем, - пообещала Кесем растерявшемуся евнуху.
Оставив изумруд в покоях валиде Кесем, Бюльбюль-ага поспешил вернуться на свое место...
Оздемир дремал, когда его разбудил взволнованный голос слуги
- Оздемир-паша! К вам пожаловала валиде Кесем! Молю вас! Просыпайтесь поскорее!
Открыв глаза, Оздемир с недоумением посмотрел на слугу
- Почему валиде пришла ко мне?, - спросил паша. - Прежде она этого никогда не делала.
Слуга пожал плечами
- Мне это неизвестно, Оздемир-паша. Важно то, что она сейчас стоит за дверьми, - прошептал возбуждено слуга.
Поднявшись с дивана, Оздемир прошёл к дверям и лично пригласил валиде войти в покои.
Кесем молча протянула изумруд на ладони.
Оздемир посмотрел на камень и поднял глаза на валиде
- Зачем вы принесли этот изумруд ко мне, валиде?, - спросил паша.
- Не прикидывайся глупцом, паша!, - сурово произнесла Кесем. - Ты оказался совершенно не тем, за кого себя выдавал!
Оздемир понял, что валиде стало все известно и молча опустил голову, даже не пытаясь что-либо сказать в свое оправдание.
Валиде протянула руку к писменному столу и оставила на нем камень
- Ты изчезнешь из жизни моих дочерей так же стремительно, как появился, паша, - презрительно произнесла валиде, направившись к дверям.
Оздемир со всей силы ударил кулаком по столу и, сиснув зубы, прорычал сквозь них
- Бюльбюль-ага! Я выну из тебя твою душу собственными руками!...
Мирай зажгла свечи и взяла на руки капризничающего малыша
- Что с тобой, сынок? Почему ты не спишь? Уже довольно поздно, - с любовью произнесла девушка. - Скоро вернеться твой отец и он будет недоволен твоим поведением.
Мальчик продолжал плакать и отказался от молока, предложенного ему нареченной матерью.
Коснувшись лба малыша губами, Мирай почувствовала сильнейший жар
- О, Аллах!, - воскликнула девушка. - Где же ты, Ахмед? Наш сын! Он болен!
Жар у мальчика спал только к утру.
Мирай заснула, сидя возле колыбели, сына, так и не дождавшись Ахмеда.
Муж вернулся домой не один.
С собой он привёл совсем юную красавицу и, пока Мирай спала у колыбели с сыном, он провел девушку в комнату покойной Фатьмы...