Масштабное эрмитажное строительство николаевского царствования конечно просто не могло обойтись без участия главного придворного архитектора той поры, строителя практически всех самых известных великокняжеских резиденций, непревзойденного «стилистическом хамелеона», вездесущего Андрея Ивановича Штакеншнейдера. В строительстве нового Эрмитажа он участия не принимал, а вот в последующей перестройке старых зданий…
Семь лет начиная с 1851-го Андрей Иванович занимался «реконструкцией» большого и малого Эрмитажей. Именно тогда «на стыке» трёх зданий появилась парадная лестница даже при первом взгляде на которую сомнений в авторстве не возникает. Не важно, какой именно это дворец - такую лестницу совершенно точно построил Штакеншнейдер.
Интересно и ее название, ныне вызывающее легкую оторопь у многочисленных туристов. Поскольку первый этаж большого Эрмитажа в ту пору занимали помещения Комитета министров и Государственного совета лестница получила название… Советской. Никто не мог тогда даже предположить, что лет через семьдесят это название будет звучать совершенно по другому…
