– Миша, ты очень мало зарабатываешь! Как ненастоящий мужик прям! Ищи уже нормальную работу, а не то я найду нормального мужчину вместо тебя!
...Нет, он, конечно, зарабатывал. Но намного меньше, чем хотелось бы его жене, Насте. Прыткая не в меру, активная-энергичная, с суровыми властными замашками, она стала за пять лет их брака такой «командиршей», что Миша уже с трудом узнавал в ней ту милую задорную девчонку, в которую когда-то по уши влюбился. Настин озорной характер и весёлый нрав постепенно трансформировались в деспотию и повадки надзирателя, и Михаилу всё чаще приходилось выслушивать в свой адрес различные наезды в стиле «ты прям как не мужик!».
А Миша... он тихий, спокойный, возможно, даже слишком мягкий человек; он не мог себе позволить резко осадить жену с её жестковатыми претензиями. Собственно, Настька ему почему и приглянулась-то сразу – потому что в ней были те непосредственность и энергичность, которых так не хватало ему самому. И даже сейчас продолжал он любить свою Настюху, несмотря на то, что она из весёлой зажигалочки стала превращаться в сущую мегеру...
– Миша, то, что тебе нравится быть простым рабочим на стройке, это просто ужасно! Я понимаю, что руки – это твоё самое сильное место, но пора бы уже и голову подключать! Мы же планируем детей, а я хочу, чтобы у моих детей было всё только самое лучшее! Но для этого надо, чтобы твоя зарплата была хотя бы раза в два выше! А лучше в три.
– Настенька, но я...
– Ну хватит, дорогой. Или ты в ближайшую неделю договариваешься у себя на работе о повышении хотя бы до начальника участка, а может, находишь другую, более высокооплачиваемую работу, или тебя ждёт неприятный сюрприз!
– Это какой же?
– Так сюрприз ведь! Неожиданным будет!
А Миша, надо сказать, как заправский «подкаблучник» всё своё заработанное отдавал жене. Ну, почти всё. Его зарплатной картой распоряжалась Настя, а он оставлял себе лишь то, что перепадало ему в виде очень скромных ежемесячных премий наличными. Еда, быт, коммунальные расходы – всё на ней и по её усмотрению. А что... самое то для её бойкого характера. Пусть хозяйством заправляет, пока он, Миша, спокойно и сравнительно ненапряжно добывает средства для их семейного бюджета.
Но вот именно это «спокойно и ненапряжно» стало ужасно раздражать Настю. Её зарплата оператора колл-центра оставляла желать лучшего, но, как она считала, это не страшно, «мне можно, я же девочка!». А главным добытчиком пусть будет муж.
«Такими темпами он начнёт хорошо зарабатывать только тогда, когда наши дети в институт уже пойдут! Нет уж, с этим надо что-то делать!».
***
– Ну, что там насчёт повышения? – спросила Настя у только что пришедшего с работы мужа.
– Да я пока об этом с начальством не говорил...
– Кто бы сомневался.
– Давай об этом потом, а то я проголодался ужасно!
– Ага, – с усмешкой, не предвещающей ничего хорошего, Настя театральным жестом пригласила мужа к столу. – Садишь ужинать!
На тарелке лежали сложенные аккуратной горкой спагетти и жареный куриный окорочок. Приготовившись вкусно поесть, уставший Михаил сел за стол и вооружился ножом и вилкой.
Ножик неожиданно резво скользнул по румяному аппетитному окорочку и чуть не проделал трещину в тарелке; вилка исполнила практически тот же трюк. Озадаченный Миша уставился на тарелку, недоумённо взглянул на жену и спросил:
– Не понял... Это что за, с позволения сказать, еда такая?
– А это бутафорская! – язвительно хмыкнула Настя. – Символическое отображение наших с тобой семейных перспектив.
– Чего?!! Где ты эту дрянь взяла?! – рассвирепел Миша.
– Да какая разница! Подруга моя всякие реалистичные штуки из полимерной глины делает, вот я у неё и одолжила на время... Кстати, то, что ты хотя бы разозлился как настоящий мужик, уже хорошо. Не всё ещё потеряно.
– Если ты думаешь, что смешно пошутила, то спешу тебе сообщить, что чувство юмора у тебя начисто отсутствует! – Михаил яростно размахивал зажатым в кулаке бутафорским окорочком. – Тоже мне, камеди клаб на выезде! И что ты этим перфомансом хочешь показать или доказать?!
– А то, что пока ты не устроишься наконец на нормальную денежную работу как нормальный полноценный мужчина, еду будешь получать только такую! Ну или ешь теперь вне дома, выкручивайся как хочешь, хоть к друзьям трапезничать ходи! А я теперь еду буду покупать только на себя!
На кухне воцарилась мрачноватая тишина. Миша растерянно вращал в руках горку неподвижно застывших полимерных «макарон», а Настя, молча насупившись, вышла в коридор и стала собираться.
– Ты куда это?!
– К подругам! Встреча у нас в кафе через десять минут. Надоело это всё, развеяться хочу.
И добавила:
– Кстати, учти, что на мой день рождения – ты же не забыл, что он уже послезавтра? – я жду от тебя подарок! В идеале путевку на острова! Ну ты же знаешь, как я обожаю море и пляж. Что? Ты хочешь спросить, откуда тебе деньги на подарок брать, если они все у меня? А это не моя забота. Уж где-нибудь найдёшь. У мамы своей или у друзей одолжи, а отдашь, когда на хорошую работу устроишься! Всё, чао!
И упорхнула на встречу с подружками.
***
– Сынок, – грустно вздохнула Нина Владимировна, выслушав бурный монолог Миши о продуктовых и не только выкрутасах его жены, – я, конечно, вмешиваться не хочу. Жизнь твоя, жена твоя, решать тебе. Но со стороны это всё смотрится ну очень удручающе. Может, ну её, эту Настьку, а? Ты точно уверен, что тебе такая жена нужна?
– Мам, я её всё-таки люблю... Знаешь, мне кажется, что Настюха на самом деле не такая уж стерва... Этот бы её солдафонский потенциал в нужное русло направить, а там, глядишь...
– Так, об этом потом, – перебила она сына, небрежно махнув рукой. – С потенциалом этим своим казарменным сама пусть разбирается, а не на тебе его вымещает! А сейчас тебе нужно срочно принять меры по недопущению того, чтобы она тебя окончательно в хлюпика морального превратила!
– Но как?.. Я что-то совсем перестал соображать уже, все нервы она мне вымотала, ничего в голову не приходит...
– Как? – Нина Владимировна заговорщически усмехнулась. – Миша, да элементарно. Совсем несложно и очень эффективно. Слушай сюда.
И подробно изложила сыну фундаментальный принцип перевоспитания потерявшей берега жены.
– Мам, ты гений. Действительно, всё ведь так просто!
***
В день рождения жены Миша пришёл с работы необыкновенно радостным. С ним была его мама.
– Нина Владимировна?.. Ну, здравствуйте, конечно, – нехотя поприветствовала Настя свою свекровь, – но я думала, что мы с Мишей этот вечер проведём только вдвоём...
– Да не волнуйся, Настенька, я ненадолго, – улыбалась Мишина мама. – Больше, чем на полчаса, не задержусь.
– Проходи, мам, проходи! – бодро воскликнул Миша, на ходу доставая подарки для любимой жены. – Ну что, Настюха, принимай презенты! Для начала то, что ты любишь больше всего – денежки!
И торжественно вручил жене пачку пятитысячных купюр ...Банка приколов.
– Но это ещё не всё! – с широкой улыбкой продолжил Михаил, не без ехидства наблюдая за тем, как у жены от возмущения аж глаз задёргался. – Держи, любимая!
И галантно протянул Насте букет живописных искусственных цветов.
– Не правда ли, какие милые? – захихикал Миша.
– Ты что, издеваешься?! И не стыдно?
– Нет, нисколько. А сейчас внимание – главный подарок!
Всё так же широко и задорно улыбаясь, Миша презентовал Насте распечатанную на старом струйном принтере шуточную путёвку в ...село Туево-Кукуево.
– Миша, – чуть не плача, Настя с негодованием порвала издевательскую «путёвку» на мелкие кусочки, – это уже переходит всякие границы.
– А по-моему, в самый раз. Называется «бей врага его же оружием».
– Это вы его надоумили? – возмущённо спросила Настя у свекрови.
– Пришлось, да, – непринуждённо пожала плечами Нина Владимировна.
– Жестокие вы люди! Так надо мной издеваться в такой серьёзный момент!
– Какой ещё момент? – ухмыльнулся Миша.
– А такой! Ну... в общем, задержка у меня. Возможно, ты скоро станешь отцом. Но какой из тебя отец! Ни по заработку, ни по характеру ты не тянешь!
– Вот не надо тут! – резко посуровела Нина Владимировна. – Из Миши получится отличный отец! Но учти, милая моя пока ещё невестка, что быть отцом – не равно быть твоим мужем! Я нисколько не сомневаюсь, что все родительские обязанности мой сын будет выполнять в должной мере – и обеспечивать, и принимать участие в жизни ребёнка, это всё он сможет, что бы ты там ни бухтела! И для этого ему совсем необязательно оставаться с тобой! Ребёнка он не бросит, а вот тебя – запросто! Разведётся и глазом не моргнёт!
– Нина Владимировна, почему вы за него говорите? – залепетала растерявшаяся Настя. – Может, он с вами и ещё и не согласится...
– А мама всё правильно сказала, – невозмутимо ответил ей Миша. – Если у нас действительно будет ребёнок, то я очень этому рад и всё для него сделаю. А тебя такую, какой ты стала, терпеть не буду. Да, я знаю, что пока ребёнку год не исполнится, развод не дают. Так я просто уйду. Не по бумагам, так по факту перестану быть тебе мужем, а там уж...
– Миша, перестань...
– Извини, милая, мне пора бежать! – Михаил вдруг снова оживился и заулыбался. – Дел невпроворот вообще!
– Каких ещё дел, куда бежать?.. – ничего не понимающая Настя вконец приуныла. – У нас же вечер вообще-то праздничный...
– Какой к чёрту праздничный вечер, когда работа не ждёт! Денежки они ж, сама знаешь, сами в кошелёчек не упадут.
И продолжил:
– Шабашки мне крупные перепали, дорогая, шабашки, понимаешь. Да, вот именно сегодня вечером и сразу две. Не могу я такую возможность упустить. Видишь, всё так ты хотела – я, как настоящий мужчина, иду добывать мамонта для семьи! – Миша не удержался от того, чтобы саркастически усмехнуться.
– Какие хоть шабашки-то?..
– Строительные, вестимо. Сразу двоим маминым соседям по даче срочно понадобилось заменить забор!
– Но ты же не успеешь за один вечер два забора построить!
– Так сегодня только предварительный этап, зато с авансом! Остальной фронт работ в течение недели. Кстати, я, пожалуй, у мамы на даче сегодня и заночую. Не жди меня. Ну, пока! Счастливого тебе дня рождения! – язвительно рассмеялся Миша. – Завтра вернусь с настоящими, ха-ха, деньгами, но далеко не факт, что ты их от меня получишь!
– Сынок, такси уже приехало, – сказала Нина Владимировна, выглянув в окно. – Я пошла, жду тебя внизу, поторапливайся.
И Миша, весело напевая «бабки, бабосики, лавэшки любимые мои», выбежал вслед за матерью и поехал на заработки, оставив погрустневшую Настю наедине с издевательскими фейковыми подарками.
***
Ударно потрудившись сразу на двух приусадебных участках, Миша действительно не только остался в тот день на ночь у матери на даче, но и вообще решил пока не возвращаться домой к жене. Тем более что различные подработки по ремонту и строительству на него вдруг посыпались как из рога изобилия, только успевай поворачиваться! Днём – основная работа, вечером – «жирные» шабашки, приносящие столько средств к основному заработку, что Настюха должна будет прийти просто в полный восторг... вот только стоит ли Мише возвращаться к своей «тираничке» жене?..
А Настина беременность действительно подтвердилась, да не просто подтвердилась, а ещё и повлияла на неё самым положительным образом. То ли гормональный баланс пришёл в своё максимально благоприятное соотношение, то ли что... в общем, характер Настин резко пошёл на улучшение. И Миша, с растроганностью наблюдая, как его «дерзкая девчонка» вновь становится той милой и доброй веселушкой, какой была, когда они поженились, конечно же, вернулся к ней.
– Мишенька, прости меня, пожалуйста, никогда в жизни я не буду больше позволять себе таких закидонов, как тогда, с этим бутафорским окорочком... Мне ужасно стыдно, правда. Дура я, что не понимала, какой ты у меня на самом деле замечательный. Твоя мама воспитала достойного сына, и я надеюсь, что нашего сына я смогу так же воспитать...
– Сможешь, конечно. Мы его вместе таким воспитаем!
Обнимая жену, Миша украдкой улыбнулся.
«Спасибо, мама».
После того как одна семья преодолела трудности благодаря переоценке ценностей и осознанию ошибок, настала очередь новой истории и другой семейной пары столкнуться с проблемами. Окрыленные перспективой счастливого семейного будущего и грядущим пополнением, молодожены строили радужные планы. Однако их мечтам не суждено было осуществиться - нежданная теща с многочисленными родственниками неожиданно нагрянула без приглашения, нарушив все планы новобрачных, читать рассказ...